Patrologie latine de Migne, t. CCVII, col

4. Gualteri Mapes de ntigis Curialiuni distinctioms quinque (éd. Th. Wright, Londres, 1850), p. 180.

caractère de Chevauchée infernale, entre autres un passage de Guillaume de Paris ^, où la troupe de Hellcquin en France est rapprochée de Vexercitus antiquus de l'Espagne, et aussi les vers du Tournoiement Antecrist ^ de Huon de Mery, où le poète s'exprime ainsi :

De la maisnie Hellequin

Me membra quant Toï venir ;

L'on oïst sun destrier henir

De par tut le tornoiement.

Toutefois la tradition tend déjà à se modifier. D'une part, à propos de hfamilia Allequini, nous voyons apparaître dans Etienne de Bourbon 3 l'idée de chasse et le nom ôi Arthur, qui occupent une si grande place dans le développement subséquent de la légende. D'un autre côté, en quittant le domaine populaire pour entrer dans le domaine littéraire, en se séparant des traditions orales des campagnards pour se fixer dans les livres des écrivains, la légende se rapetisse. Ce n'est plus accompagnée des grands bruits de la nature , des hennissements des chevaux , des aboiements des chiens que les poètes nous représentent la Mesnie Hellequin : elle s'avance plus modestement au son des clochettes, comme nous le voyons par un vers de Renart le Nouvel et le passage suivant du Jeu de la Feuillà d'Adan de la Haie ^ :

J'oi la mesnie Hielekin

Mien ensiant qui vient devant

Et mainte clokete sonnant.

1. Guillelmus Parisiensis, de Universo (part. II, chap. 12), cité dans Du Gange, s. vo, Helleciuinus.