Eschine, Contre Ctésiphon

i20 ÉTUDES SUR L'ANTIQUITÉ GRECQUE.

Quand la souveraineté d'une ville est réduite par une sujétion fédérale, celte diminution d'autonomie a pour conséquence l'établissement d'une formule nouvelle pour le serment civique. Athènes force « tous les Chalcidiens en âge de puberté » à jurer en celte formule : « Je ne me séparerai du peuple des Athéniens par aucune ruse ni manœuvre, ni en parole, ni en acte, et je n'obéirai point à« quiconque se séparerait d'eux; si quelqu'un pousse à la défection, je le dénoncerai aux Athéniens.... Je me porterai au secours et à la défense du peuple athénien, SI quelqu'un lui fait tort, et j'obéirai au peuple athé* nien. » Réciproquement, une alliance jurée par tous les citoyens d'une ville est par là même proclamée constitutionnelle. En Crète, le cas est fréquent.

Hiérapytna, par exemple, fait prêter par ses agelai un serment annuel de fidélité à ses alliés et demande, par contre, le même serment à « tous les Rhodiens de la classe ».

Quand deux cités s'accordent pour n'en plus former qu'une par sympolilie, elles se trouvent à peu près dans la même situation que deux partis qui transigent dans la même cité : le serment qui scelle l'existence de la nouvelle communauté tient à la fois du serment civique et du serment international. Magnésie du Sipyle et Smyrne s'unirent par un serment de ce genre. En voici la partie caractéristique : « Je vivrai comme un citoyen libre, en bonne concorde et sans provoquer de trouble, selon les lois des Smyrnéens

et les décrets du peuple. Je contribuerai à maintenir Tindépendance et la démocratie, avec tout Tempressement possible et en toute circonstance. Je ne ferai de tort à aucun citoyen ni n'en laisserai faire par personne, autant qu'il sera en mon pouvoir. Si je suis informé de quelque projet hostile à la ville ou aux postes appartenant à la ville, de quelque entreprise contre la démocratie et Tégalité des droits, je la dénoncerai au peuple de Smyrne. Je Tassisterai dans la lutte de toute mon ardeur et ne l'abandonnerai point, autant qu'il me sera possible. » Rien ne ressemble davantage au serment civique d'Itanos ou de Chalcis.

Dans les États gouvernés par un tyran ou un roi, le serment civique devient un serment de fidélité. Au VI* siècle, un pareil serment imposait môme à un mécontent comme Théognis de Mégare : « Ne sers pas un tyran, disait-il; mais ne le tue pas après t'ôtre lié envers lui par un serment *. » Dans les pays de royauté traditionnelle, il y avait échange de serments entre le roi et le peuple. A Sparte, d'après l'auteur du pamphlet intitulé Gouvernement des Lacédémoniens^ les éphores, agissant au nom de la cité, et les rois se liaient par serment tous les mois : les rois juraient « de régner selon les lois établies », et la cité « de maintenir la royauté inébranlable tant que les rois resteraient fidèles à leur parole ». Par contre, l'histo-