Aristote, Politique, 111, ix

exécutoire. Mais les diaetètes publics sont tenus de jurer sur la pierre des serments, tandis qu'un autel quelconque suffit pour les arbitres privés. D'autre part, le serment des diaîtèles publics ne ferme pas toute voie de recours à une juridiction supérieure, tandis que le serment des arbitres privés convertit ces compositeurs amiables en juges dont la décision est sans appel. Dans ce dernier cas, le principe est celui qu'expriment clairement certains contrats de Delphes : « Le jugement qu'ils prononceront comme jurés sera souverain », éfn Se xa ootoi xptvwvxi o|xdffavTçç,

TOUTO XUptOV SffTCO.

Les magistrats de l'époque classique ont eu souvent à prêter serment à la façon des rois homériques. C'est que la garantie donnée par le serment d'investiture ne s'étend pas à des actes imprévus. Le magistrat qui doit agir exceptionnellement en qualité de juge ou d'arbitre ne saurait être dispensé du serment judiciaire : il faut à l'État des sûretés nouvelles, de même qu'aux particuliers dont les intérêts vont être eu jeu. Ainsi, dans nos inscriptions, sont requis de j^rer : les polianomes d'Hèracléeet les citoyens qu'ils s'adjoignent, avant d'examiner si les preneurs de terrains publics ont fait les plantations stipulées; les naopesde Zeus Basileus à Lébadeia, avant de statuer souverainement sur différentes contestations pouvant résulter d'un contrat d'entreprise; des magistrats de Lampsaque, avant de faire un recensement; d'autres de Cos et de Delphes, avant de procéder à l'examen