Odyssée, VI, 197; XI, 346; VU, 10-H

forment le cercle sacré. Bref, Alkinoos lui-même définit d'un mot sa situation à Tégard de ses acolytes (VIII, 390-391) : « Douze rois éminents parmi le peuple commandent en chef, et je suis moi-même le treizième »,

Ab&Sexa yoLp xaxoi S^piov àpiîcpeTrêec ^aaiXT^ec àpx^t xpaivouat, xpioiiaiSéxaTo; ô' i^ia aOroç.

Les treize rois des Phéaciens ne peuvent être que des rois de tribus, dont Tun représente la cité entière : ce sont des cpuXoêaatXctç dont l'un est paaiXeuç par excellence. Dès lors, ce n'est pas au hasard qu'Alkinoos commande pour le bateau mis en ser\âce un effectif exact de cinquante-deux rameurs. Il lui en faut quatre par tribu.

L'État phéacien doit se procurer le matériel de sa marine par les mêmes voies que le personnel.

S'il s'était agi de lever une flotte, elle eût été de treize, vingt six, trente-neuf ou cinquante-deux bâtiments; toutes les tribus en eussent fourni le même nombre. Mais un seul suffit. Pour ce cas, qui est fréquent chez les Phéaciens*, ils auraient pu avoir un navire hors cadre, toujours prêt, une galère paralienne. Mais le système pratiqué à Schérîe est différent. Alkinoos ordonne de lancer un navire qu'il qualifie 7rpu)To:uXoov. Les scoliastes et les commentateurs modernes comprennent sans discussion « un navire