CHAPITRE IX

(les eaux. En outre, la privation de cette masse d'eau diminuerait sensiblement la puissance du courant du Porlatore, qui déjà lutte avec désavantage contre les dépôts qui forment à son embouchure une barre de sable. Par conséquent, on risquerait de perdre l'embarcadère si important de Badino.

D'après ces motifs, M. de Prony préfère à ce projet celui d'un canal qui, presque parallèle au Fiume Sisio^ conduirait au Portatore les eaux de la Tepia et des autres torrents ; et il donne de cette préférence des motifs dignes de la plus grande attention. Ce savant ingénieur veut en outre que la ligne Pie soit creusée uniformément, que rUffente soit élargi, et que tous les canaux soient constamment maintenus dans un état de perfection. Au moyen de ces travaux et de ces soins, il ne craint pas d'avancer que le dessèchement serait à très-peu de chose près rendu complet, et que les terres Pontines compenseraient au delà les dépenses que leur conquête aurait occasionnées. Le beau travail de cet ingénieur, légué par la France au gouvernement de Rome, portera tôt ou tard des fruits ; et ainsi, à quelque époque que se termine l'entreprise du dessèchement, l'administration française aura droit de revendiquer une part dans la gloire assurée au prince qui achèvera l'œuvre de Pie VI.