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dans le pays un mouvement factice de protestation, et ceux d'entre eux qui fréquentent la cour usèrent de leur influence funeste auprès de l'empereur. Ces prétendus partisans du régime parlementaire eurent recours au procédé commode du coup d'État.

La commission scolaire continuait à siéger régulièrement, quand tout à coup le pays apprit avec surprise que le projet de loi était retiré et que le comte de Zedlitz donnait sa démission. Quel était le sens de ce coup de théâtre ? On ne tarda pas à connaître le mot de l'énigme. L'influence de M. de Helldoiff et «le quelques autres «conseillers irresponsables» avait amené l'empereur à provoquer cette crise. Le ministre des cultes qui est un homme de caractère en même temps qu'un orateur de premier ordre, ne brut pas ce désaveu immérité compatible avec sa dignité et il renonça à son portefeuille. Le comte de Caprivi atteint comme son collègue était résolu de le suivre dans sa retraite, et il fallut toute l'autorité de l'empereur pour le décider à conserver du moins la charge de chancelier.

Les libéraux l'emportaient, ayant contre eux la majorité de la commission, la majorité de la Chambre, la majorité du pays. Ils triomphaient parce (pie l'empereur le voulait bien. Ont-ils lieu de chanter victoire? Peut-être ne le pensent-ils pas euxmêmes. C'est en effet un triomphe fragile que celui qui repose exclusivement sur la manière de voir actuelle de l'empereur. Qui leur garantit que Sa

LE BÉV. D'UN l'EliP. — 16.

Majesté ne changera pas d'avis demain? Le pétionnement des Universités prussiennes avait ému Guillaume II, et par respect pour la science, il a mieux aimé qu'on difl'érât la solution du problème scolaire. Mais en politique réaliste qu'il est, il se jettera avec, le même entrain dans la voie opposée si les progrès du socialisme ou d'autres motifs l'amènent à méditer sur la nécessité de l'éducation religieuse. Les libéraux sont hostiles à l'école chrétienne par principe; l'empereur a cédé à de simples raisons d'opportu-' nité. Le pacte entre eux n'est rien moins qu'éternel.

Le projet de loi de M. de Zedlitz n'est donc pas enterré définitivement comme l'insinuaient les jour- , naux français si ignorants des choses d'Allemagne. Tôt ou tard, prochainement peut-être, la question reviendra sur le tapis et elle sera résolue dans le sen: chrétien. Les conservateurs et les catholiques ont éprouvé un échec momentané. Ils ne s'en inquiètent pas, l'avenir leur appartient. En attendant— et on n'a pas assez remarqué cela — l'école reste chrétienne pratiquement. Le nouveau ministre des cultes, M. de Jîosse, est conservateur croyant comme M. de Zedlitz, et sous son administration on enseignera la religion à l'école dans la même mesure que par le passé.

Les libéraux n'ont rien gagné, l'école chrétienne n'a rien perdu. C'est le maintien du statu quo qui accorde à l'Église autant d'influence sur l'école que lui en assurait le projet de loi de M. de Zedlitz. En Prusse, on ne saurait assez le répéter, l'école offi-