Platon, Loii, VI, p. 757 B

L'ORDALIE. 97

Tanthropologie des milliers de documents fragmentaires. C'est que le peuple grec a toujours su donner aux conceptions communes de Thumanité ce qui est la qualité maîtresse el la marque dislinctive de son génie, la précision. C'est qu'enfin le peuple grec est le seul qui, dans Tespace de quelques* siècles, avec une incroyable rapidité, nous mène des origines barbares à la civilisation la plus raffinée. Dès lors, la question de Tordalie n'est pas la seule dont on puisse chercher la solution dans les légendes et les textes historiques de la Grèce. Chaque fois que les juristes, les historiens el les sociologues voudront connaître les coutumes et les croyances des sociétés primitives, chaque fois qu'ils voudront comprendre comment de la superstition la plus grossière ont pu sortir par des ramifications infinies les institutions parfois les plus délicates, ils feront bien de regarder vers un pays dont le droit présente en un puissant raccourci le tableau complet des transformations sociales.