De nat. deor., III, xxxvi

Tai avancé ailleurs ^ sur la foi d'un maître ordinairement bien informé^, que les espérances d^immortalité ne lui reviennent jamais dans ses malheurs ou dans ses périls. Pour n'en citer qu'un exemple, ses idées religieuses et ses préoccupations d'outre-tombe se réveillèrent à la mort de sa fille. Ce fut pour lui un coup terrible. Comme Victor Hugo, lorsqu'il sera en proie à la même douleur, il fut « comme fou » dans le premier moment. Il rêva de rendre des honneurs divins à sa chère Tullia et de lui élever, non un mausolée, mais un temple, disant que si jamais un être animé fut digne de l'apothéose, ce fut bien elle : Quod si ullum unquam animal consecrandum fuit, illud profecto fuit, « Je veux, 6 la meilleure et la plus docte des femmes, que tu sois admise dans la société des dieux immortels, et par leur propres suffrages; que tu sois à jamais consacrée par ma piété dans la mémoire des hommes^. »

Ces paroles sont tirées des lettres qu'il avait composées pour se consoler luirmême. Dans cette Consolation, malheureusement perdue, il avait entassé et illustré tous les arguments qu'on a coutume de faire valoir pour soulager sa douleur. Lactance nous en a conservé quelques