Mythologie inutile

sont aux violents*. Les proclamations sauvages desBlùcher et des Wittgenstein, les chants d'Arndt et de Ruckert, voilà ce qu'on aimait entendre. Mais maintenant que la tourmente est passée, que le fleuve français qui submergeait l'Europe est rentré dans son lit et que la Triple- Alliance la entouré* de digues faites pour durer, le temps de la sérénité et de la raison n'est-il pas revenu? Nous avons gagné contre la France la bataille des nations : insulter au vaincu, est-ce généreux? est-ce digne de la vertu allemande? Et, je vous le demande, à quoi cela sert -il? Maintenant que nous avons la paix, et que l'Allemagne est aux Allemands, au lieu de perdre notre temps à insulter le voisin et à nous injurier les uns les autres, ne devrions-nous pas travailler au bonheur de la patrie, et marcher tous unis vers le progrès, vers la lumière?

Croyez-moi, un Allemand peut aimer son pays, sans être obligé d'injurier les Français. Que signifient toutes ces violences de langage de nos prétendus patriotes ? Pourquoi ce déchaînement de grossièretés et de calomnies? Excusable tant que la guerre durait, pourquoi n"a-t-il pas pris fin? Je sais aussi bien que vous tout ce que vous allez me dire : la guerre vingt ans à nos frontières ou au cœur du pays; l'Allemagne traversée sans cesse par les armées; l'habitant ruiné; les États écrasés par les contributions ; nos fils envoyés en Espagne, incorporés dans la Grande Armée, traînés vers cette terrible Russie d'où si peu sont revenus; et plus tard, lors de la grande lutte, l'Allemagne divisée ; des hommes du même pays, de même race, de même langue, obligés de se battre les uns contre les autres.... Tout cela, je le sais, et je le déplore. Mais les Français sont-ils seuls responsables de tant de maux?