Bibl. nat., ms. fr. 12615, fol. 213 ro

4. Ce poème a été signalé à deux reprises par Fr. Michel, qui semble ne pas s'être aperçu de l'existence de la Chanson du comte Hernequin de Boulogne (Chronique des ducs de Normandie, t. II, p. 337, et Théâtre français au moyen âge, p.. 76, en note).

5 . Le poète artésien ou flamand substitue partout van, conjonction tioise, à de, conjonction française.

6. « Hennekinus qui antiquo Theutonismo sonat Joannem parvum » (le P. Malbrancq, De Morinis et Morinorum rébus, t. III, 1639, p. 314).

6o G. RAYNAUD

dérable, et s'est particulièrement distingué dans les guerres soutenues contre les invasions normandes du ix^ siècle. Neveu de Baudouin, comte de Flandres, Hernequin avait épousé Bertlie, fille aînée de Helgaud I", comte de Ponthieu et de Boulogne'; ce mariage, qui apportait en dot à Hernequin certaines terres relevant du comte de Flandres, devait être plus tard une cause de conflits entre l'oncle et le neveu.

En 871 % Helgaud meurt, et Hernequin devient comte de Boulogne par sa femme ; peu de temps après, il est forcé de faire hommage de la terre de Merk à son oncle le comte de Flandres. « En icel tans, » c'est-à-dire en 882 3, nous dit le chroniqueur 4, « vinrent Gormons et Iscmhars en ceste terre , et li quens Herne- « quins de Boulogne ala encontre a tout xxx"' homes a armes et a « ceval por warder le païs de Boulogne. Mais li Sarrasin qui vinrent « d'Angleterre et arrivèrent par leur force et par leur violence a « Wimereuc, et prirent Boulogne par force, [et ochisent] x"' « homes des xxx"' homes que li quens Hennequins avoit. » Nous retrouvons dans ce texte, déjà impressionné par la légende, les noms de Gormond et d'Isembart, chefs normands à moitié fabuleux, bien connus dans l'épopée française, dont la défaite à Saucourt, en 881, avait été un triomphe pour l'empereur Louis III, triomphe célébré par un lied germanique et par la chanson de geste du Roi Louis s. Dans cette chanson, comme dans notre texte, les Normands sont des Sarrasins.

1. Nous empruntons la plupart de nos renseignements historiques sur Hernequin à une Généalogie des couites de Boulogne, dont il existe plusieurs versions, une latine entre autres que Reiffenberg a déjà citée (Chronique rintée de Philippe Mousket, t. II, p. viii-ix). La Généalogie française que nous utilisons est la traduction du texte latin; elle a été publiée par P. Paris (Les mss. fr., t. III, p. 201-209).

2. Cette date est donnée par de Rosny, Histoire du Boulonnais (1868), t. I, p. 364.