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172 ETULES SUCIALES ET ECONOMIQUES

portait pour $2,210,364 de papier seulement, et l'importation de ces marchandises à base de bois, que nous pourrions pourtant produire nous-mêmes avec tant d'avantage, augmente d'année en année. Nous savons de plus que le Canada n'exporte pas seulement de la pâte; il exportait en 1903, pour #1,558,569 de bois à pâte aux Etats-Unis seulement. Comme c’est la proviuce de Québec surtout qui produit et qui produira à l'avenir la pâte et le bois à pâte, il s'en su't que c'est la population fran. çaise qui s'appauvrit le plus en exportant une matière prenrière qu’elle pour .ait fabriquer dans le pays. Pour se faire une idée de l'étendue de cette perte il ne suffit pas de savoir que le pap'er le plus grossier valait en 1903 à peu près #46 la tonne, tandis que la pâte n'en valait guère plus de 820. 11 ne suffit pas non plus de constater que le bois à pâte vaut beaucoup moins encore proportionnellement! 11 faut encore calculer la’ perte économique qu'entraîne l'absence des industries forest ières dont la pâte et le bois à pâte forment la matière prem'èré« Nous n'avons pas devant nous les données nécessaires pour en faire le caleul, même approximat'f, mais la perte annuelle est quelque chose d'incroyable, Ce n'est là qu’une seule des sources de richesse que nous gaspillons. 11 faudrait être aveugle pour ne pas les voir de tous les côtés, Une des industries forestières les plus lucratives de l’aven'r sera certainement celle de l’érable, 11 est prouvé, par des expériences concluantes, que la sève d'érable se distille très bien et que l'on peut en produire une boisson sa'ne et dél'cieuse qui se vendrait mieux que le rhum et dont nous aurions à peu près le monopole. Nos érablières sont en plein rapport, et le produit en sucre et en sirop s'exporte en grandes quantités aux Etats-Unis, Cependant, comme tout ce qui ne s'améliore pas par les procédés scient'f'. ques, ce produit est un peu déprécié. Nous devons à l'obligeance de M. J. A. Doyon, du ministère du Revenn de l'intérieur, l'un de ceux qui s'occupent le plus act'vement dans notre pays des questions économiques, de pouvoir mettre sous les yeux de nos lecteurs une statistique soigneusement compulsée sur 1: production érablière, ainsi que sur les industr'es ménagères dont il sera question plus loin, Nous donnons les prem'ères ln page suivante, Cette statistique établit qu'à tout