CARACTÈRE ET VERTUS- DE MWLLINCKRODT

Ce singulier politique dont la piété égalait celle d'une religieuse et qui, par mortification, s'abstenait de fumer en Carême et s'imposait mille autres privations, ce député du XIX e siècle qui vivait à la façon «l'un moine du XIII e siècle devait mourir comme il est mort, le crucifix à la main et le regard intérieur tourné vers cette lumière divine dont il poursuivait les clartés éblouissantes par delà les choses contingentes de ce monde : Per crucem ad lucem !

Lorsque le Cid vieilli se sentit mourir, le roi maure Bucar marchait sur sa bonne ville de Valence. A cette nouvelle, le fier campéador se redresse ; il s'indigne à la pensée qu'il n'arrêtera plus ce redoutable ennemi. Il veut combattre jusque dans la mort. « Dès que j'aurai rendu l'âme, dit-il à son fidèle serviteur Gil Diaz, tu attacheras mon corps entre deux planches, tu le placeras sur mon cheval Babiéça, et tu me lanceras dans la mêlée l'épée liée à mon poing raidi » ! Ainsi fut fait, et le spectre équestre se précipita au milieu des ennemis. « L'épée du Cid, dit le Romancero, se tenait dressée dans sa main d'une façon merveilleuse ». A l'aspect de ce fantôme terrible transfiguré par le scintillement des épées, l'armée sarrazine prit la fuite. Le Cid mort avait remporté une dernière victoire.

Mallinckrodt que l'on a comparé au Cid a, lui aus-

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si, remporté un éclatant triomphe après sa mort. On aurait pu croire un instant que ce coup imprévu abattrait les catholiques et jetterait le désarroi dans leurs rangs.

Le contraire eut lieu. « Quelque cruelle que soit la perte que nous venons de subir, écrivait alors un' grand poète, je crois que, par sa mort héroïque, Mallinckrodt a mis le sceau à son œuvre, et qu'il fera plus désormais pour nous qu'il ne pouvait faire durant sa vie ».

En lisant ces paroles prophétiques on dirait que Louise Hensel avait eu comme une vision rapide de l'avenir. L'armée des catholiques a combattu avec un héroïsme superbe parce que Mallinckrodt était pour ainsi dire là qui les animait tous de son regard et de ses paroles.

Ses discours gravés dans toutes les mémoires vibraient encore dans tous les cœurs, et son souvenir hantait tous les nobles champions qui se dévouaient à l'Église ! Ils voulaient lutter comme il avait lutté, succomber comme il avait succombé, ces fds des croisés contre lesquels un chancelier tout puissant avait ameuté les fils de Luther.

Comme un coursier indomptable, le Centre allait à la bataille sans crainte parce qu'il se sentait, si j'ose ainsi parler, monté par son Cid invaincu.

L'ennemi, le maure libéral, n'a pas fui sans doute, mais il a reculé, et c'était assez pour les catholiques.

Mallinckrodt était aux yeux du Centre plus qu'un

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général invisible ; c'était surtout un médiateur entre le ciel et la terre, un avocat éloquent, un intercesseur qui élevait des mains suppliantes vers Dieu, tandis qu'eux-mêmes étaient aux prises avec l'ennemi. Il était le semper vivent ad vnterpellandum pro nobis.

A ces divers titres, Mallinckrodt est resté jusqu'à ce jour l'appui, l'inspirateur et le puissant auxiliaire * des catholiques allemands. Sous la conduite de ce chef, ils avaient semé dans les larmes et la souffrance: Ibant et flabani mittentes semina sua. Dieu a béni leur courage et leurs efforts. Ils sont sortis vainqueurs de l'épreuve, et du haut du ciel Mallinckrodt a pu assister à leur joyeuse moisson: Validités aillent cum e.i-sultatioiii' mêlent.