CARACTÈRE ET VERTUS DE MALLINCKRODT

La maîtresse qualité du grand leader catholique, c'était une indomptable fermeté. Henri Heine appelait les westphaliens « des chênes doués de sentiment ». Tel était Mallinckrodt.

Du chêne il avait l'inflexible résistance, la force harmonieuse, la sereine majesté. Dans la lutte de géants qu'il eutàsoutenir, il n'ajamais plié le genou ni courbé le front. 11 marchait la tête haute au milieu de la tempête. Nul n'a su résister comme lui. Et ce qui faisait sa supériorité, il résistait aveccalme, calculant la portée de chacune de ses paroles et de chacun de ses actes. De sa nature il avait été irascible, passionné. Il a dompté et endigué ces bouillonnements intérieurs , et à le voir à la tribune on' ne se serait pas douté de la violence primitive de son tempérament. Il conservait une tranquillité marmoréenne qui exaspérait et déroutait ses antagonistes. Les injures même ne l'émouvaient pas. Tout au plus, un amer sourire tremblait sur ses lèvres quand Gneist lui reprochait son « fanatisme sans bornes » ou que le ministre des cultes le proclamait indigne d'une réponse. Avant de vaincre les autres, il s'était vaincu lui-même, ce qui est la plus grande et la plus féconde des victoires.

L'énergie de Mallinckrodt, ai-je besoin de l'ajouter ? — c'était uniquement l'énergie dans le bien,

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