VOYELLES NASALES

Un fait commun à toutes les voyelles de cet ordre est l'intercalation de / entre la voyelle pure et la nasale. Cette épenthèse affecte tous les parlers du domaine nord-oriental : Wallonie, Lorraine, Bourgogne. De cette résonnance particulière, comparable à l'anusvara sanskrit, j'ai relevé de nombreux exemples ailleurs {Romania II, 258 et ss.. Guerre de Met:^, 441 et ss.). Je me bornerai ici à signaler les formes offertes par nos textes :

fr. un = uin qui se réduit en in (en) (cf. ci-dessus UI) : in 77, 17e, 177, 7, 10. ink 22 « un ung »; en 171; son composé cheken chekin chaikin 56, 76, 24. Au fém. eune 100, 4, 14.

Au vers 80 kinde ne doit pas être regardé comme une fiuite d'impression pour kuide de « cuidier »; en effet, le son nasal in est assuré par la transcription analogue koiîide 133, 164.

Les ex. de / pur nasalisé sont fréquents, même dans les mots à désin. féminine : premin 135 « promis ». min 141. min 113, 158, abréviation de mâmi « grand-mère ». emin 140 « amie ». ellemin. ^ « ennemi ». — Cette résonnance, qui s'est de plus en plus développée avec le temps, affecte même la dipht. ié, dans laquelle le premier élément a complètement évincé le second, de sorte que ié =zie = i=in : prejnin 126, I34« premier», moti )i « moustier ».

et inversement : Magie i « Mangin^ ». — et de même au plur. de l'imparfait et du conditionnel : monin 29 etc. Voir à la Conjugaison.

En cette valeur, la nasale n'a d'autre effet que de donner à la voyelle un son prolongé et comme mouillé; par là s'explique la chute de n, non seulement après / comme dans 7noti Magie (et dans des textes plus anciens Martis Simonis Awrowis eschevig...^, mais encore après toute autre voyelle : ka 70, j. Magie i. les possessifs 7}W 114, 116. /o 58, 178, 188... Par contre, on a vu l'art. lou lo, don do recevoir le son nasal : Ion don 47, 4; — ion 147 et ton 171 équivalent à « je le, tu le » devenus successivement « jel tel-jeu... jou... jon ». Pour terminer ce §, signalons boin 4 « bon » et heun 113, 171, ^, 70, en regard de bien 104, 166.

-on passe au son an : en 121 « on » pronom, et la i''^ pers. pi. de l'indic. présent et du futur : riiwi 83. dansran 104. ayran 124. evan 128. santan 157.

§ 4. — CONSONNES a) Consonnes simples.

Gutturales. — Les mots qui en français ont gu provenant de w germanique, gardent dans nos textes le w soit dans sa forme pure, soit dans son équivalent phonique ou : rouateu 56, 61, rauateu 147, rouate j, de « regarder ». lua 89 « guères ». waignié 102. woit-e 159, 160, 166. watè ) « gâteaux ». luade 24 « garde »; et dans A B : Waiterè « Gauterel ». Wailaime « Guillaume ». waisdeis « garder ».

Le même phonème ou s'introduit après la gutturale q, comme dans Jwuete 22 kouaite ij «■ quatre ». koin:(e coyn^e 81, 175, iS. koinde coinde 133, 164, 174 v. fr. « cuide ». kouate 4 « quarte ».

Sifflantes. — On sait que, dans la langue de Metz, la sifflante est remplacée par une aspirée, dont la graphie varie suivant les temps : les chartes anciennes offrent généralement x « maixon,

I. Pour l'étude détaillée de cet accident de langage, commun aussi au dialecte wallon (cf. le nom de lieu Malmedy pour Malmendier, lat. Malmundarium), on me permettra de renvoyer au Bulletin de la Société de Linguistique, i8^o-pi.

domexale) et cette notation se retrouve encore dans raixon A; plus tard on voit apparaître ch, f; et le patois moderne emploie plus volontiers rh ou Jfh, pour représenter ces deux espèces d'aspirations que l'alphabet français ne peut noter \ Placés à l'étage intermédiaire, les textes du xvii'^ siècle emploient les signes ch et /, dont le premier semble spécialement affecté à s dur, et le second à s doux ou intervocal. C'est ainsi qu'on a d'une part ch en valeur de s initial : Chignou 26; — de ^ (x) final ou ss en syllabe féminine posttonique : pache 79, 28. angueuche 106, 142, et les formes verbales : euche 18, 19, 21, d'où à la i'^ pers. pi. eiichin 130. peuche 82 « puisse ». peneuche 98 « prisse, prît, littér. prenoisse y), peuche 107 « pissent » ; — àe. r -\- s : Rochelle 14 « Courcelles "n.fochelle 15. guaichon 34. mechire 10^ . pechonne 128. — kieuche 27 « cœur » (et non « corps » ni « cuisse », ainsi qu'on me l'avait d'abord indiqué) ^. vcu:he 58 « vert ». — Dans ces deux derniers ex., ch représente s final caractéristique du cas sujet, cuers vers; c'est un témoin de l'ancienne flexion casuelle. Voy. plus bas Déclinaison.

D'autre part, s doux intervocal = :( est fortement aspiré en y ; nujatte 31. demejale 72, plagi 98. leugi 99. majire 104. hage 127 (mais baich dans haichaire 177). guige 184. grige 185;

r. Pour plus de détails, cf. Guerre de Met^, étude du texte, pp. 446-7.

2. Cette erreur d'interprétation provient de ce que le son aspiré ne se fait plus entendre dans le mot « cœur », et cela, vraisemblablement, dès la fin du xviie siècle. En effet, la forme kieur quieur est la seule qui se présente p. ex. dans Flippe Mitoiuio, : kieur pu duché que don fè (acte III, scène 3), dans Chan Heurlin et l'Histoire véritable de Vernier, où kieur désigne aussi un « choeur » d'église; dans les Bucoliques messines (1829) et autres productions plus modernes ; enfin hœiir hyeur sont donnés, sous une notation appropriée , comme la prononciation actuelle par L. Zéliqzon : Lothriiigische Mnndarten, § 41, et au Glossaire. — Le dernier témoin, à Metz, de la prononciation aspirée dans ce mot est un texte imprimé en 1671 : Dialogve facétievx. . . où notre kieuche revêt la forme cuse : Ma mie, ma mou, mon cuse, ma grosse Zahlon, — Esdey (a Dieu) te coiiDiian Ion cuse me feu (pp. 24 et 32 de la réimpression de 1847).

D'autre part , le son aspiré cuche est encore celui de la Haute-Lorraine , pays de Toul et région de la Vôge. J'en rencontre des exemples dans un livret populaire souvent réimprimé en ces derniers temps ; tel ce vers : Ja^u , ja la (sic) cuche transi ; La pute gens que vaci, qui nous eproche ! (et de même Cheignoii =

tous mots OÙ Tiispiration semble s'être encore renforcée dans le patois actuel , qui écrit nuhhote , dieumehh'ok , grihh. — La seule exception est celle de ine:(è 178 « museau, bouche ». Si ce n'est pas une simple faute d'impression, on peut voir dans ce mot une importation analogue à celle qui a réintroduit la forme dmoin:^elle en opposition à denujak dieumehok.

A l'imparf. et à l'impér. de « fliire », l'aspiration intervocale est notée par le yol, y = j : fayeu ^"y, 21 « faisait » et fayeu 31 « faisez » '.

Labiales. — Rien à signaler que la notation du v de « cheveux » par IV dans chaïuou 5, auj. aussi chawès {Chan Heurlhi); et la permutation de ^ en z; dans la désin. de l'imparf. (lat. -àbaiba) : conrcive A avenive B.

Le verbe « voir » se trouve souvent noté par iv initial , et c'est sans doute par l'impér. « vois » qu'il faut interpréter woy 179; cf. au Commentaire.

Liquides. — Permutation de r en / ; melu 55 « miroir ». — La même consonne tombe à l'intérieur du mot entre deux voyelles : dayet 2 « derrière », et en syllabe finale : anio 34. /o 35. jo 57, 60, 175. wa 89 « guères ». fo 123, 168, 5?. fè i). C'est là un accident commun à tout langage populaire; mais un fait particulier au dialecte messin (et lorrain en général), c'est le traitement du groupe rs : r tombe, et s devenu intervocal s'aspire en

Chignou de la Grosse Emuaraye ; Chire ce Sire »). Cf. La grande Bible des Noeîs, Pont-à-Mousson , s. d. (xviiie s.) chez François Denys Thierry; cantique intitulé : Dialogue entre les Rois et les Bergers, en langue française et vosgienne. — Une édition moderne de ce même recueil, avec le titre suivant : Noels et Cantiques nouveaux sur la naissance de N. S. J. C Toul, J. Carré, 1827, remplace le terme « langue vosgienne » par celui de « patois lorrain ». La citation de cuche s'y trouve à la page 3. — Autre édition récente : L'Almanach des Cantiques de Noël, Nancy, s. d., [1862] Hinzelin. — Autre : Noels anciens et nouveaux. Echo des Montagnes de Bethléem, ibid., ibid. La reproduction de l'édition de Toul y commence à la page 17; le Dialogue en langue française et patois lorrain figure à la page 20. — Les mêmes recueils donnent aussi cueuche et ceuche « cœur ». I. Pour l'explication historique de cette dernière forme, voy. ci-dessus au § des Dipht.. art. OL

ch; on a ainsi kochdk 14, pat. actuel lich'el..., cf. les ex. rapportes PP- 347, 350 et 352.

Nasales. — La nasale dentale affecte les voyelles en différentes façons qui sont expliquées (pages 345 et 351). Considéré comme pure consonne, n permute en / .• j'aille « jeune, pat. jane » 50, 97, où le sens est assuré, et sans doute aussi 164; quant h pajailk 165, la signification de ce mot m'échappe.

Dentales. — La mutation insolite de d en ^: Ma^elaine 13 est peut-être amenée par le voisinage de medjalcim 12. La forme populaire de « Madeleine » est Maguelôm (Chan Heurlin, I, début). On peut rapprocher Gieu dans l'expression pust a Gieu « plût à Dieu » (^Dialogue de Thoimtte et d'Ali:^on, p. 18), et les formes de jurons où « Dieu )> est devenu guicu gueu, goy.

b) Consonnes groupées et adventices.

Sous cette rubrique, je range les modifications opérées dans le corps des mots, soit par la chute ou l'amuissement des consonnes étymologiques, soit par l'accession de consonnes adventices.

Apocope. — D'une manière générale, les finales sonores s'éteignent en sourdes, et les finales sourdes tombent. Si je ne cite pas ici d'exemples exprès, c'est d'abord en raison de leur fréquence à chaque ligne pour ainsi dire, c'est ensuite et surtout à cause de la licence de la notation qui ne permet pas de tirer une règle précise. Il suffira d'indiquer que la lettre la plus fluide est r, qui tombe soit avant, soit après toute autre consonne; et même (comme on vient de le voir) en finale accentuée : jo 57, 160. wa 89. fê ly, etc. feis servis A. — Le groupe rs laisse tomber le premier de ses éléments et change le second en aspiration forte, ainsi qu'il a été dit plus haut.

Voici quelques ex. de l'apocope d'r intérieur formant groupe avec une labiale : pemlle 32 en regard de prine 94. peneuche 98. chieuve 100. fleuve ici, 153. mamhe 169. sape 14; — devant une nasale : conemuxe iS. coné 2^; — mais c'est surtout avec les dentales que ce phénomène est plus fréquent : conte 15. poteu 16. ceit ceite et son composé aceite esceite 21, 60, 83, m,

172, p. padi2$, 124, 156 et ailleurs, aute 39, loS. prête ^i. ète j. maiste 8. Sur les trente-quatre vers de la Fiauve qui assonnent en a..e, vingt-deux riment en ate = atre. ou arde arte.

Dans un très petit nombre de cas, r au lieu de tomber s'assimile à la consonne qui l'accompagne : latte 10, 36. poppi 22 « pour plus ». antonne 172.

Devant la sifflante, la chute de r a pour conséquence de rendre cette sifflante intervocale et de la faire passer au son aspiré : guaichon 34, pechonne 128.

Devant la gutturale douce, l'aspiration se produit aussi, mais avec moins d'énergie; elle se note par le groupe dj : medjaleine 12. chedgé 52. edgen 102. ladge 16.

Enfin, clat 10 représente « clerc », et Jlat 11 est la notation dialectale de « floc » que le fr. moderne écrit à tort « flot » dans l'expression « flot de rubans ».

Epenthêse. — Comparée au français, la langue de Metz est rebelle à l'épenthèse : tanre 2, 8. panre B, sans intercalation du d entre le groupe nr. — On a vu, p. 342, que zu = ou s'introduit dans la finale -ue -eue : draïue 2...; un autre ex. de cette épenthèse se rencontre dans towè toué touet i, 24, 26 « tuer ».

Prosthèse. — Ve prosthétique des mots commençant par s + consonne est d'un usage très restreint à Metz : eppaye 14, mais schtaqué 15. stacqueut stacquet 8, 2/ « estachier », d'où le patois taiche, v. fr. « estache », poteau ou poinçon auquel on attache le licol des vaches (Chan Heurlin, II, fin), choueu 149 « essuyer » quant à la forme, stron 151 ^ — Sur le pronom :(pu :(u formé par prosthèse de ^, voy. ci-dessus, p. 343.

Diérèse. — Elle est encore nettement accusée dans aiy 17 « eue », à plus forte raison doit-on la marquer dans au A.

Métathèse. — re se prononce er : denteur 20. ertonaye 46. — « flible » ôiQNiQnl flave )4, et en patois fiauve fiaoue.

I. En pareil cas, le wallon se comporte comme le lorrain ; p. ex. dans cette ronde enfantine : « Del kanel — Po le bàcel — De stron de chèt — Pc le valet » (Foriz : Diction, liégeois).

Je relève encore quelques cas isolés :

La mouillure de la liquide labiale après une consonne : pic 16 « plat » ; mais blasse 32, 95, fr. « blette », patois byâ hyossc (cf. flave ci-dessus).

L'épenthèse de 11 dans endolate }} est un £iit qui remonte au plus haut temps; les ex. en sont fréquents dans les Chartes des xiii^ et xiV siècles, qui donnent des formes comme enliu englise anpoiise.

Un emploi plus inorganique de cette môme nasale est celui dans lequel n vient se fixer à la syllabe finale des mots à terminaison féminine comme pour renforcer Ve muet et en relever le son par une sorte de demi ou de quart d'accent. J'ai signalé de nombreux exemples de cette nasalisation spéciale ^, bien moins marquée que celle qui affecte la voyelle f, dans Romania, I, 3 3 5 et surtout II, 245 ss. Notre texte, qui rachète une partie de ses défauts par le mérite de serrer de très près la prononciation, offre quatre cas de n en cette valeur : euchen 19. patten 146. praken 76. fuchen 78, en regard de penche chée également à la 3'' ps. pi. Dans ces mots, la résonnance nasale a pour effet d'empêcher l'élision de e muet, qui compte ainsi dans la mesure du vers.