IMBIBITION CADAVÉRIQUE DU GLOBE DE L'ŒIL

le globe de l'œil. Ce caractère, qui a tout à fait échappé à Louis , consiste en une dépression du globe oculaire, à sa partie supérieure, dépression qu'on observe en soulevant la paupière , et qu'il ne faut pas confondre avec Y affaissement que présente, en avant, l'organe de la vue. Ces deux formes de la dépression cadavérique du globe de l'œil, qui coexistent souvent, mais non toujours, sont surtout communes chez les vieillards.

Le signe dont il me reste à parler, celui auquel, il faut le dire, j'attache le plus d'importance, c'est Ximbibition cadavérique du globe de F œil.

Ce phénomène est caractérisé par la présence, sur le blanc de l'œil (la sclérotique), d'une tache noirâtre que j'ai étudiée sous tous ses aspects et dans toutes les phases de son développement.

Non-seulement, on n'a jamais prêté à cette particularité l'attention qu'elle mérite, mais on ne trouve même nulle part la mention pure et simple de son existence.

L'imbibition cadavérique du globe de l'œil présente plusieurs degrés de développement, et, si l'on en suit attentivement, de jour en jour, d'heure en heure, de moment en moment, pour ainsi dire, toutes les phases, on voit qu'elle con-

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siste d'abord en une simple tache noire peu apparente, puis en une tache plus étendue, presque toujours de forme ronde ou ovale , rarement triangulaire, auquel cas la base du triangle est alors voisine de la cornée.

La tache noire de la sclérotique apparaît toujours

Fig. i, représentant l'œil gauche d'un enfant mort depuis 26 heures et sur lequel la tache scléroticale était déjà très-prononcée depuis plusieurs heures. Le dessin a été fait d'après nature par M. Ernest Piron, élève en médecine à l'hôpital des Enfants-Malades.

sur le côté externe du globe de l'œil; plus tard, une autre tache, de même aspect, de même nature, et en général moins prononcée, vient occuper le côté interne du même organe, parallèlement à la première; plus tard encore, ces deux taches, qui s'étendent transversalement, se rapprochent de plus en plus, et leur réunion con-

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stitue plus ou moins vite, mais invariablement, un segment d'ellipse à convexité inférieure. Deux ou trois fois seulement, nous avons vu la tache interne du globe de l'œil paraître avant l'externe. Quelquefois les lividités de la peau précèdent cette tache de l'œil; plus souvent, elles apparaissent avec elle, plus souvent encore elles n'apparaissent que beaucoup plus tard.

Certaines conditions favorisent l'imbibition cadavérique du globe de l'œil ; on la voit se produire, en effet, plus rapidement par une température chaude, chez les enfants , chez les phthisiques, chez les personnes qui succombent à la fièvre typhoïde, etc. Une fois venue, la tache noire de la sclérotique ne peut que s'étendre; c'est une marque indélébile, un véritable cachet.

Quelle est sa nature particulière ? Est-elle le produit d'une rupture de la trame organique, survenue sous le simple effort du sang* en circulation dans les vaisseaux capillaires? N'est-elle pas plutôt un phénomène d'imbibition cadavérique? Je dois dire que cette dernière supposition me paraît être la plus probable, et je pense que la tache noire qui apparaît sous la sclérotique appartient au pigmentum de la choroïde.