LA MÉTHODE HISTORIQUE DE JANSSEN

Du reste, pour échapper au reproche de parti pris, de théorie préconçue, Janssen fait presque toujours parler les contemporains eux-mêmes. Cette méthode, qui est aussi celle de Taine, il remploiera dans tous ses volumes, et elle n'en est pas le moindre mérite. Doué d'une mémoire angélique et d'une force de travail sans exemple, Janssen possède le quinzième et le seizième siècle jusque dans les moindres détails. Non seulement, il connaît ce qu'on appelle en Allemagne la littérature de son sujet, c'est-à-dire tous les livres relatifs à cette époque, les' livres contemporains; il a, en outre, fouillé les archives, consulté les documents inédits, ensevelis dans la poussière des bibliothèques, et toute cette formidable armée de témoins, il la fait mouvoir avec une facilité extrême. C'étaient des morts, il leur a insufflé une âme. A ces ossements innombrables, il a dit, comme le prophète : Vivez, et aussitôt 'ce champ funèbre a pris vie et mouvement. Sous sa baguette magique l'histoire est devenue cette résurrection dont parlait Michelet. Tous les critiques, même les plus hostiles, ont reconnu que ce premier volume de Y Histoire du peuple allemand est on ne peut plus vivant. Ce peuple n'est pas raconté comme

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