CHAPITRE X ET DERNIER

DES TRAVAUX EXÉCUTÉS PAR L* ADMINISTRATION FRANÇAISE, POUR LA RESTAURATION ET LA CONSERVATION DES MO- NUMENTS*

ARTICLE PREHIER.

Des monuments antiques de Rome en 1809.

Loin de moi la pensée de décrire et de mesurer les monuments de Rome si souvent mesurés et décrits, si souvent considérés sous tous leurs aspects ! mon projet est seulement de montrer ce que pendant quatre années l'administration française a fait pour leur conservation. L'honneur d'avoir éloigné l'époque où tant de précieux débris ne seront qu'un souvenir, est assez grand pour que je veuille fournir la preuve que mon pays peut aussi prétendre à cette palme pacifique. Aucune inscription n'indiquant au voyageur notre trace à Rome , et môme quelquefois des marbres laudatifs pouvant l'induire en erreur, il est utile de faire la part de chacun avant que le temps ait tout confondu et tout fait oubUer, et tandis que les témoins existent et peu* vent rendre justice à qui elle est due.

L'époque pendant laquelle la France se montra pluâ soigneuse peut-être des intérêts d'une ville conquise