NÉGOCIATIONS EN VUE I.'UN CONCORDAT

La lutte entre le sacerdoce et l'empire ne pouvait continuer sans que l'Étal eût à en souffrir. On eut l'air de s'en apercevoir à Carlsruhe, et on entama avec le Saint-Siège de nouvelles négociations avec le désir sincère ou feint de régler la situation religieuse du grand-duché de Bade. Les pourparlers durèrent plusieurs années et lurent entraves par des incidents qu'il serait trop long de rappeler. Ils aboutirent enfin à la Convention conclue a Rome, le 98 juin 1850, et ratifiée par le grand-duc de Bade, au mois d'août de la même année. La bulle de confirmation JEtemi pastoris lut lancée par le Sa.nt-S.ege le 22 septembre, et. le 5 décembre, le Journal officiel de Carlsruhe publia ce Concordat qui dev.nt a.ns,

une loi de l'État.

.)e ne puis analyser ici les vingt quatre articles du Concordat badois. Qu'il me suffise de dire qu'.l garantissait à l'Église sa pleine indépendance dans la sphère ecclésiastique, le libre exercice de la juridiction épiscopale, la juridiction matrimoniale pour tout ce qui concerne l'essence et la validité du mariage, la collation des bénéfices, l'autonomie des corporations religieuses, la confessionnal de des écoles, l'administration du patrimoine ecclésiastique. Les ordonnances joséphistes du 30 janvier 1830, et des 1 e '- et 3 mars 1853 étaient abrogées.

L'exécutiên de cette Convention rencontra dès le début une opposition formidable dans certains clans. Parmi ses adversaires figure en première ligne ce qu'on appelait le parti de Gotha, qui prit plus tard le nom de parti national-libéral. Ces soi-disant libéraux furent déjà à cette époque ce qu'ils sont demeurés jusqu'à ce jour, des fanatiques rêvant la destruction du catholicisme. Leur haine fut admirablement servie par la politique française. La défaite des Autrichiens sur les champs de bataille du Milanais diminua l'influence catholique en Allemagne, et les libéraux, qui travaillaient à la grandeur de la Prusse protestante, purent donner libre cours à leur hostilité envers l'Église romaine. Ils mirent tout en œuvre pour rompre l'entente conclue avec le Saint-Siège. L'un de leurs chefs, Franz de Roggenbach, qui fut ministre dans la suite, employa toute son influence à la cour badoise, afin de faire triompher leur programme. « Il avait le Concordat en horreur, dit un historien, et ne voyait de salut pour l'Allemagne que dans l'hégémonieprussienne ». Devant cette levée de boucliers des libéraux, la Convention devait tomber. Une pétition signée par 85 000 catholiques badois en demandait le maintien. Le clergé tout entier supplia la Chambre Haute de ne pas s'opposer à l'exécution de ce traité : inutiles efforts ! les libéraux l'emportèrent. Les ministres Stengel et Meysenbug, qui avaient signé le Concordat, perdirent leur portefeuille le I e '' avril 1860; leur

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œuvre fut renversée et une « ère nouvelle » s'ouvrit pour le grand-duché de Bade. Après cinq ans de négociations relatives à la paix, une guerre de trente ans fut engagée contre l'Église catholique et contre son autonomie !

Il s'agissait cependant de vivre ! En déchirant le Concordat, on ne faisait disparaître ni le clergé ni le peuple catholique. Les rapports entre l'Église et l'État devaient être réglés d'une façon ou d'une autre, même si le gouvernement avait le désir d'asservir l'Église.

Le nouveau ministère, tout libéral qu'il était, entra dans cet ordre d'idées et déposa au bureau de la Chambre six projets de lofecclésiastique destinés à remplacer le Concordat. Le § 1 er accorde à l'Église catholique comme à l'Église protestante les droits corporatifs, avec l'autorisation de rendre un culte public à Dieu. Mais le principe même de cette législation unilatérale était le principe du .joséphisme, et le Saint-Siège comme l'archevêque ne s'en accommodèrent que faute de mieux, et avec l'espoir hautement affirmé que l'Église badoise finirait par obtenir sa complète autonomie. Hélas ! cet espoir ne fut jamais réalisé ; bien au contraire, dans la pratique, le gouvernement rendit illusoires les concessions faites en théorie, et les conflits se multiplièrent.

Lorsque Jolly, un professeur de Heidelberg, arriva au pouvoir, ce fut l'avènement du joséphisme le plus absolu. Jolly avait été l'un des ennemis les

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plus farouches du Concordat, et, dans ses écrits do cette époque, il exposait ses doctrines avec une brutaJe franchise. « L'autorité de la loi, -déclarait-il r est absolue. Quiconque viole ce principe est rebelle. L'Eglise n'a d'autre droit que celui quelaloibadoise veut bien lui octroyer. Aucune Église ne peut exercer une juridiction indépendante de l'État . . . Les fonctions ecclésiastiques ne peuvent être remplies que par des prêtres examinés et approuvés par l'État». Jolly était donc un représentant du système hégélien, de l'absolutisme de l'État. Il devint ministre eu 1866, lorsque la Prusse protestante eut terrassé l'Autriche catholique, à Sadowa. Le beau rêve des nationaux libéraux se réalisait, l'hégémonie proteslante était envoie de s'imposer à l'Allemagne. Les grandes saturnales du libéralisme pouvaient commencer dans le grand-duché de Bade et dans les autres pays germaniques.

La loi de 1860 avait accordé à l'archevêque la collation libre de certains bénéfices. Au lieu de se conformer à cette loi, le ministre des cultes s'arrogeait à chaque instant le droit de veto, et écartait les candidats qui lui déplaisaient. Ettous ceux qui convenaient à l'archevêque déplaisaient au gouvernement, parce; qu'on ne voulait que des chiens muets et des instruments serviles du libéralisme. Un prêtre, était-il désigné pour un bénéfice, les émissaires du gouvernement allaient le sonder, et, .si on le jugeait faible et indécis, on lui faisait prendre l'engagement de ne-