ÉTUDE DU TEXTE

Il a été dit plus haut que l'intérêt principal des textes, ici publiés, réside dans leur constitution morphologique; car, si la Grosse Enwaraye n'est pas d'essence populaire, du moins la grammaire et sa syntaxe appartiennent absolument au fonds local, et reproduisent très exactement, dans ce qu'ils ont de plus intime, les traits caractéristiques du patois d'alors. La même observation s'applique à nos deux autres textes. Nous ne ferons qu'une seule différence « théorique » entre la Fiauve et la Charte de 141 2, d'une part, et la Grosse Enwaraye, d'autre part : c'est que celle-ci représente plutôt le langage parlé sur la rive gauche de la Moselle en aval de Metz, tandis que celles-là reproduisent de préférence l'idiome messin proprement dit en usage dans le pays d'Entre-Deux- Yawes , à savoir la ville de Metz et la région comprise entre la Moselle et la Seille. Mais cette différence

ne porte que sur quelques mots du vocabulaire , elle est purement lexicologique. Une fois constatée, il n'y a pas à en tenir autrement compte dans l'étude morphologique de ces textes, que nous allons exposer sommairement. Cette étude sera d'autant plus brève qu'elle prend pour point de départ et comme terme de comparaison le français contemporain (xv^-xvi^ siècles) ; ce qui nous permettra d'éliminer d'un coup toute forme identique à la fois dans nos textes et dans la langue commune. A cette époque et pour des textes de ce genre, aucune modalité de quantité ou d'accent ne vient plus différencier le traitement des voyelles : longue ou brève, pure ou entravée, tonique ou atone, chaque voyelle en est arrivée à un étiage unique.