DE NES
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je donnai un vigoureux coup de fouet à la jument
qui prit le galop.
Je la laissai libre, sachant qu’elle connaissait le chemin, Elle ne ralentit son allure qu’à l'approche de Neuville-les-Dames.
J'ouvris les yeux; je vis des maisons; j'étais Sauvé!
J'arrivai chez nous avec la fièvre et je vous prie de croire que je n'ai dit mon aventure à personne.
— Mais, répondis-je, êtes-vous bien sûr de ce ue vous avez vu?
— Sûr, Monsieur? aussi sûr que je vous vois.
Eh! à la chasse, n’avez-vous jamais rencontré, dans les prés, de grands cercles d'herbes jaunies? A Quoi attribuez-vous ce phénomène si connu?
Tout le monde ne sait-il pas que ce sont les pieds des fées qui, en dansant, ont brûlé l’herbe?
Je n’avais pas mission de le contredire. En niant, j'aurais perdu son amitié; je réfléchis seulement à quelle immense quantité de croyances et de superstions le peuple de la campagne est livré, sans que le clergé et la bourgeoisie puissent les détruire.
Ai-je bien établi que non seulement les Sarrasins sont venus en Bresse, mais qu'ils y sont encore ?
Peut-on nier un fait si formellement admis par tant d'illustres érudits?
La lettre de Leidrade à Charlemagne sollicitant des secours pour le rétablissement des abbayes
d’Ambronay, de Saint-Rambert et de Nantua, détruites par les Sarrasins, est un titre officiel inattaquable, qui aurait pu me suflire pour établir ma thèse; je lui ai cependant donné d’autres témoignages et d’autres appuis. Mais comme, dans mes compilations, j'ai trouvé et cité nombre d'accusations mensongères ou exagérées, je terminerai par un tableau plus flatteur que celui laissé par les chroniqueurs du moyen âge, ou par quelques écrivains modernes qui n’ont pas été exempts de passion: |
« Si on met en regard les deux civilisations qui, au xi° siècle, se partageaient l’ancien monde, dit M. Baudin d’Allanch, dans son bel ouvrage sur la civilisation musulmane, que voit-on ?
« En Occident, de petites villes misérables, d'humbles chaumières, des paysans affamés, des pays sans commerce et sans industrie, en proie à la guerre perpétuelle et aux brigandages continuels.
« En Orient, au contraire, des villes regorgeant de population, étalant le luxe de leurs palais et de leurs bazars, ainsi que des campagnes bien cultivées et couvertes de villages, où règnent l’aisance et l'abondance. De plus, le commerce et le trafic jouissent d'une absolue sécurité.
« Ce fut au contact des Orientaux que l'Occident se civilisa. Les musulmans avaient amassé et condensé toutes les connaissances des vieilles sociétés de l'Orient. Ce fonds, enrichi de leurs propres
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découvertes, ils l'ont transmis à l'Europe. Grâce à eux, le monde occidental a pu sortir de la barbarie dans laquelle il était tombé, pour rentrer dans la civilisation, Si les idées et les arts de l'Occident se rattachent à l'antiquité grecque et romaine, tout ce Qui rend la vie facile et agréable lui vient de la civilisation musulmane. »
(Nouvelle Revue Internationale, juillet 1899.) J'ai dit que les Sarrasins étaient venus. Plus tard, j'ajouterai par où ils sont venus, et comment ils sont restés,
