XXVIII

C3) /rf., XXVII, 51.

(4) /i/., XXVIII, II,

LES DERNlàRES ANNÉES DE LA GUERRE. — ZAMA. 373

triomphe au consul Livius et l'ovation à son collègue Claudius Néron. Les deux oflfîciers qui, avec eux, contribuèrent le plus au gain de la bataille, L. Véturius et Q. Ccecilius, furent nommés consuls pour l'année 548. L'ancien consul Livius fut charge par le Sénat d'aller rechercher en Étrurie et en Ombrie ceux qui avaient prêté quelque concours à Asdrubal, soit en lui fournissant des vivres, soit de toute autre manière (1 ).

Quant à Annibal, il devait désormais inspirer peu de craintes. Comme pour ne pas déroger trop tôt a ce qui avait été fait les années précédentes, les deux consuls lui furent encore opposés dans le Midi de l'Italie. Mais leur mission paraissait être plutôt dy maintenir l'ordre contre des malfaiteurs que de combattre une armée j'égulière. L'un d'eux n'eut qu'à se présenter en Lucanie pour que toutes les villes qui, jusque-là, avaient tenu pour Annibal, se soumissent volontairement. Pas un seul engagement neut lieu pendant l'année 5.}8 entre Annibal et l'une ou l'autre des armées consulaires (a).

Annibal éprouvait une grande ditliculté à subvenir aux besoins de ses soldats sur le sol peu fertile des montagnes entre lesquelles il se confinait. Les Bruttiens, qui formaient la plus grande partie de son armée et qui étaient habitués à se livrer à la rapine, y avaient recours pour se procurer des subsistances (3). Ce n'était pas le moyen de se conserver beaucoup d'amis autour d'eux. Aussi les défections continuaient-elles, et le pays qu'ils 'Kcnpaient se rétrécissait- il de plus en plus. On pouvait prévoir que si Carthage ne venait au secours d V" ^î^ •!

M TiT.-Liv, XXVIII, 10.

.2 M. XXVIII, la.

\ A/ , X.\IX, 6 : LatTOciatit oMgto qua juto bdlo in BrattUâ i;er\-

il ne serait pas besoin de lui livrer de combats pour qu'il fût réduit ou à s'échapper par mer ou à se rendre prisonnier. Dans tous les cas, si la paix était offerte à Carthage à des conditions honorables, il lui restait trop peu d'espoir dans le succès de rexpédition d'Annibal pour la lui faire rejeter.

Ces conditions se trouvaient tout indiquées par le résultat des événements mômes et par la position qu'ils avaient faite aux deux belligérants. Carthage n'avait pas plus de chance de recouvrer l'Espagne qu'elle venait de perdre, que de faire réussir en Italie lexpédition d'Annibal. Les Romains, de leur côté, fatigués des charges si pesantes de cette longue guerre, pouvaient se croire assez vengés par l'acquisition de Ja grande et riche province d'Espagne et par l'humiliant avortement qu'avait subi l'entreprise de leur audacieux agresseur. La renonciation de Carthage à l'Espagne était donc en ce moment une base de paix acceptable par les deux parties, comme sa renonciation à la Sicile avait été la base du traité de 513.

Cette paix cependant, qui paraissait si facile et si naturelle, qui dépendait des Romains et que le peuple romain appelait de tous ses vœux, ne se fit pas; il fallut y renoncer pour plusieurs années encore. Les espérances contraires s'évanouirent devant les dispositions d'un seul homme.

Cet homme, dont la volonté domina toutes les autres, c'était le jeune proconsul Publius Scipion. Il ne lui suffisait pas de s'être placé au premier rang des hommes de guerre par sa brillante conquête de l'Espagne, achevée en moins de quatre années ; pour sa patrie et pour lui, il rêvait déjà une autre gloire. Il voulait renouveler en Afrique l'expédition d'Agathocle et celle de

Régulus, et il comptait le faire ayec plus de succès qu'eux. Ce qu'.Annibal venait de tenter si vainement contre Rome sur le sol de l'Italie, Scipion avait assez de confiance en lui-même pour vouloir l'accomplir contre Carthage sur le sol africain. Ce n'était là que la volonté d'un seul homme, mais d'un homme en possession de ce prestige, de cet irrésistible a^^cendant que la guerre donne à ses héros victorieux. Les desseins de Scipion étaient si avancés dans son esprit, sa foi en lui-même et dans la puissance dont il jouissait semblait si vive que déjà du sein de l'Espagne, sans en référer à l'autorité du Sénat, il négociait des alliances en Afrique pour le moment où il s'y porterait. Il savait ce qu'avaient dû au concours de la cavalerie numide Xanthippe, le vainqueur de Régulus, .Amilcar dans sa guerre contre les mercenaires révoltés, et, plus récemment, Annibal dans ses premières campagnes d^Ilalie. Il devait attacher le plus haut prix, s'il descendait en Afrique, à avoir de son côté le plus de cavalerie numide qu'il pourrait, et à en laisser le moins possible aux Carthaginois (i). Il y avait en Numidie (Algérie), c'est-à-dire sur cette partie de la côte d'Afrique qui s'étendait depuis le territoire de Carthage jusqu'à la Mauritanie, deux princes numides rivaux : à l'Est, du côté de Carthage, Gala, père de Mafl> <;ini<;sa, à l'Ouest, Syphax, touchant à la Mauritanie. \>us avons vu, en Si', 'es Romains nouer des rapports

II) Il ol ait^ de tcrcodrc compte Uc ■ -r

(Je U CAvaleri* exerçait MMVCBt «ar Ir CartlwgÎRoi» comoM ches Ict Roni •■s d«Mt •ikt, wr le* flanc» de 1

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376 CHAPITRE XXXIt.

avec Syphax. le plus puissant des deux, poui i exciter contre Carthage (i). A cette époque, le but des Romains n'était pas qu'il joignit ses forces aux leurs en Afrique, mais qu'il occupât les Carthaginois chez eux et qu'il les empéchAt de disposer de toutes leurs ressources pour leur guerre d'Europe. Depuis lors, Syphax avait fait la paix avec les Carthaginois, et le jeune Massinissa, après leur avoir été fort utile dans la guerre contre lui, les suivit en Espagne, où sa cavalerie continua à leur rendre d'éminents services. Voisins et rivaux l'un de l'autre, le chef des Numides orientaux ou Massyliens et celui des Numides occidentaux ou Massaesyliens, n'étaient jamais longtemps dans le môme parti. Lorsqu'au moment où les Carthaginois occupaient encore Gades, Scipion entra en rapport avec Massinissa par l'intermédiaire de Silanus, il trouva ce prince, dont le père était mort depuis peu de temps, dans de très-mauvaises dispositions non-seulement à l'égard de Syphax, mais envers les Carthaginois, à raison des liens trop étroits qui s'étaient formés entre eux et son rival. Aussi Massinissa n'hésita-t-il pas à se montrer trés-favorable aux ouvertures de Silanus ; et quand, peu après, il eut une entrevue avec Scipion lui-même, il lui promit formellement son assistance (2) pour l'expédition des Romains en Afrique (3). Scipion ne s'était pas contenté d'un seul

(1) Chap. XXX, p. 304.

(2) TiT.-Liv., XXVIII, 35. — AiiiEx, VI, 37.

(3) Il y avait, chez les princes Numides, une extrême mobilité de fortune, et les révolutions renversaient ou rétablissaient leurs trônes avec uneircroyable rapidité. Gala, le père de Massinissa, était mort depuis peu. Chez les Numides, l'usage voulait que le 61& ne succédât au père qu'à défaut de frère du défunt. Gala laissait un frère très-âgé, qui lui succéda; mais il mourut aussitôt après et laissa la souveraineté dont il venait d'hériter à Capussa, l'aîné de ses deux enfants. Ce prince ne régna guère plus longtemps que son

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allié : il avait entrepris aussi de priver les Carthaginois du secours de Syphax: il lui envoya Leelius avec des présents et parvint à se ménager son alliance (i).

Tandis que Scipion se préoccupait ainsi de ses nouveaux desseins, un événement imprévu vint le surprendre et créer autour de lui en EIspagne des difficultés auxquelles on ne s'attendait plus. Des succès aussi éclatants et aussi rapides que ceux du vainqueur de Carthagéne et de Borcula ne s'achètent, à la guerre, qu'au prix d'incessantes fatigues de corps et d'esprit : Scipion tomba malade à Carthage -la-Neuve. Le bruit ^'en répandit dans l'Espagne entière avec la rapidité de

père et fat remplace Tiolemment par ton frère Lacuinues, encoie cafiuit, qu'on Bomn^ Btazgetalof, qui te d^Iara son tuteur, mit sur 'e trône. Qouid MaMiaiaa ntonnu d'Espagne en Afrique, les vieux »oIdats de ton père Gala se rénnirent autour de lui ; il eut bientôt fait d'cxptt!»er NUuuctulus et •on papille. Syphas ne lait»a pas t'affcnnir un voifin au«ti darg<reax: à aoo tour, Maannttaa fat renTcrW. RMait à se cacher dans les montagnti •«ce an petit aonbte 'de set partisans, il poaaa pour mort chea ses andcB» aajettiniait Mcntdt il reparut parmi eux. Qucl<|Ues jours sudirvnt à leur cnthootlaaaM poar réunir autour de lui 6,.xx> hommes de pi^i tt 4.0OU cavaliers. Ce n'était pas ataes pour lutter coi<lre Syphax qui ' des

furt-e* beaoooup plus nombrcÎMcs. L'armée de Matainissa v en

pièce» et laÎHnémc était encore réduit i vivre en fugitif lors de l'ainvée de Lidiaaaor la côte d'Afrique (TtT.-Liv.. XXIX. 29 et suiv.}. Che- lethiatorieu aaeicns, ce n'est pas tcalement une rivalité iK>litiqae qui divise jiy^»,.. -. \.i..-.. ..^ . 1,^, jççji ,pQ| épris des charmes de la be^le Sopho* n >al, fi!s de Gitcon, qvi c*t pruuiitc k Ma*sim»ka avant >oa

•i^; ;- ; ^ur 1 r,»pagna avec Asdrabal, nuis qui, plu* urd, cpouvi sjrphai, l'A: .te d'une intrigae dea Carthaginois, qui voyaient Syphat *e fournir vers l'allunce des Roopoina fTlT.-Liv., XXIX, J3 — ArriKN, VI, 37. —

ZUHAt., IX, II).

(t IxaUstorkaa anciens prétendent, quoi': uaiaie pea vraiscm*

bUlilc. que Sdpioa se fia aasct à la lojroaté du ^ n.ide pour se rendra

lai mimt à m cour afin de le gagner à la cause des Kom in». On a encore enabelU Tanccdote en le binant rencontrer AsdrulMl chei byph«a et dîner avec loi sur un même Ut. (TiT.-Liv., XXVIII, 17 et 18.— ArriKM, VI. 30.— 2oNAR., IX, io.)

378 CHAPITRE XXXll.

l'éclair. On ne manqua pas d'exagérer la gravité de la maladie, et la nouvelle excita partout une vive émotion. Le jeune proconsul avait pris une place si élevée dans l'opinion des populations espagnoles, à leurs yeux la puissance des Romains se personnifiait en lui à tel point qu'il leur semblait que, sans lui, tout ce qui venait de s'accomplir en Espagne était sur le point d'être anéanti. La fidélité des alliés fut profondément ébranlée; des soulèvements éclatèrent. Au delà de l'Èbre même, les deux princes les plus puissants du Nord de l'Espagne, Indibilis et Mandonius, reconnaissant sans doute avec amertume que les Romains ne se bornaient pas, comme ils l'avaient fait espérer, à délivrer l'Espagne méridionale du joug des Carthaginois, mais qu'ils entendaient soumettre le pays entier à leur propre domination, prirent les armes contre eux. L'armée romaine, qui ne se sentait plus sous la main puissante et aimée de son glorieux général, ne put se maintenir a l'abri de l'agitation qui régnait autour d'elle. Une sédition s'ourdit dans le camp voisin de la ville de Sucron, et bientôt 8,000 soldats rebelles se réunirent sous le commandement d'otTiciers de leur choix. Ils se plaignaient d'un retard apporté au paiement de leur solde, de n'avoir pas été récompensés des services qu'ils avaient rendus à la République lors de la mort des deux Scipion, et demandaient ou à être renvoyés en Italie ou à être employés contre les ennemis, s'il en restait encore à combattre en Espagne. Au moment où, loin de Carthage-la-Neuve, on croyait à la mort de Scipion, ses forces se rétablissaient, et bientôt il eut repris son activité et son énergie. Sa guérison suffît pour ôter toute confiance aux révoltés. Indibilis et Mandonius, qui étaient allés grossir leurs armées parmi les peuples voisins, se retirèrent chez eux. Les rebelles de

Sucron, invités par Scipion à aller recevoir leur solde à Carthage-la-Neuve, s'y rendirent, et Scipion, unissant habilement la modération à la sévérité, parvint à châtier les trente chefs de la sédition et se contenta de réprimander ceux qui les avaient suivis (i). Il usa ensuite envers Indibilis et Mandonius de la même prudence jointe à la môme fermeté. Après s'être dirigé à la tète de son armée, de Carthage-la-Neuve vers l'Èbre, il franchit le fleuve et alla défaire chez eux les deux princes qui avaient pris les armes contre lui ; mais après les avoir vaincus, il se borna à exiger d'eux une somme d'argent pour la solde de ses troupes. II croyait leur avoir assez prouvé la puissance des Romains pour les laisser libres de choisir désormais entre leur haine et leur amitié (3). Ainsi furent apaisés ces troubles qui pouvaient amener les plus graves conséquences, et dont la fin comme l'origine ne fit qu'élever de plus en plus l'opinion qu'on s'était formée de l'habileté de Scipion et de l'influence morale qu'il exerçait à la fois sur ses soldats et sur les populations soumises à son autorité.

Après la fin de ces troubles, Magon, qui était encore à Gades et qui voyait le Sénat de Carthage peu disposé à de nouveaux efforts pour reconquérir l'Espagne» allait retourner en Afrique, lorsqu'il reçut l'ordre de se rendre en Ligurie avec sa flotte, pour y exciter les Ligures et les Gaulois à se soulever contre les Romains et à leur créer des diflicultés nouvelles, afin de les retenir en Italie et de les détourner du projet de transporter la guerre en Afrique. 11 se trouvait encore dans les lies haléares, lorsque Gades se rendit aux Romains (3). La

(f) Trr.-I.iv.» XX\1II. m*!»— Arnsv, VI, 34 et 35.— Zona»., IX. 10. 'j»Ttr.Liv., XXVIII. 31.55. — ArriBN, Vt, 37. — Zonas., IX, 10. ; liT.Liv., XXVIII. 37.

conquête de l'Espagne et l'expulsion des Carthaginois étaient achevées.

Ce fut encore avant la fin de cette année que Scipion quitta l'Espagne pour se rendre à Rome, où on était trés-pres de l'élection de nouveaux consuls. Son départ fut-il volontaire, sans esprit de retour, et eut-il pour seule et véritable cause le désir de briguer le consulat, ou bien le Sénat, qui avait prolongé sa mission jusqu'à révocation, la lui retirait-il pour la remplacer par un pouvoir annuel? Polybe semble favorable à la première opinion. Suivant lui, ce fut en vue du triomphe et des comices consulaires que Scipion s'embarqua pour Rome ; il ne parle ni de son rappel ni de successeurs que le Sénat lui aurait donnés, mais dit simplement qu'il remit le commandement de l'armée à Silanus (i), comme si lui-même avait désigné son remplaçant. On trouve dans Zonaras une version toute dittérente. 11 y est dit que Scipion, après que toute l'Espagne eut été soumise, en partie par la force, en partie volontairement, résolut de passer en Afrique ; mais que les Romains, jaloux de ses succès et craignant que son ambition ne le portât à un pouvoir tyrannique, lui envoyèrent deux successeurs (2). D'après Appien, qui ne dit pas que le motif du départ de Scipion fût de briguer le consulat, il transmit en partant le commandement de l'armée aux successeurs qui lui avaient été envoyés (3), ce qui confirme la version rapportée par Zonaras. Quant à Tite-Live (4), sans donner les prochaines élections consulaires comme motif du départ de Scipion et sans faire mention non plus de son rappel par

(I) PoLYB, XI, 33.