IL MOLLUSQUES

Si quelques particularités de l'organisation interne rapprochent les MOLLUSQUES des vertébrés, l'absence totale d'intelligence, et la faiblesse de leurs instincts, les en séparent complètement. Ce sont des animaux apathiques et lents, qui se nourrissent et se reproduisent. Hors de ces fonctions, communes à tous les êtres organisés, il n'y a plus rien. Les sentiments affectifs sont nuls, et c'est à peine si

leur histoire offire quelques particularités qui les élèvent au-dessus des rayonnes. Les céphalopodes poursuivent leur proie , et, pour échapper à leurs ennemis, éjaculent une liqueur noire qui trouble Veaa Les peignes s'élancent à travers les flots pour éviter un danger, en fermant et en ouvrant brusquement leur coquille à plusieurs reprises. Les univalves des contrées glaciales sécrètent une matière calcaire qui les protège contre le froid; mais ce résultat est purement physiologique, et la nature supplée dans celte circonstance à l'instinct, qui lait défaut. C'est elle qui, après les avoir couverts d'un épais mucus, sur lequel les plus basses températures sont sans action, a muré leur maison, pour les mettre à l'abri de l'^ir extérieur.