LE PROJET DE LOI DU MINISTRE DE GOSSLER

par un discours de Mgr Stablewski, qui s'étendit sur les conséquences funestes d'une telle loi. Buch, qui parla ensuite au nom des conservateurs, ne fut ni chaud ni froid, tout en cherchant à être l'un et l'autre. Ses amis veulent la loi et ils ne la veulent pas. Elle leur déplaît sous bien des rapports, mais on n'aimerait pas être désagréable au gouvernement. L'éloquent député de droite déclara toutefois assez catégoriquement que le rôle assigné au clergé dans la direction de l'école lui semblait une diminutio capitis.

Mais voici Windthorst, qui intervient dans la discussion. La Petite Excellence se prononce avec beaucoup de netteté. « Sous sa forme présente, dit-elle, la loi est inacceptable. A mon sens, elle n'est qu'une tentative pour ébranler l'Église catholique dans son essence et dans ses fondements ». Et ce qu'il avance le leader catholique le prouve par des faits et des raisons d'une grande force. Il résuma sa pensée dans une déclaration qui produisit une profonde sensation en Allemagne. « Si cette loi est votée, dit-il, c'est en vain que nous aurons soutenu le Kulturkampf. Par l'école qu'on veut créer, et grâce aux dispositions de ceux qui auront à la faire marcher, à la surveiller, à la diriger, l'Église catholique sera amenée au point où devaient la conduire les lois persécutrices. Et c'est ce que nous ne pouvons et nous ne voulons pas tolérer. Avec l'aide de Dieu, nous repousserons également ce nouvel assaut, et j'espère que nous aurons de notre côté

toutes les âmes droites et honnêtes de cette Cham-

U était toujours scabreux de répliquera Windthorst. Dans cette circonstance, M. de Goss]er fut particuhèrement embarrassé. Il esquiva la question, et pour cacher son jeu, il fut aussi mellZ auss, modeste que possible. Olzen, Hergenhahn le baron de Zedlitz, le soutinrent par des discours mé diocres, n'apportant aucun élément nouveau à la dis-

sion'de os' P1 't ' C,G l0Î fUt renV ° yé à Une commis " &ion de 28 membres.

Réussirait-on à l'améliorer au point de le faire accepte, panes catholiques ? L'entreprise eût été difficile car H eût fallu -en chasser l'esprit qui l'avait inspire en d'autres termes, substituer un autre projet a celui de M. de Gossler. Comme le Centre seul ne pouvait pas non plus le faire échouer, la résistance des catholiques devait être désespérée au sein de la commission. Quelque ardue que pût être la

iShtr fut pas au dessus de - — «*

Ce fut une des plus belles campagnes de l'illustre octogénaire. U se montra infatigable. Dès neuf heures du matin, il était sur la brèche jusqu'à onze heures du soir paraissant successivement aux réunions privées du Centre, aux séances plénières du Landtag et du Re.chstag, aux séances de la commission >co a ire , parIant partout) pr . tant partQut i>attent . on

•ia plus soutenue à ce qui se disait. Durant les vingt

LE PROJET DE LOI DU MINISTRE DE GOSSLE1! ^l'.f

neuf séances que la commission consacra au projet de loi scolaire, il proposa maints amendements, et fit des prodiges d'éloquence. Conservateurs et libéraux repoussèrent ses propositions. A en juger superficiellement, il était écrasé dans ce duel inégal de cinq contre un. Mais les apparences sont trompeuses. Si elles laissèrent la commission indifférente, les paroles de Windthorst agirent puissamment sur l'empereur et sur le chancelier : le projet de loi fut renvoyé aux calendes grecques.

Windthorst l'avait emporté une fois de plus. Hélas ! ce dernier coup de collier avait brisé les ressorts de son être. Le vaillant des vaillants est mort pour l'école chrétienne, dont la pensée le poursuivait encore dans le délire de l'agonie !

Le projet de loi scolaire, qui coûta la vie à Windthorst, tua aussi son auteur. M. de Gossler quitta le ministère des cultes, peut-être avec le regret d'avoir manqué une occasion excellente de rendre service à sa patrie.

le projet de loi de m. de zedlitz.

Avec son successeur, M. le comte de Zedlitz, les chances de l'école chrétienne augmentèrent dans une notable mesure. Le nouveau ministre des cultes est, en effet, un convaincu, un croyant. On pouvait être certain que s'il présentait un projet de loi scolaire, 1 influence religieuse serait fortifiée à l'école H était d'autant plus facile à M. de Zedlitz de virer de bord que la démoralisation croissante de ces derniers temps inclinait visiblement l'empereur vers une réaction chrétienne. Berlin a été récemment le tûéatre de crimes et de spectacles monstrueux qui coïncidaient, d'autre part, avec de nombreuses escroqueries de la haute finance. En rapprochant ces faits de l'expansion rapide du socialisme, les âmes honnêtes devaient se dire avec Hamlet:

Something is rotten in tïie State of Danemark!

Ce quelque chose de pourri, c'était avant tout l'éducation publique faussée et pervertie par le régime de M. de Falk. Pour s'en convaincre, il suffirait d'examiner à quelle génération appartenait la plupart des scélérats dont les crimes et la dépravation épouvantaient la capitale. Ces Struggler for life étaient presque tous sortis des écoles d'où l'on avait expulsé les inspecteurs ecclésiastiques et le christianisme. La

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