V. DE BROGLIE

Montlosier avait eu l'honneur d'approcher celle personne lare dont tous ceux qui l'ont connue ne parlaient qu'avec un touchant respect, et qui s'appelait madame la duchesse de Broglie. Pendant les dernières années où sa mère, madame de Staël, revint vivre à Paris, Montlosier lui avait été pvé-

-sente. Il avait gardé un ineffaçable souvenir de ^ette haute nature.

Madame de Broglie avait été enlevée à ce monde 'Choisi dans lequel elle tenait tant de place, 'lorsque Montlosier vint siéger à la Chambre des ^airs. Peu de ses anciens amis avaient survécu aux événements. L'ombre s'était étendue sur les fortes générations de la Révolution. Chateaubriand était debout, mais aigri, désabusé, bâillant -sa vie.

Montlosier et lui ne s'étaient jamais perdus de "vue depuis leurs années de misère à Londres. Lors de son renvoi du ministère, Montlosier lui ^vait fait parvenir le témoignage de son aiïection, et il avait reçu, le 20 juin 1824, ce billet inédit :

< Je vous remercie, mon ancien ami. Si vous aviez été à Paris, j'aurais reçu avec reconnaissance les conseils de votre expérience et de vos lumières. Vos troupeaux sont moins difficiles à gouverner que ceux que je conduisais. Il vous reste au moins une montagne et des moutons.

Moi, je n'ai qu'un grenier et deux chattes qui regretteront, je vous assure, plus que moi, le ministère^ Il est dur de passer d'un perdreau à une souris. — Aussi j'entre dans leurs peines.

Au reste, vous voyez que Ton m'a mis à la porte comme si j'avais volé la moatre du roi sur la cheminée. Si vous entendez dire cela dans votre Auvergne, défendez-moi, je vous prie. Je vous assure que je suis sorti du ministère les mains nettes.

» Conservez-moi bien votre amitié et comptez à jamais sur la mienne.