ÂpoUodore, III

croyances fournissaient le moyen de corriger leurs excès. La famille, au lieu de tuer Tennemi, n'avait qu'à l'absorber. Par la consanguinité factice, la coutume pouvait établir d'une famille à l'autre tout un système d'obligations juridiques. D'un mouvement toujours égal montait le niveau moral du droit et de la religion. Ne cherchons pas à savoir si, dans ces sociétés primitives, le droit avait plus d'influence sur la religion, ou la religion sur le droit. L'un et l'autre, au même titre, ils étaient des manifestations de la conscience hellénique évoluant vers un idéal plus haut.

Le droit et la religion à la fin de l'époque homérique. — L'âge de fer. — La justice divine. — La doctrine de la souillure. — La transformation des idées juridiques. — Les circonstances atténuantes et Télément intentionnel. — Restriction de la puissance paternelle et maritale. — L'influence d'Apollon.

La transfusion constante de la thémis dans la dikè devait à la longue produire de puissants efTets, non seulement sur les doctrines juridiques, mais sur les croyances elles-mêmes. Déjà dans certaines parties de Y Iliade et surtout de V Odyssée on discerne des nouveautés qui ne pourront manquer d'être fécondes : on se sent à la veille d'une transformation sociale et religieuse.

Le développement de la propriété individuelle

désorganisait le génos, et la rupture insensible, mais continue, de la solidarité familiale aboutissait à l'affermissement d'une solidarité moins étroite. On avait beau vouloir et beau faire. Deux familles en lutte se trouvaient en présence d'autres familles, par cela seul qu'elles faisaient toutes les deux partie de la même cité. Peu à peu se créait cette force morale, la conscience et la parole du peuple, la dèmou phatis (Si^jxoii ^àriç). Sur une race d'un amour-propre aussi chatouilleux que la race grecque l'opinion publique devait avoir une action énorme. Elle prêta un appui efficace à la thémis elle-même : un homme capable de tuer son père s'arrête net à l'idée d'être appelé parricide*. Elle réussit, à plus forte raison, à faire prévaloir dans la dikè les solutions les plus favorables à l'intérêt commun, les plus conformes à une moralité supérieure. Elle exerçait une contrainte salutaire sur les . adversaires en armes, en vue de les amener à une réconciliation ou de leur faire consulter la sagesse des anciens; elle contribuait à faire exécuter les transactions amiables et les sentences arbitrales. Les temps semblent proches où le crime apparaîtra comme un trouble de la paix sociale, comme un attentat contre la communauté.

En même temps, par un contre-coup fatal, les dieux changent d'aspect. Leur rôle grandit. Jusqu'alors ils vengeaient leurs injures personnelles ou