APPIKN, VIII, 14. — ZONAR., IX

(3; TiT.-Liv., XXIX, 35.

(4) md.

thaginois se décida enfin à se mettre en mouvement, accompagné d*une force que Polybe et Tite-Live, avec quelque exagération peut-être, n'estiment pas à moins de 50,000 hommes de pied et 10,000 chevaux (i).

L'approche des deux armées d'Asdrubal et de Syphax eut pour conséquence d'interrompre le siège d'Utique ( 2). Scipion se retira dans ses retranchements ; mais Asdrubal et Syphax, comme si la délivrance d'Utique avait été leur seul but, s'arrêtèrent tout court, et malgré la supè> riorité de leurs forces surcellesde Scipion, ils s'abstinrent de toute op>cration active contre lui et se bornèrent à asseoir leurs deux camps à quelque distance du sien. Ce furent là toutes les opérations de cette première campagne (3).

Scipion, de son cAté, s'était, pour passer l'hiver, retranché sur une i>etite langue de terre en forme de presqu'île. Au milieu se trouvait une éminence où il plaça ses lêfrions; sa cavalerie occupait le pied de cette hauteur du cnic de la terre, et ses vaisseaux, qu'on avait tirés sur le rivaf,'e, étaient compris dans les retranchements du côté de la mer (|).

Le retard que mit iarmcc c ;oisc à apir contre

Scipion, avait pour cause nou ;icni le tcinp<i qu'il

fallut pour l'organiser, mais sans aucun doute aussi

II) PiiLV»., XIV, I. - TiT.Uv., XXIX, 35. i TiT -Liv., ihd.

^ Appicn (VIII, 1$) pUce entre U priic d'ure ville de Loclu par \m k .11 aint et le conmenccment da «^ d'Utique ane reocootr* d'Awlrabal •««c r«nn/c d« Sdpkw. dâM hqacU* !• géséml e«tlMg|Boto softit 4*ma« f mboKwIe poor toaibar mt \m àaniitf 6m RomIm pmâuà qM MafM le» atUqiuit de fironl. Scipiao et MaMiniMM firent bec de» dm eôdiit iafligèma aui CwUMfboU «M pcfla d« 5,000 mort! cl d« I ,Boo priManiar*.

Tit»>Uv« M BOBtioMM pas et fUt.

(4) Trr.-Ltv., XXIX, 35.

l'attitude équivoque de Syphax, à défaut duquel les Cartha^jinois ne se sentaient pas en état de repousser les Romains. On peut croire que Scipion, au commencement de son séjour sur le sol africain, consacra une grande partie de son activité à agir* sur les dispositions de Syphax, et que ses efforts furent pour beaucoup dans les lenteurs et les hésitations qui semblèrent paralyser ce prince aussi irrésolu que peu loyal. Pour différer les opérations de son armée et celles d'Asdrubal jusqu'après l'hiver, Syphax pouvait alléguer que la flotte carthaginoise ne serait prête qu'à cette époque et qu'il fallait agir à la fois contre les envahisseurs par terre et par mer. Scipion ne désespéra pas, pendant Ihiver, de priver les Carthaginois de tout concours plus actif de Syphax ; et, à cet effet, les communications ne cessèrent pas entre son camp et celui du Numide (i). Celui-ci avait pris en quelque sorte, entre Asdrubal et le général romain, l'attitude d'un médiateur. Dans le fait, il pouvait jeter dans la balance un poids assez considérable pour lui permettre ce rôle, et les bases de la conciliation qu'il avait à proposer étaient assez simples et assez acceptables des deux parts pour qu'il ne dut pas désespérer du succès. Elles se bornaient, en effet, d'un côté, à ce qu'Annibal et Magon abandonnassent l'Italie, de l'autre, à ce que Carthage renonçât, en faveur de Rome, à l'Espagne et aux îles situées entre l'Afrique et l'Italie. Carthage ne fondait assurément plus aucun espoir ni sur l'Espagne ni sur l'expédition si déplorablement avortée d'Annibal. Et Rome n'était-elle pas assez payée de ses efforts par l'acquisition de lEspagne et par une humiliation trop complète et trop profonde de ses