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328 CHAPITRE y.

t homme, et contraint de rompre le silence qu'il voua drait garder. Vos dieux n'osent faire tout le mal qu'ils « méditent, retenus par la force des paroles sacrées; et a ce que vous adorez est réduit à souffrir les tourments « dont nous punissons les imposteurs^. »

Lactance, dans son admirable livre Des Institutions divines^ dit encore formellement (remarquez ces paroles) : « Les démons tremblent devant les adorateurs du vrai a Dieu, dont le nom les fait sortir des corps. Flagellés « par les paroles sacrées, non-seulement ils confessent « qu'ils sont des démons, mais encore ils dénoncent eux- « mêmes leurs noms, ces mêmes noms sous lesquels ils a se font adorer dans les temples; et ils font cela le plus « souvent en présence de leurs adorateurs. Ils protestent « quelquefois avec d'horribles hurlements qu'ils sentent a qu'on les bat et qu'on les brûle, et qu'ils sont prêts à « sortir des corps qu'ils possèdent*. »

Je laisse plusieurs autres témoignages aussi directs et aussi formels, Ârnobe, Eusèbe, saint Âthanase, etc., pour venir à celui du grand saint Cyprien. Énumérant les privilèges que recevaient les nouveaux baptisés, il dit : « Il « leur est donné de rendre la paix aux plus furieux, et « la douceur aux frénétiques; de chasser les démons, de « les obliger à la confession de leur misère, de les fia- « geller, deredoublerl'ardeurdufeuquilesdévore...*.» — Ailleurs, s'adressant à Démétrien engagé dans le culte des idoles, et un des plus furieux persécuteurs de la foi chrétienne ^ voici ce qu'il lui dit : « Oh! si vous vouliez