Eschyle, Choéphores

besoin, il vient rappeler rengagement pris, le devoir laissé en souffrance. Dans VIliade, Tâme de Patrocle se pose au-dessus d'Achille endormi, pour se plaindre d*être négligée. Si ces apparitions ne produisent aucun résultat et que le vengeur désigné reste sourd aux sommations, toutes les rancunes^u mort s'amassent sur la tête du traître. Dans la tragédied'Eschyle, Oreste hésiterait peut-être à frapper les meurtriers de son père; mais il sait ce qui lui arriverait. « C'est sur moi, dit-il, — je le tiens de l'oracle, — que l'ombre chérie se vengerait par d'intolérables tourments.... La maladie envahirait mes chairs, et de sa dent sauvage la lèpre dévorerait ma santé. » La peur lui donne la force d'oser. Que Clytemnestre, le poignard sur la gorge, lui crie à la face : « Gare aux chiennes irritées de ta mère! » il répondra : « Et celles de mon père, comment leur échapper, si je m'abstiens * ? »

Le parent qui travaille à l'œuvre sainte vient de lui-même, tant qu'elle n'est pas achevée, s'en entretenir avec le mort. Il calme Tombre qu'il sait frémissante d'impatience, lui renouvelle sa promesse, lui fait part de ses projets, lui demande du secours. Dans les Choéphores^ cet hymne grandiose en l'honneur de la vendetta, le principal personnage est un mort, et le centre de l'action, un tombeau. Devant ce tombeau « vénéré comme un autel », se rencontrent,