LA SITUATION RELIGIEUSE DANS LE GRAND- DUCHÉ DE BADE

Les élections législatives qui viennent d'avoir lieu dans le grand-duché de Bade(l) ont eu, ajuste titre, un immense retentissement dans l'empire d'Allemagne : elles ont, pour ainsi dire, la portée d'une révolution politique dont les conséquences se dérouleront rapidement et changeront la face des' choses. Le scrutin du 2 octobre signifie la déchéance du parti national-libéral,. qui a joué un rôle si prépondérant dans ces trente dernières années! Ce parti a préparé et accompli l'unité allemande ; il a vaincu à Sadowa, Tait passer l'hégémonie de Vienne à Berlin, des catholiques Habsbourg aux protestants llohenzollern. Tour à tour instrument et instigateur de la politique du chancelier de fer, il a poussé partout le cri de guerre : Sus aux catholiques ! Le Kuhnr-

(1) 2 octobre 1891. *

LE RÉVEIL D'UN l'EUPLE

kampf prussien est son œuvre exclusive, comme le Kulturkampf badois.

Plus de trente ans, il a été maître absolu du grandduché de Bade, où il disposait d'une majorité écrasante dans les Chambres. Sa position paraissait inébranlable dans ce petit pays dont les deux tiers de la population sont ..catholiques. On disait couramment : le grand-duché de Bade est la citadelle des nationaux-libéraux.

Et cette citadelle a sauté avec une grande partie de sa garnison. Le parti gouvernemental n'a plus qu'une seule voix de majorité au Landtag, moins que rien. Dès cette législature, un incident parlementaire peut le renverser, et, en tout cas, les élections de 1893 l'écarteront définitivement. Ce sera la fin, non pas d'un grand, mais d'un long règne.

Labanqueroute du parti national-libéral est un fait accompli. Elle a commencé aux élections duBeichstag, en 1890 ; elle s'est manifestée d'une manière plus éclatante encore dans ces élections badoises. Il n'y a plus de doute, le peuple allemand est fatigué de ces tyranneaux. Trop longtemps il les a portés triomphalement sur ses épaules. Enfin il s'est secoué, et les voilà qui gisent sur le sol. Leur anticléricalisme les a tués. « Le jour viendra, écrivait le Badische Beobachter, au mois d'avril 1888, où les nationaux-libéraux regretteront amèrement que leurs préjugés confessionnels et leur haine de l'Église catholique l'aient emporté sur tout autre sentiment ».

Ce jour est arrivé. Pendant que la presse d'Allemagne commente cette chute et essaye de soulever un coin du voile qui cache l'avenir, il sera intéressant de rappeler les événements qui ont constitué la grandeur et amené la décadence du parti nation* libéral.