COMMENT LES HISTORIENS PROTESTANTS DÉPEIGNENT LE MOYEN AGE

L'ouvrage de Janssen s'ouvre par le spectacle de la civilisation catholique à la fin du moyen digne portique de l'édifice grandiose conçu par l'éminent historien. On a dit que durant de longues années l'histoire a été une conspiration contre la véï| té. En Allemagne, cela était surtout vrai de l'histoil du moyen âge et de la Réforme. Les historiens rationalistes et protestants l'avaient transformée en. une sorte de machine de guerre destinée à battre en brèche l'Église catholique. Pour eux, il n'existai] que deux grandes époques depuis l'avènement du Christ : les temps avant et les temps après Luther. Luther a été le libérateur des peuples, la lumière du monde moderne. Au moyen âge d'épaisses ténèbres intellectuelles et morales couvraient l'Europe. La domination absolue de l'Église empêchait la sciencfl de s'épanouir, l'instruction de se répandre, les prits d'ouvrir leurs ailes au souffle de l'inspiration. Il n'y avait alors ni savants, ni littérateurs, ni artistes. Les génies qui eussent pu enrichir l'esprit humain de leurs découvertes s'étiolaient et étouffaient dans cette atmosphère odieuse, et lorsqu'en dépit de telles entraves quelques-uns essayaient do