LUTHEH ALLIÉ AUX HUMANISTES

phlets d'une violence épouvantable. 11 ali inentai l la flamme de la colère du peuple en y versant chaque jour l'huile de ses calomnies et de ses injures. Sous le coup de ses excitations continuelles, la foule en était arrivée à un état d'esprit qui rendait tout possible. La révolte portait ses fruits. La politique avait conduit aux tendances schismatiques, la corruption des mœurs fit le reste. On ne joue pas impunément avec la conscience du peuple. On lui avait appris à mépriser l'autorité, à se moquer de ce qu'il avait couïume de respecter, à faire litière de ses. convictions. Il profila si bien de la leçon, qu'à la faveur des troubles, il en arriva bien vite à rejeter tout joug, surtout celui du Décalogue. Le dévergondage des mœurs fit des progrès effrayants; on se serait cru revenu aux jours les plus honteux de l'antiquité païenne. Il faut lire les chroniques, les mémoires, les brochures, les sermons du temps pour se faire une idée de ce cloaque hideux où se débattaient les origines de la Réforme. Luther lui-même fut obligé d'en convenir. « Nous vivons, écrivait-il au prince Georges d'Anhalt, vers la fin de sa vie, nous vivons dans Sodome et dans Babylone, tout empire chaque jour» !