LES ETATS-UNIS

Noua passons, «ans préambule, de i \< . Ii i : nui l-.lats-Lnis. La s'uffre a nos jrcut un loul aulre epec lar[i>. ; la démocratie dans loul l'etlat du triomphe. L'ariiluCfaLiu dans un • oro| \< ■: abaissement ; ha intinorilés sociales, lu front baul. maUro»es absolues du pays ; *operioriii*s, -unoul relies de rinielli Renée, o'oblenanl qu'indifférence ou dédain.

Je n'ai point ù tracer L'histoire des divers états de

l'Union. Je ne rappellerai que sommairement les événements politiques qui, vers le milieu du dii- septième siècle, jetèrent sur le continent américain une foule de religïonnaires fuyant le sol britannique. On sait qne l'intolérance de l'église anglicane envers les presbytériens, succédant aui persécnlions dont le catholicisme avait été l'objet, força une partie de la population à s'expatrier. Les colonies formées d'abord dans la Virginie, dans Rliode-Island, et successivement sur d'autres points de l'Amérique du Nord, ne forent donc, dans l'origine, que des réunions de sectaires désireux de suivre en paix les rites conformes à leurs dogmes particuliers. Dès cette époque la diversité d'opinions religieuses y fat grande; elle l'est bien davantage aujourd'hui où l'on compte anx Elats- FJnis plus de vingt sectes différentes.

Pendant cent ans ces petites colonies s'accrurent en nombre et en force, par les émigrations continuelles d'Europe dont elles profilèrent. Dépendantes de la métropole, recevant leurs chartes ou constitutions des souverains anglais ', elles subirent avec soumission d'abord, mois bientôt avec impatience , les lois qui leur étaient imposées en matière de commerce. Après

' Tdlei nue )■ chirle de BJiodt-IiHzid, donnée v Ctaria II.

de sourdes résistances, après des réclamations toujours éludées on rejetées, le moment arriva où le joug devint trop lourd, et où les colonisa résolurent de s'en affranchir. Ce furent les mesures fiscales, celle) qui touchent à l'argent, qui déterminèrent la révolution, plutôt que les mesures qui touchent oui opinions politiques ou aux droits imprescriptibles qne l'homme tient de la nalnre.

Un impôt connu soua le nom d'acte du timbre, auquel l'Angleterre , en 176*, voulut soumettre ses colonies, amena nn refus formel que le célèbre Francklin vint, en personne, apporter a Londres. Plus lard, un droit sur le thé décida une rupture devenue inévitable, L'avengle entêtement de la métropole et la résistance piua concevable des colonies amenèrent des collisions sanglantes ; la guerre fut déclarée en avril 1776; la bataille de Bunkersbill, perdue par les Anglais, le 17 juin suivant, doubla l'énergie des Américains et accrut lenr désir de liberté.

Ce fut la colonie de Virginie , la première fondée, qui eut l'honneur de proclamer l'indépendance américaine. Sa déclaration du 15 mai 1776, fut suivie d'une déclaration des droits, le l"juin , et d'un acte solennel d'indépendant , le 4 juillet de la même année. Deuï ans après , le 9 juillet 1778, les

phie, protégés par l'épée victorieuse de Washington.

La lutte, soutenue avec persévérance par les deux nation», désormais séparées, dura jusqu'en 1781. La France était venue en aide 6 l'Amérique, et n*aîl contribué à ses snccès. La capitulation de Cornwallis. qui livra le 10 octobre de celle année tonlo l'armée anglaise aui Américains , finil celle guerre de sept nns, glorieusement menée par Washington al Larayclle. et l'indépendance fut solennellement reconnue le 30 janvier 1782.

Le protestantisme est de sa nature républicain. La libre discussion des dogmes rcligieui engendre nécessaircmenl la libre discussion des principes de gouvernement, l'acceplnlion des ans, le rejet des aulres. Il n'a fallu rien moins que l'aristocratie si fortement enracinée en Angleterre pour y maintenir jusqu'à ce jour l'autorité monarchique. Mais, sons nul doute, c'est à la cause que je viens d'indiquer qu'on doit rapporter la déL-nninnlidii qui* prirent spontanément le* étals nouvellement affranchis du joug britannique, de se jeter dans In voie républicaine.

L'œuvre fédéralitc du 9 juillet 1778, fut d'abord Irés-imparfaile. L'acte d'union des treûe colonies, devenus élats, nvnit institué an congrès général, une seule chambre, et n'avait point élabli de pouvoir eiécutif. Une sorte de convention assemblée en 1787,

dans le but d'améliorer la constitution, y apporta quelques perfectionnements en 178!» seulement ; et depuis lors, un asseï grand nombre d'amendemenis y furent encore introduits.

Voici, en somme, le mécanisme de l'union américaine :

Chaque élat est indépendant et souverain, eicepté en ce qui concerne les pouvoirs délègues au congrès général.

Chaque Élat a an gouvernement , on sénat cl une chambre des représentants, tous nommés par élection, — Les électeurs nomment les représentants et les sénateurs. — Les représentants et les sénateurs nomment le gouvernement.

Le congrès général, dont l'organisation est semblable a celle des êlats particuliers, es! formé de sénateurs et de députés, délégués parées états. I.esdélégaés au sénat, élus par les deui chambres de chaque élat réunies, sont le produit de l'élection a dcui dégrés ; los délégués h la chambre des représentants, nommés par les électeurs ordinaires, sont le produit de l'élection directe ou h un degré.

Enfin, le président du congrès, autrement dit des Etats-Unis, est élu par le vole île tous lesEt.its. Chaque état désigne comme il l'entend un nnmbre d'électeurs égal au nombre de sénateurs et de représen-

tant! qu'il est en droit d'envoyer au congrès. Ces «lecteurs ue doivent être ni sénateurs, ni représentants, ni fonctionnaires rele»ant du gouvernement. Ils volent par ballotage pour deux personnes , dont l'une au moins doit être étrangère a l'état particulier, et envoient leur bulletin cacheté au président du sénat, au congrès général. Le candidat qui obtient la majorité est élu président; le second candidat i qui In majorité est ensuite acquise, est nommé vice-président. On sait que le vice-président, en cas de mort du président penuont la dorée de son eiercice. devient de droit président, sans qu'il soil besoin d'une élection nouvelle. C'est ainsi que M. Tyler est arrivé a la présidence des Etats-Unis, qu'il exerce aujourd'hui, par suite de la mort d'Harrison.

Chacun des étala règle ses affaires intérieures. Le congrès seul règle celles de l'extérieur : lapaii. la guerre, les traités de commerce.

La durée des fonctions varie dans les divers étals , excepté pour les représentants qui sont renouvelés annuellement. Les fonctions de sénateur et celles de gouverneur durent deui ou trois ans, selon les étals.

Qnant aux membres du congrès général, lenr exercice est de plus longue durée ; les sénateurs sont élus pour six ans, elles représentants pour deux.

Le président des Etals-Unis est élu peur quatre ans. Il jouit d'un traitement annuel,

Il est alloué 40 fr. par jour ,8 dollars) aux membres du sénat et de la chambre des représentants. Les membres dos chambres des étals particuliers sont rétribués diversement.

Pour être fidèle au plan que nous avons adopté, disons maintenant comment est constitué le droit politique des Américains.

En dépit du principe démocratique, le droit politique aux Etats-Unis, en ce qui concerne la représentation nationale, l'admission nui chambres, cslfondé comme en Europe sur In possession territoriale. Certaines positions, certaines professions libérales, donnant droit d'élection et mime d'éligibilité, ne viennent qu'en seconde ligne ; et s'il est vrai que le vote électoral, en Amérique, soit plus universel qu'en Angleterre , il y a cependant des exclusions nombreuses, et dont la plupart sont en opposition flagrante avec tout vrai principe de libéralisme el de démocratie.

Pour être électeur , il suffit d'êlre âgé de vingt-an ans et de payer taie. Il faut n'élre ni pauvre , ni domestique, ni prêtre, ni indien, ni nègre, ni molaire.

Dans les étais du Sud, on le sait, les nègres sont

es

esclaves. Dons lus états du Nord, le noir cl l'homme île roulcur sonl réputés citoyens, mais de Tait, ils n'ont point le droit électoral : ils s'abstiennent de voter, ou bien on les omet sur la liste du poil. Dans certains autres élats, celui deConneclicut, pureiemplc, ils sont formellement eiclus. Dans celui de New- York, il faut, pour être électeurs, qu'ils possèdent une propriété de 250 dollars.

Ajoutons que dans quelques localités, les juifs sont encore privés du droit de cité.

Dans cerlains élats, les droits terriens ont prévalu davantage; il faut être, selon l'ancienne appellation anglaise, franc tenancier \ ou posséder un bien fonds quelconque -, ou être propriétaire d'au moins cinquante acres de lerre '. Dans tel autre état, il suffit de payer taie pour Être habile a élire les représentants, mais il faut possMer cinquante acres de lerre pour avoir droit d'élire les sénateurs *. Dans tel autre, enfin, par une eiceplion tout aristocratique les enfants des

an de ]> Virginie, la mal mil -

16 Hrrtw «OS.

' Canilittitlon 'lu MirjUnd, 14 août 1778.

' Constitution do la Caroline du Nord. 18 dCctrobre 1770 i Constitution de la Ccnsjlianli , M scpriobre 1770.

Drïtizod bj

1no<! l- iwDfim 'i. lUurs. t-i-n ib b nient p«t encore payé taie.

Tour Cire représentant, il faul cire Agi de vingtun ans, de vingt-cinq nus, Je treille ans, selon les divers élals, payer une laie plus on moins élevée, ou posséder cent cinquante acres 1 du deui cents acres 1 , ou une propriété de cinq cents dollars

Pour être élu sénateur, il faut elro âgé de vingtcinq ans treille ans, ou trente cinq ans, posséder, ici, trois cents acres ' , la un bien de mille dollars s .

Le gouverneur, dans chaque elat, doit posséder en biens tonds, soit deux mille ', soit cinq mille, soil Jix mille dollars '.

Dans la généralité des états . les délégués au congrès sont nommés par les deui chambres réunies ; dans quelques-uns ils sont nommés par les représentants seulement ce qui est une injuste exclusion pour les sénateurs, et une condescendance marquée pour l'esprit démocratique.

CuuililuUon de la Ciroliire du ISord, 1» ilÉcembrt 1770 ConlUltlliou de la l'epjjlïank:. 20 Kplumlirc 1770,

On comprend que le vote électoral étant établi a peu prèïsiir les mêmes bases qu'en Anglelerre.ellecenscncore plus abaissé. In ( In ■ | :■ t ; [ l l1 n rn u' (]Ui suit malheureusement l'absence de fortune se [fait sentir dans tes éleclions américaines comme dans les élections anglaises. En un pays où l'argentest (oui, où tout se fait pour l'argent, il élail facile lie prévoir qu'il en serait ainsi. Les constitutions l'ont prévu, mais sans pouvoir l'empêcher ; leurs dispositions pénales conlre la corraplion éleclorale ne l'ont détruite nulle part, et n'ont fait qu'apprêter è rire em étrangers, peuédiflésdu bas prix auquel sont tarifes les votcs.quand ils lisent dans diverses constitutions américaines un article tel que celui-ci ; ■ Tout électeur qui recevra pour son vole quelque don ou récompense tn nourriture, boisson ou argent, subira une punition déterminée par lu loi. 1 » La rédaction est naïve.

Ln pureté prétendue des élections américaines mérilc donc que nous la fassions ressortir. Les agents du ROuvcrncment, contrairement a ce qu'on pourrait croire, sont électeurs ciimme tous les autres citoyens. Les emplois n'ayant aucune garantie de durée, peu à peu les prétendants a la présidence se sont habitués a

i Constitution il'Ohio , 29 rovembre fSfli. - ConglilulloD de

les considérer comme le prïi de leur victoire sur leurs concurrents, et comme un moyen de récompenser leurs amis et leurs soutiens. Tous les emplois, jusqu'au! pins humbles, jusqu'à ccui de surveillant de l'éclairage et du balayage, soixante mille emplois environ 6onl renouvelés à choque élection, 4 moinsque les titulaires n'aient travaillé activement à assurer l'avénement du nouveau président; en ce cas, il les conserve pour s'acquitter envers eui.

Lors de l'opposition faite au général Jackson, toutes les compagnies destituèrent les employés sous leurs ordres, jusqu'au! inspecteurs de la voie publique .afin de les remplacer par des opposants; et cela parce que les balayeurs sous les ordres de ces Inspecteurs volent nui élections.

Quant à la sa^ssc ( )e n:s purs drmiicr.ili^ pendant les élections, en veut-on un i^emplu? Lors de celles de 1833, ils s'eicitérent peu à peu, cl finirent par se livrer pendant plusieurs nuits de suite au pillage et a l'incendie dans la ville de New-Yorek. Philadelphie fut également en proie au* dévastations de* incendiaires,

ScrrlMi ■Urlot.

niili n Ontcclen

ieliffilniKliUrcii in ludion. .

Ttttl. . 80,Ï03

les pompiers qui arcouraiei

it pour Élejuilrc le feu.

I] serait long de tracer

le tableau de toutes les

ruses el île Ennlcs les viole

necs en usage pendant le*

élections américaines; Je di

rai seulement qu'elles sent

aussi brutales et benucou]

i plus illégales que eelles

En voici un eierupjc :

Dans les élections d'unr

ville de la Géorgie nu

moment où les pntis, venaient d'CIre fermés, quatre hommes entrèrent dnm 'a salle Herlornlc . et demandèrent la boite aui scrutins. Comme ils étaient armés jusqu'oui dents, force fut de la leur livrer. Ils la bri sèrent cl jetèrent les bulletins nu ïent.

Le résultat de ces paisibles élections se fait aussi parfois remarquer d'une étrange façon. On n'a pas oublié ces dcu\ homtraliles représentants qui naguère se battirent a coup de poing, au pied de In tribune, pour le triomphe de leurs opinions. Plus récemment encore 1 un membre de la chambre des représentants de l'étal du Maine fut condamné par ses collègues à monter a la tribune nour demander publiquement eiensc d'un outrage par lui fait A l'un des hommes de sercice do la chambre. Ainsi, d'une part, ontrage

par un représentant qui se respecte assez peu pour fmpper un domestique, et. de l'autre, excuse publique par un représentant i> In démocratie, dan* la personne du domestique qu'il a frappé-

Les délégués de chaque étal, au congrès général, étaient d'abord révocables a volonté. Depuis on a donné plus de fixité aui deux chambres; mais l'esprit

des mondais impératifs qui, sur les grandes questions, rendent leurs votes esclaves ; et ce qu'il y a de plus eurieu», c'est que, par une exception au rtbours de ce qui vient d'abord à l'esprit, lors des Élections, les représentants élus son! seulement pries de voter dans tel ou ici sens, sur telle ou telle question, tandis que les sénateurs en sont rtijuis.

A l'égard des ministres, ils ne jouent qu'un rôle et n'ont qu'une responsabilité de seconde ligne ; ce sont en réalité les premiers commis du président.

Il convient de parler ici des revenus et des impftts Les ventes de terres et les douanes ont été pendant longtemps les seules ressources des revenus de l'état. Les populations étaient alors exemptes de toutes charges d'inipflts ; mais ensuite l'administration publique avant pris de l'extension et de la régularité, force a été d'entrer dans la voie commune à lous les

penples organisés, et de pourtoir 6 l'administration, aui travaui d'utilité publique, à In sécurité et a la défense île lous.au moyen des contributions de chacun. On se tromperait fort si l'on pensait que les impots sont encure ce qu'ils étaient en 1780. Les taxes suies terres et les maisons sont, il est vrai, fort légères : c'est te même système qu'en Angleterre ; mais il y a des droits sur les emplois publics, snr les rentes à l'encan, sur le sel e\(rail de certaines sources, sur les banques, sur les marchands ambulants , snr les voilures de plate, sur les charretiers, sur les aubergistes, sur les débitants de liqueurs, sur les loteries, sur les prêteurs sur gages ; enfin, dans certains états , il y a capitolion par télc d'individu mâle, taie sur les célibataires, taie sur les successions collatérales, etc. En somme, les Elols-Ums sont en matière d'impôts dans une position transitoire; leurs charges se sont accrues et s'accroîtront encore selon les besoins du service public, line guerre un peu sérieuse 'es forcerait à augmenter subitement leurs ressources, et il est àcroire qu'instruits a leurs dépens , ils ne comparaient plus sur l'élévation de leurs tarifs de douane, moyen qui ta directement à l'opposé du but qu'ils se proposent.

L'article 5 de la constitution de la Delaware, porte : ■ Les personnes revêtues du pouvoir législatif ou du pouvoir exécutif, sont les sereilaurs du pu&Jic.» La

démocratie américaine est tout entière dansr.es mots; les développements suiiants le prouveront.

Toutes les fonctions publiques sont rétribuées nui Etats-Unis; il n'en est aucune qui soit gratuite et qu'on accepte pour l'honneur de les remplir, comme sont chei nous les fonction s parlementaires, les fonctions municipales et d'autres d'une importance plus ou moins grande. Aussi, les Américains se croient quitlesenvers l'homme qui a rendu les plus éminents services au pays quand ses appointements lui ont été payés, et cela depuis le président qui reçoit annuellement 12ï,000 fr. jusqu'au dernier employé do l'Etat. Le chef de la nation qui, par sa capacité, par son caractère, par les lumières de son esprit, par sa bravoure personnelle, a fait prospérer les affaires ou fait triompher les armes de l'Union, n'eicile pas plus de reconnaissance et de respect que le balayeur chargé de nettoyer la place publique : tous deux sont payés pour faire ce qu'ils font. Il ne vient dans l'esprit de personne qu'après ses quatre nuuées d' exercice, le président qui s'est acquitté des soins du gouvernement suprême avec sagesse, intégrité, et qui a contribué par son habileté a accroître la fortune publique, ait droit a plus de considération que le marchand de porc salé et le marchand de charbon de terre qui n'ont jamais travaillé qu'ù leur propre fortune. Mar-

chnndlse matérielle, marchandise intellectuelle , c'est tout un,

Jefferson qui, le premier fui honoré du litre de président des Etals-Unis, lors de la confédération de [778, fut réduit dans sa vieillesse è solliciter l'aulorisalion de meltre en loterie le peu de terre qu'il pos-

Moriroë , après ainir dépeosé ?<m patrimoine nu service de l'Etat, fut oblige de recourir à la générosité du congrès.

Harriseii , après vingt ans de tombals et de gloire, élait grcllicr d'un petit tribunnl. lorsqu'on vint le chercher pour être, une seconde fois, le chef de In

Jackson, le héros des Etats-Unis, après Washington, lui qui servit glorieusement lo pivs pendant cinquante ans, qui remporta la victoire de la Nouvelle-Or léaii*. b: plus beau fait d'armes des annales américaines, qui ne quitta l'armée pour arriver S lit présidence que criblé des pins honorables blessures, Jackson a été ensnilo nbreuïé d'outrages, et a vu railler ignoblement ses glorieuses cicatrices ! Il avait été, comme ses prédécesseurs, payé pour gouverner l'étal, pour chasser l'ennemi, même nu prii de son sang. Qu'nvail-il à demander de plus? Sa facture était acquittée !

Quant aui gouverneurs des états particuliers, qui

éprouvent nour L'ordinaire la même ingratitude dp la |)orl de leurs concitoyens, savez-vous comment ils sont rétribués? Ils nul en gNitfrnl un traitement annuel Je 5,333 fr. Il n'est pas un négociant dans Ces mêmes Etals, qui ne donne davantage a son principal commis.

Cn m m o l'argent est I a. base rie tout, S défaut d'un plus noble mobile, l'honneur, on a imaginé de punir par des retenues sur les appointements les négligences dans l'accomplissement des fondions publiques 1 .

Ces eicmplcs suffisent pour montrer qu'aui Etals- Unis les fonctions publiques sont loin d'être un tilre au respect, etqu'elles ne sont pa* mieux rétribuées en dollars qu*en considération. On a pris tout a fait nu séricm cet article des constitutions qui dit que les hommes revêtus du pouvoir sont les tenitturt du public.

Certes, c'est un des plus lâches et des plus cruels abus de la démorratie, que de fouler ainsi aui pieds la capacité et les plus nobles facultés de l'intelligence; et c'est pour cela que la race des hommes d'étal, en Amérique, ainsi que l'a fait rcmnrquer M. de Torqueville, s'est fort appauvrie depuis cinquante ans.

La liberté et l'égalité sont sans doute les dons les

plus précieux dont on s'attende ù trouver les ElalB- Unis dotés par la démocratie; mais on semble oublier que plus de la moitié, c'est-a-dire. tous les Etats du sud, sont des républiques tout aristocratiques, basées sur la gronde propriété et sur l'esclavage; on semble ne pas remarquer l'odieuse anomalie que présentent des pays a esclaves dontla constitution fondamentale ta déclaration des droits, commence par ces mots : nTous les hommes sont, de droit naturel, indépendants et libres! »

Dans les Etats du nord, même, où l'esclavage n'existe pas, une injuste cl insultante répulsion subsiste contre les nommes de couleur. Ils sont exclus de laconfralcrnilédémocralique.Le christianisme échoue à réconcilier la race noire avec la race blanche. On ne souffre pas un nègre, un mulâtre sur le pied de l'égalité, même dans l'église, dans la maison de Dieu, oii tous les hommes sont égaux.

Quelques noirs, ou hommes de couleur, ont occupé eu Europe des postes élevés ; aux Eluls-Cnis. jamais,

A l'égard de la race blanche, on ne croit pas sans doute que la différence de fortune n'y établisse pas une suprématie de fait. L'argent est le véritable monarque aux Etats-Unis; il a ses prérogatives dans le nouveau comme dans l'ancien monde, et la classe riche ne saurait s'en départir.

Digilizcd b/Cooglt

Si noua considérons J'en bas la question , au lieu de la considérer d'en haut, l'aspect change. La classe inférieure, le véritable élément démocratique, jalouse, harcèle et poursnit de sa haine la classe supérieure. Là, comme ici, les pauvres prétendent à dominer les riches, et cela en verlu de l'égalité! L'ouvrier est en perpétuelle hostilité contre le fabricant, le f domestique contre le maître, le maître contre ceux qui le priment par In fortune. La manie de l'indép coda rire conduit à une générale ingratitude qui va jusqu'à faire délester el renverser I ! -s banques par les commerçants mêmes qui n'ont dû leur prospérité qu'aux facilités qu'elles leur ont largement données par leurs crédits et leurs escomptes.

Il est vrai que les banques américaines, soit celles de l'Etat, soit celles établies par des particuliers, sont loin d'être irréprochables, et que leurs fréquents désastres ne sont que trop mérités. Le papier monnaie a été émis dans une proportion plus que double du numéraire déposé; aussi les sinistres nombreui qui ont ébranlé le commerce des Elals-Unis, se sont fait ressentir jusqu'en Europe , et ont prouvé l'irrécusable exactitude de ce principe : que la où le commerce el l'industrie reposent sur des bases fictives, la prospérité publique n'est qu'apparente, et est sans cesse a la veille d'une catastrophe.

Voici comment le Courrier dis États-Unis luimême s'ciprimait, le 16 juin J8V1 :

« Il se passe dans le* nwriirs sociales et poliliques des Etais-Unis ileui fa ils également graves , également dignes d'attirer l'attention de l'homme d'état et du moraliste :

« Dans l'ordre social, comme dans l'ordre politique, une démoralisnlion profonde semble avoir gangrené de la même plaie tous les esprits et tous les cœurs. Les partis n'ont plus de Toi dans leurs doctrines livrées * iri'il. <>■ l.i-fn ■-- i fi.iil- inr^rf.r'i "Li..m ••h-vvv. . I.> individus n'ont plus de foi dans leur commune probité, tant l'opinion a éprouvé de naufrages dans ces derniers mois, tant elle a vu sombrer inopinément de grands noms imuslis du la l'mifinna' ut chargés du soin Je la fortune publique.

u C'est d'abord un honorable membre ducongrùs.un homme dus plus haut placés dans le pays, qui disparaît, laissant après lui des faux et des vols ; un membre d'uni: législalion particulière ne larde pas a imilcr cet eiemple ; les affaires de la banque des Etals-Unis, le plus grand corps financier de l'Union, sont soumises A une invesligaliou , et cette investigation met ù jour les dilapidations les plus scandaleuses, lus plus éboulées ; elle prend en flagrant délit de rapine et de concussion le directeur suprême du eel établissement.

talion financière île ce comment. Au désastre Je 1 principale banque des Liais- 1 nis succèdent cen autres. De toutes paris ce ne sont que banqueroute sans J comprendre In grande banqueroute gênerai, signalée sous le nom de suspension.

€ Dans l'état de New-York seulement, cent Enati

liers volent les banques. I.c même jour, deui commis disparaissent de la Nouvel le- Orléans , enlevant l'un 30,000, l'autre 80,000 dollars a la banque -"e la Louisiane. A la banque du comté de FrC-dérick, on emporte un beau matin tout son capital ; lu direction no peut ni expliquer le vol, ni trouver le voleur, et le pil Llic soupçonne hautement la direction, r

Un autre journal américain rend complu dans tes termes suivants de nouieaui désastres arrivés en janvier i «A Cincinnati, quatre banques, qui, depuis quatre mois, avaient suspendu quatre fois, ayant de nouveau fermé leurs portes, ont elé envahie! el mises au pillage par la population. Leurs caveaux ont été forcés , el dans ceux de l'une d'elles on a enlevé SOâ.OOO dollars en billets et 100" dollars en espèces.

Je ne pourrais enregistrer tous les faits de ce genre

qui se renouvellent en ce moment même. Toute.; le» banques sonl fermées. Lu crédit public est mort aux Etats-Unis, et de» années se passeront avant qu'il puisse renaître.

Quant à la probité commerciale, on serait dans l'erreur si l'on pensait que c'est nui Etats-Unis plus qu'ailleurs qu'il en faut chercher le modèle. Un peuple chez lequel l'honnêteté des commerçants eiisle en vertu de règlements, n'a pas le droit de s'enGrgueilir. Les lois et règlements prohibitifs des fraudes et frelatemenls y sonl plus nombreui-que chez nous. Des articles spéciaui défendent, par exemple, d'exporter des viandes impures, c'est-à-dire gâtées, ou ordoi nent d'imprimer le mot léger sur le baril qui n'a pas le poids. De (elles pénalités n'existent dans ; loi que quand la probilé n'eiiste pas dans les

Il y a cent ans, il y a cinquante ans, l'Américain du nord, le religionnaire expatrié volontairement pour échapper aux tyrannies de l'église anglicane, avait une piété sincère. Longtemps il n'a vécu que pour les intérêts de son église et pour le travail. Pen 4 peu le travail et le gain qui le suit se sont placés en première ligne. Toute la Nouvelle-Angleterre est restée grave, comme l'est nécessairement un peuple travailleur: mais en présence des préoccupations per-

occupation perpétuelles du lucre, de? rlialiics iiu commerce, des luîtes pour arriver a la fart une pur la ruine d'aulrui , la religion n'csi plus resléc qu'une forme eilérieuro, un manteau cotiTlUnl toutes les cupidité: et les mauvaises passions de ce monde. L'Anglo-Américain observe, il jst vrai, tes rites de son église particulière, et subit résolument, do même que l'Anglais, le désœuvrement et le mortel ennui du dimanche, sans avoir pour cela plus de moralité que les vieui peuples d'Europe, I.a lui et la religion lui défendent les caries et les dés'; mais les spéculations hasardées auiqucllcs il se livre, eu disproportion r. jc ses ressources réelles, ne sont qu'un jeu elîrcni avec ses chances aussi subites une diverses. Ride aujourd'hui, on est ruiné demain, pour runironienrer ensuite une nouvelle période de pro?|>érilé ci île chutes. La banqueroute n'entraîne aueci déshonneur; c'est un accident tout naturel dans les affaires. Ouanl a la ruine d'autrui par des movrns plus ou moins illicites, elle ne pèse pas le moins du monde sur la conscience.

Les mœurs républicaines sont rudes et peu polies. Malgré la signification originaire du mot république qui implUpie pour rhnr.un la néiC .lté de s'occuper de la chose pvbliqat, ces mœurs sont Insécs on plein sur l'égoïsme et la personnalité, I.e citoyen des Edita-

nollrminl d'noliul. il n'ailond rien de snn vnitin , et

| pas mOme que son voi'in nui)»e rien nl-

tendre de ... Iloe odeur de démorraile suinta de pirlout. Il ni s ni lalent. ni eartrttn qui puisse commander le respect* un ne rnmpreod bu» KuiIs- Unis ni distinction ni préséance. dilM- Michel CbovBlier , un ne çunnnli que le liai ml cl les dollars,

L'Atnéricsta du Nord se marlo de bnnnc heure, afin déire de hm.ne heure rliel ■ l'établisse m en I ; c'est la le seul rolo louohle de sus meenrs. Il e«l en néiiéral sérieu*. laboricu* , rangé; mois il o, comme on dit, tes défauts de ses qualités; il étagère la nécessité d'un travail conlinn : il ne conçoit, généralement parlant,

11 Ouil parler ici du seul délassement qu'aient adopté les Américains, surtout cou* des classes inférieures : l'ivrognerie , l'abus des liqueurs furie?. Ce vice a été clict eut poussé si loin, que rolirmisseracnt et la dégénérescence des ra^es ont fini par ouvrir les yeui A la saine partie de la population, et qu'un a créé, sans le concours du gouvernement , qui ne se mêle pas de pareilles vétilles , des sorièlés dites de tempérance, dont le succès très-réel est loin, rependant, d'avoir e*lirpé tout le mal. Vcul-on savoir ce qu'onl déjà lait

mille distillerie», d'enriren huit mille boutiques de détail; cl plus de doute cents navires dits de tempérance observaient . tant bien que mal, le serment de n'avoir point d'eau-do-vie a bord.

11 n'en faut pas conjure que h classe ouvrière no s'enivre plus. Vole! un Irait que nous trouvons dans Ni Courrier des Élats~Unit, et qui l'emporte sur tout

te que l'ancien muinli' nous a appris en Ri il d'élndcs sur la nature, lue pauvre femme île Smilluvaik perdit son unique enfant ; elle êlnit ilan? h [dus profonde douleur, nggrnvéepar le pïusrinnplet ihHtuemen'. Délirent euï-mCmes l'enfant. Ils n'avaient pas plutôt quille In maison, que la bonne mûre relira l'enfant du cercueil, plia le drap cl ai b lu naître en {i^olin

ïotd jamais sans l'ivresse. C'est ainsi qu'en 1S31, a

Clmrlcsiowrt, un prtlfc <l u eu lie réforme ojanl réveillé dm ses auditeurs leur liuiiiu pour loreligion catholique, ces sages républicains allèrent sa ruer sur le couvent des religieuses vouées u l'éducation des jeunes Elles, le mirent no pillage, commirent le viol et rn^SDwjnal, el ne quillèrenl le couvent qu'après l'iivnir livre oui flammes. Si l'on me dit que cet Cens n'étaient point ivres, je répond mi que c'était Lien pis.

l'usions ii d'autres faits qui se lient également ù l'iliil moral du pays. Ln liberlé. coTislilutionnellemcnt piirlufil, eiiste assurément nui lilals-linis, où l'administration entrave le moins possible les transactions particulières, el laisse chacun libre d'ogir comme il lui | hit. Mais telle lilierlù de diaïuu est (mit suit peu Lrulnle.et ronin» le dilM. de Tocque ville, «lus petits u détails lie la police sociale, qui rendent 1j lie douce ii et commode, y mu.I awe* iié^li^s. » l.a négligence va même beaucoup plus loin : l'administra lion publique ne s'occupe de réprus-iun, quand elle s'en uci iijie, que pour les grands délils, pour les crimes. Quant auï injures, oui insultes, ù la forte individuelle abusant de ses avantages, tout cela n'est pas digne del'allenlion do l'autorité. Qu'on s'arrange! Si les choses continuent d'aller comme elles vont aujourd'hui, el comme )■• h: montrerai plus loin par des

faits d'une entière authenticité, bieniûl les assassinats mémo ne seront plus poursuivis juridiquement. On se contentera, comme dans certaines républiques de l'Amérique <lu Sud, de foire relever le m.Hin les gens assassinés pendant la nuit ; cl l'administration croira avoir rempli son devoir quand elle les aura fait en- Si l'on veut se convaincre que la repression est à peu près nulle dans cet heurcui pays de liberté, voici te que les journaux américains contenaient il y a quelques mois. <■ On écrit do Saint-Louis ( élnl de Missouri) : L'incendie cl le meurtre se succèdent dans noire cité-reine de l'Ouest, avec une incroyable rapidité. Un fait récent et Irnjique mérite surtout d'être signalé; il dépeint nssci ncllemenl 1i-s mœurs presque sauvages de cette pari in de l'Union, lin Américain, dunom de B. Aimes, possédeù (rois milles d'ii i un établissement pour les courses de chevaux. Lundi dernier les courses s'ouvrirent ; un jeune Irlandais s'approcha de trop près des clôtures ; il fui aussitôt accosté violemment par Aimes, qui, après un colloque fort court, mois animé, sauta par-dessus les clrtltircf son poignard a la main , ouvrit le ventre au jeune homme, el lui |>orla un autre coup mortel au-dessus rJu ccenr. Ce spectacle effrayant s'est passé en plein public, au milieu du jour, et au grand scandale de

<-<!i>M]Ui ne comprennent rieriiu-iitte Minvii^criu. Slnis,

pour cela, les courtes n'uni pas été un instant interrompues cl se sont continuée.-; comme si rira n était. L'affiiirc njiint clé [iiirtivi devant le jury, le verdict a inndnmiic Aimes connue cnnunhleau quatrième degré d'homicide, c'esl-6-dire il quelques cents |iinstres d'amende. Il est immédiatement sorti de prison. Aimes étant riche, celLe amende est unu bagatelle pour lui. Un assure qu'il y a eu beaucoup de témoins corrompus. »

Un antre toit rapporté par le. Courrier des Èlals- Unlt du 0 septembre dernier , donnera une idée et des mœurs du pays cl de la manière dont la presse entend le droit de discussion sur les faits de la vie privée.

n M. Alvear, jeune homme de nireurs douces, dont io père est représentant d'une des républiques de l'Amérique du Sud, se trou rail dans le jardin de ftiblo. nusis en compagnie de quelques gentlemen de New- Vork , lorsqu'un individu , connu sous le nom de M. Suydam, s'approcha de lui et lui porta par derrière trois coups de benie-knife . qui coupèrent les lèvres inférieure et supérieure de M. Alvear, cl lui mutilèrent horriblement toute In partie inférieure de l;i face. A cette attaque aussi tache qu'inattendue , M. Alvear se leva en s' écriant : u Qn'ï o-i-il? n Mais