LA POÉSIE DU DÉPARTEMENT DE L’AIN

Quoi qu'on dise au fauBOURG : C’est mals’AIN, le tabac, Moi, je l’aime ; pour lui monTREZ-VOUS moins sévère. Vous croyez BEL ET bien qu’en cela J'EXagère ?

Il fait vivre bien plus de gens qu'il N’'EN TUA.

Pardon pour cette plaisanterie :

La graine de l'AIN prend partout.

Lorsque le roi Henri IV, irrité contre le duc de

Savoie, eut donné ordre au maréchal de Biron de s'emparer de la Bresse, du Bugey et de détruire les forteresses du pays, Biron, qui devait plus tard se

déshonorer en trahissant la France, dépassa Jes versa

ordres qu'il avait reçus et non seulement ren la

d'humbles manoirs qui ne se défendaient pa‘ Bresse n’étant pas un pays belliqueux, mais rava8eà

impitoyablement les campagnes, brûlant les villages, les hameaux, les fermes, massacrant les habitants de tout sexe et de tout âge, rançonnant, pillant, au point que six ans plus tard, les champs étaient incultes et les hameaux déserts, les habitants ayant disparu, ceux qui n'avaient pas été tués étant morts de famine, d’épouvante et de misère.

Il avait voulu assouvir sa haine et sa rancune contre Mayenne à qui appartenaient Villars et la Dombes. Il fut implacable et cruel; il faut que l’historien soit sans pitié,

Déjà, dans l'Histoire du château de Varey, parue il Y à quelques années, j'avais signalé combien le nom de Biron est encore en horreur dans nos campagnes.

Comme le chef de partisans francs-comtois, le féroce Lacuzon, comme l'Ogre et Barbe-Bleue, Biron st Connu, redouté, maudit dans ces plaines où il fit couler tant de sang. Si les pauvres Bressans n'ont Pas mis son nom dans leurs prières, ainsi qu'ils l'ont fait pour Lacuzon, ils lui ont donné l’immortalité de le complainte et de la chanson. Mais, il ne nous suffit pas que l’on chante encore, après trois cents “S, Sous le toit des chaumières. Il faut que la "engeance ait toute la publicité qu’elle peut avoir.

® jour, dans une des habitations les plus traniles et les plus calmes de la Bresse centrale, j'entndis une bonne grand’'mère qui, heureuse et sou-

#nte, chantait pour amuser un enfant.

L'air doux et naïf de la chanson me séduisit; je m'approchai. Les paroles me frappèrent. Au grand étonnement de la vénérable aïeule, je lui demandai ses couplets, que j'écrivis aussitôt sous sa dictée.

Elle ne revenait pas de mon empressement qu’elle ne pouvait comprendre. Moi je triomphais, je surprenais au gite une satire populaire contre le sanguinaire général.

Qu'on ne juge pas de cette poésie sur son élégance et sur son bon goût ; il ne faut y voir que l'intention de ridiculiser et flétrir l'ennemi de notre province.

Voici ces paroles qui ne sont pas méchantes quoiqu'elles rappellent tant de sang, de douleurs et de deuils !

Quand Biron voulut danser (bis), Ses souliers fit apporter (bis), Ses souliers tout ronds ;

Vous danserez, Biron.

Ses beaux bas, De piquet,

De damas Sa chemise Son caleçon De toil’ de Frise, Plein de son, Son jabot

Sa culotte De tricot,

En matelote, Sa cravate Ses jarretières Large et plate, Tout entières, Sa perruque Ses bretelles A la turque, De dentelles, Son chapeau Son gilet Large et beau.

ni PT dE ee de

Pour chanter cette satire, qui peut se danser Comme un branle, il faut répéter chaque objet de la

toilette et en ajouter un à chaque couplet, en renver-

Sant l'ordre,

Le deuxième couplet se dit donc ainsi :

Quand Biron voulut danser Ses beaux bas fit apporter, Ses beaux bas De damas, Ses souliers tout ronds, Vous danserez, Biron.

Huitième couplet :

Quand Biron voulut danser, Sa chemis’ fit apporter,

Sa chemise Sa culotte

De toil’ de Frise, En matelote, Son gilet Son cal’çon De piquet, Plein de son,

Ses bretelles De dentelles, Ses jarretières Tout entières ;

Ses beaux bas De damas,

Ses souliers tout ronds, Vous danscrez, Biron.

| Il est, dans le Pérou, un animal domestique, doux, timide et patient, qui, comme l’âne et le chameau, Sn d'autres pays, sert à porter les fardeaux.

°rsque l'homme abuse de sa force, et que le Pauvre lama, surchargé, accablé sous la fatigue et Les Coups, sent ses forces l’abandonner, il s’arrète, fourne vers son maitre ses grands yeux si doux et,

au lieu de s'irriter et de mordre, il lui lance une salive inoffensive, marque de tristesse et de découragement.

Quand les douces et pacifiques populations de la Bresse se virent incendiées et ruinées par le cruel et fastueux Biron, elles ne se révoltèrent pas ; elles ne s’organisèrent pas en corps francs, ainsi que l’eussent fait infailliblement Dauphinois, Bugistes ou Francs- Comtois; elles ne couvrirent pas leurs plaines de guérillas, pour surprendre ou massacrer les maraudeurs ou les traînards; elles se contentérent de lancer à la face du prince une inoffensive chanson et, peut-être, s'effraya-t-on de l'audace avec laquelle on parlait du caleçon plein de son d'un si redoutable personnage. Mais l'histoire, qui n’a pas ces timidités, trouvera la vengeance trop douce et ne pouvant faire mieux, elle ramassera soigneusement la vieille chanson et en clouera les couplets au pilori auquel sera lié à jamais celui qui fut traître au roi, traître à la France, impitoyable à nos infortunés pays.

On sait avec quelle animosité, au xvut siècle, les Francs-Comtois et les Bugistes, c'est-à-dire les Cuanais, lisez Séquanais, et les Gris se livrèrent à une véritable guerre d’extermination. Pendant que les armées régulières de la France et de l'Espagne se donnaient bataille, des corps francs se ruaient sur les villages, les hameaux, les fermes isolées, tuaient, massacraient, pillaient et ruinaient le pays. Le plus

célèbre des partisans francs-comtois était le capitaine Lacuzon, de Longchaumois, dont la cruauté, la ruse et l'audace étaient proverbiales. Aussi les malheureux Bressans de la plaine, qui ne recevaient aucun secours, ajoutaient-ils chaque soir un verset aux litanies que disait la famille, autour du foyer, avant de se coucher; il peint douloureusement l'froi de ces âmes naïves: « De Lacuzon et de P ille-Muguet, délivrez-nous, Seigneur ! »

P ille-Muguet était un des lieutenants redoutés du chef frane.comtois.

Pierre Dupont, qui a si bien connu le laboureur des bords de la Saône, n'a-t-il point pensé aux déprédations faites par les Séquanais, quand il nous a fait 1 si admirable tableau du paysan rêvant devant "A Champ et demandant au Ciel sa protection tontre l'ennemi ?

Les Francs-Comtois espagnols se jetaient bien “si sur les villages et les hameaux de leurs autres Voisins, les Bugistes, les Gris, suivant le langage du lmps, mais c'était plutôt par esprit de vengeance et ds leprésailles que pour s'enrichir. Les Gris se gardaient dans leurs montagnes. Au levant de la rivière d'Ain, il y avait plus de coups à recevoir que de bétail * enlever, C'était une autre sorte de compte à régler.

Les Gris, quand ils n’attaquaient pas, savaient se défendre, et je n'ai trouvé chez eux ni prière ni "Vocation au Ciel.

Comme tous les héros, Lacuzon se convertit sur ses vieux jours, et fit une mort exemplaire.

A la fin du xvn° siècle, un statuaire de Saint- Claude, Reymondet, allant à Rome, trouva sur son chemin un vénérable pélerin qui l'édifia par ses discours, ses sentiments de foi profonde et son ardente piété. L'infortuné, sous le poids de cuisants remords, allait se confesser au père des fidèles et lui demander pardon de crimes tellement affreux que ses nuits en étaient épouvantées et que le jour il n’osait y songer.

Le jeune artiste fut touché d'un si vif repentir; il s’attacha d'autant plus à ce vieillard qu'il reconnut en lui un compatriote et il lui rendit quelques petits services, autant qu'il le put.

Après deux ou trois jours d'intimité, le vieillard avoua qu'il était de Longchaumois!

Au moment de la séparation, dans les murs de la ville éternelle, il lui confia son nom, le nom terrible de Lacuzon.

L’artiste frémit et s’éloigna épouvanté.

Comment ce géant de nos guerres provinciales n’a:t-il pas trouvé un romancier ou un historien ? Ce n'est certainement pas la pruderie qui a retenu nos chroniqueurs.

Les Bressans, d'après leurs voisins, sont : longs, lourds, lents, lâches.

Le pays a cependant donné les turbulents et belli-

queux seigneurs de la cour de Savoie, les Bagé, les Varambon de la Palud, les Montrevel, les Coligny &, de nos jours, le général Joubert, dont l'énergie et l'audace eurent pour témoins tous les champs de hataille de l’Italie et qui, tombé en faisant exécuter àses soldats une charge héroïque à la baïonnette, eut, pour dernier cri, ces deux mots: Marchez toujours !

On mit sur son tombeau : « Ci-gît Joubert, général en chef des armées d'Italie, mort au champ d'honneur, »

Il venait à peine d'avoir trente ans. Le dicton concernant les Bressans peut donc offrir des exceptions.

Cependant la valeur des Bressans, comme celle des Anglais, est en général calme et froide :

Quand on Bressan a brisa son sabeu Y é lou méliou seudat de France.

Quand un Bressan a cassé ses sabots, — c'est le meilleur soldat de France.

Joubert appréciait très haut la solide intrépidité des Bressans.