CHAPITRE X

qtie de ceu^ des éités de son ancien territoire, est ôèlTé, je nite Rate dé le dire, de Toccupatiori, (^i dura' dè'fe ftn de 180^ âftf commencement de 1814 ; occupafibn* (fax; màl^gré sorf înjùslîîée flagrante, et la politique nisflâfdïôite èf côliériqné qùïla éonseilte, fut du moins ré- ^itièrê'dâtis ses pt^ôcédés eï souvent bienfaisante envers te pays; biérf différente, sous ce rapport, de l'irruption spôliatWcé et révolutionnaire ^r eut lieu en 1 798 . Si lOrs de éette' fyfemière ihVâsiori Rome s'acquitta d'une partie du tribut impôèé pàt^ lé vainqueur par le sacrifice dé ses sMtiés et de ses tablealixles plus précieux, {iêiiUarit* la siBëôndé occûpâtibn noh-seulement elle vit' respecter religieusement tous ceux qu'elle avait con-" sën^ésV riiaîi3*éne ftit témoin des' soins de Tadministratibn* pôtif la ifèstâuralîôtl de ses monuments. Si ses trésôfs. S" Ik première époque,* enrichirent quelques* hômnies'aVides ou fut-eiit transportés en France, dans la^ scèônde ils furent' entièrement consommés à l'avantage du pays, et une administration étrangère donna le rare spectacle d^uïie conquête traitée àM'égal de la patrie elle-même. Lé^ preuves de ces assertions abondent dans' cet ouvrage , et' je vais les compléter dans ce dernier' chapitre.

te^ monuments de Rome et de sa province se divi-' sent naturéllertient en monuments antiques en ruines, eh monumeilts antiques coriserv^és , et en édifices rriodèrnes servant à' des usages sacrés ou profanes.

H' n'est pâi§ éioiinant qu'au centre d'activité du peuple qui travailla' le pltis poiir'lff postérité, les'dô-

bris de sa splendeur soient en grand nombre : aussi n'est-il presque aucun point du territoire qui entoure Rome^ où des restes de murs, de voûtes^ d'aqueducs, de routes , et surtout de tombeaux , ne témoignent de l'existence d'un grand peuple. Mais le plus souvent ces pierres muettes , dont aucun document historique ne lie l'existence aux siècles écoulés, ne font qu'accroître le caractère mélancolique des campagnes sur lesquelles elles â' élèvent; et les monuments antiques assez entiers pour être étudiés avec fruit, et pour mériter que Tadministration y fasse utilement des dépenses, se réduisent, hors de Rome, à peu près à ceux qui suivent :

Dans les provinces septentrionales , les murs de Falerii , le théâtre de Sutri , les hypogées de Vulcia et de Tarquinii , et les restes de Veïi ; sur la rive gauche du Tibre, les trois temples de Tivoli, le palais de Mécène, les tombeaux des familles Plautia et Tossa , et les monuments de la villa Âdriana; à Palestrina, le sanctuaire du temple de la Fortune et sa mosaïque; au mont Circé, à Segni, à Ferentino et à Alatri, les murs Cyclopéens , les monuments d' Albano , les murs de Tusculum; enfin, à Terracine, de beaux restes de temples; à Çori, le monument presque entier 4édié à Hercule, et les colonnes du temple de Castor et PoUux.

Aux alentours de Rome, les monuments qui méritent aussi les soins de l'administration sont le tombeau de Cecilia Metella , le cirque de Garacalla , et les temples des Muses et de la Fortune Mulicbrc.

CHAPITRK X. 261

L'administration française, après avoir reconnu cet état de choses , accordé quelques fonds pour le temple de Cori, et préparé le dégagement du temple de la sibylle Tiburtine , concentra tous ses soins sur les monuments antiques de l'intérieur de la ville. On sait qu'ils sont pour ainsi dire entassés dans la double vallée qui s'étend du mont Capitolin au mont Esquilin , c'est-àdire dans l'étroit espace qui fut le foyer de la puissance romaine, où s'élevèrent le Capitole, le Forum et le calais des Césars ; où furent, en un mot , le noble siège du patriciat, l'arène populaire, et le théâtre des fureurs impériales. La, en effet, dans un espace de 700 mètres de long sur 600 mètres de large, après deux mille ans et vingt saccagements, sont encore debout les restes du Capitole et ceux des temples de Jupiter-Tonnant, de Jupiter-Stator, de la Concorde , d'Ântonin et Faustina , de Romulus, de la Paix, de Vénus et Rome, de Vesta et de la Fortune Virile , les arcs de Septime-Sévère, de Titus, de Constantin et de Jauus, la colonne de Phocas, le palais des Césars, les bains de Titus, le grand Cirque et le prodigieux Colisée; enfin, non loin, on voit encore les colonnes du temple de Mars Vengeur, le forum de Nerva, la basilique, et la colonne Trajane.

On sait aussi que cette vallée de ruines est exhaussée, dans presque toutes ses parties, d'environ 4 mètres au* dessus de son ancien niveau , par suite , comme le remarquait déjà Frontin, des fréquents incendies, et, depuis y des bouleversements qui se succédèrent pendant plusieurs siècles : ainsi on pourrait en quelque

26â tIVRE V.

sorte lire, sur ces couches de débris, t*)Û8toire des malheurs de Rome. .Cette déploFa])le cause d'eafoijiissemeut et de desl^uctiou a été aidée pa^ )a ^g^igie^ijce de la poUce, qui laissait transporter d^ns c^^r partie abandonnée les |:e.r;res provenant des fouilles faites pojjf construire la nouvelle viUe da^^s la plainte djui T^ibrie. Ainsi le noble Forum fofpain devint ufl vgiste iffiffiondezzajo; et le dédain des choses antiq|i^e$ fut porté si loin, même par ceux qui auraient di^ veiller le plu^ attentivement à }eur conseryaMon, qu'on adqssa aumur du Capitole un amas de débris qfx\ enveloppa dans sa masse les cplonneç an temple de Jupiter Tqnnapt, et sur cette colline artificielle un sénateur de I^pme construisit ses écuries | Ces profon^tipos v^ndalir ques ne soQt mémi^ pas d'une date bii^n ancienne , car je possède une gravure représentant le Capitole en iS^, dans laquelle le dépôt d'immondices n'est pas , à beaucoup près , au^sf élevé qu'il l'était en 1 808 ; il parent donc qu'on Tacbeva à dessein > et qu'on l'aplanit pour servir h la construction des écuries du sénateur : et e'esi, ainsi que ce successeur d' Agrippa cpmprenait ses devojrs envers les restes de la grandeur romaine !

A l'exemple de ce magistrat , on éleva sur ce sol feotice des maisons , des greniers, où les colonnes de granit servaient d'appui à d'humbles toitures.

Plusieurs fois ce sol avait été fouillé ; mais , la curiosité satisfaite, les terres avaient été rejetées dans l'excavation. L'administration française conçut un p|an plus vaste et plus rationnel : elle voulut rechercher le

CHiPITRE X. 2&3

niveau antique, et mettre définitivement au jour les bafieft des monuments. Déjà Rapliaôl , ^dans une lettre trcb-cuineiKe adressée à Léon X , avait proposé ce déblaiement général et permanent, et nous entrepriœeâ de réaliser ce projet.

Les difficultés étaient grandes ; car il fallait acheter et détruire un grand nombre de maisons , enlever les terres, les placer dans des lieux où elles ne nuisissent pas à d'autres recherches; enfin réparer les monuments en péril de chute, et procurer Técoulement des eaux pluviales tombant sur un sol déprimé.

Voyons maintenant avec plus de détail quel était Tétat matériel de la partie de Rome où les monuments étaient le plus nombreux , afin de faire comprendre et ces difficultés et Timportance de Tentreprise.

A partir du Capitole, Tamas d'immondices dont j'ai parlé formait une terrasse qui, touchant presque à Tastragale des colonnes du temple de Jupiter Tonnant, s'élevait à iO mètres au-dessus du sol antique. Une route rapide, construite sur la pente de ce remblai, donnait aux voitures un difficile accès sur la place du Capitole.

Des maisons occupaient , au-dessous de ce monceau de débris , l'aire du temple de la Concorde et d'autres maisons; et des greniers étaient bâtis entre la colonne dédiée à Phocas et l'arc de Septime-Sévère , qui, par les soins de Pie VU , avait déjà été excavé de 3,85 mètres jusqu'à la rencontre du sol antique , dans un espace elliptique de quelques mètres de rayon .

264 LIVRK V.

Le temple d'Antonin et Faustine était enterré jusqu'au-dessus des bases des colonnes, liées entre elles par la lourde grille d'une église dont la façade, du plus mauvais goût, contraste si péniblement avec l'élégance de ce portique. En face, les colonnes du temple de Jupiter Stator étaient aussi profondément enfouies ; et l'immense vasque de granit qui est aujourd'hui au pied de l'obélisque de Monte-Cavallo touchait par ses bords au sol, et se dégradait sous les roues des charrettes qu'on y introduisait pour les laver.

Plus loin, les vastes voûtes du temple de la Paix, fermées par des murailles , servaient d'étables à des bestiaux et de remise à des charrons , et un amas de débris s'élevait presque à la naissance des arcs. Au delà de ce temple et au point culminant du vallon du Forum, placé à 12,80 mètres au-dessus du niveau du sol de l'arc de Septime, point inférieur de ce vallon, une ligne de mauvaises constructions fermait l'horizon en s'étendant de l'église et du monastère de Santa-Francesca- Romaua à l'arc de Titus.

La contre-pente du coteau vers le Colisée , occupée par une vigne, présentait un relief irrégulier formé de débris, jusqu'au mur extérieur de ce monument, rempli lui-même de dépôts entassés dans toute son aire , sur 3 ou 4 mètres de hauteur. Ses voûtes entr' ouvertes, ses murs lézardés, annonçaient une ruine prochaine accélérée encore par une active végétation , et que le contrefort hardi élevé par Pie YIl ne retardait que sur un seul point.

CHAPITRR X. 26fi

Enfin, sur les bases du Yiminal, les sadtës du palais de Titus, explorées à plusieurs reprises, avaient été aussitôt après remplies de terre, et étaient presque ignorées.

Tel était Télat du Forum et de ses alentours. Dans d'autres parties de la ville , d'autres monuments égale* ment précieux attiraient aussi l'attention de Tadminis* tration; mais elle dut faire un choix, et, les classant par ordre d'importance, elle mit au premier rang la restauration des temples de Vesta et de la Fortune Virile , masqués par des constructions et enfouis sous des décombres; le déblaiement de l'arc de Janus, qui perdait par la même cause ses belles proportions ; et surtout le dégagement de la colonne Trajane, qui, pressée et presque dérobée à la vue par des masses de bâtiments modernes sans intérêt , s'élevait , du fond d'une espèce de puits , au milieu d'une place si étroite qu*on pouvait à peine voir ce monument.

Les travaux devaient ensuite se porter sur le portique d'Octavie, indignement employé aujourd'hui à abriter des marchands de poisson, sur le forum de Nerva, sur le théâtre de Marcellus, la basilique Ântonine, et successivement sur tous les restes de l'antiquité susceptibles d'être isolés des constructions modernes, et dégagés des amoncellements de terre sous lesquels leur base a disparu.

L'exécution d'une tdle entreprise exigeait un temps considérable; mais, par ce qui a été fait dans quatre ans, on peut calculer la durée totale des travaux.

366 iiyuE \\

Umt^Vi9fii je vais indiquer la m»€he aiîvie par t*ad- Bûinisiif'A^oji fr^aoïcaise, qui avdit k sa dispûéiîoii isbaque 9jQ&ée une âQiame /l'un oiilliûn àe fr^^s, payée moîiîé par le trésor, moitié par la ville.

ARTiaE IL

Des travaux de restauration exécutés au Forum et au Cotisée.

O0 commença à la fois, en 1810^ l^s travaux au Forum ^t au Coli^ par la démolitiqn des maimus et greniers construits sur divers ppii^t^, préalablemant acquis A& leprs propriétaires de gré à gré. I^ sol étant dégagé de ces constructions, on fit des fouilles au pied 4^s divers monuments et on en transporta les terres dans des lieux éloignés , où elles ne pouvaient nuire a dçs travaux subséquents : ces fouilles s'exécutèrent régulièrement et par tranchées ouvertes jusqu'à la ren« contre du sol antique ; ainsi on obtint un résultat corn* plet, ^t qui ne donnait jamais lieu, comme dans tes déblaiements antérieurs , à recommencer les travaux. On continua pendant les années 1 81 i, 1812 et i 813; et yoici, en commençant par le Forum, les résultats de l'emploi de ces quatre années :

Les trois polonues angulaires du temple de Jupiter Tonnant, couronnées d'un admirable fragment d'entablement, cheM'œuvre de sculpture d'ornement du siècle d'Auguste , non-seulement étaient enterrées jus* qu'aux chapiteaux, mais elles surplombaient de près

CHAPIT^ X. Jt67

(run den^rdiamètre^ ejt ne ïetfàAffiiefit retenues qiàB p«r I9 pxe^sîffn des terrc$ qvi IcîS esu^yetissajieQijt. P.ow re? pla^cer ces colonnes sur leur ,#plomb , il fallut e^ley^ les énormes blocs de mar^e de cet en(#bl0nûi^3 e^ Im déposer sur un échafaudage constfuiit sur U p}9ieT forpie : june excavation circiilaire fut feite ensuite autour des colonnes jyaqu^à )^ rencontre du sol i^Rtique , c'jest-à-dire a epvirpn ta mètres de prpf^ndeur. AIm^ on recoi^nut avec effroi que ces masses posaien|t mf les restes d'un stylobate te||^inent rongé par le temps, qu'elles n'av^^t pQur app^i que quelques pierres goa* s^ryées d^ns pe ceptr^ du noy^u, et ipdiquées, fimn che x^f , par ^es )ettrps #, a, a. pprpe f^jt 4e reconfa* trpj^e en sops-œ^vre ce stylobate à une (H*pfondepr di9 i^ li^ètres, et ^u foqd d'uqe espèpe 4e pwt$ tfè^r^prpit. Çet|£ constructiof^ e^ $Qusrœuvre, ple|pe 4^ gF^Qldes df facultés très-ha^llpfnept vaincues, ét^nt termii^, IjBs tambours 4ps polopnes fiirepj dénjpft^és, rpplftpés d'aplomb , et solidement assDJpt^i^ : r^pt^filendei)); ra* prit ensuitp §4 place, 0( le§ jpint^ dps blocs forent ^oigppusgment mgsrtqpî^s , afin ^'^\\\^r tQWtp in^tratip», ^n^p l'enlèyeipent tQtPl des teft^ autopr 4p^ coloQnQ§ et jifsqu'i^ ipi^r du T^bul^finn), soubasspfpept du Ca* pjtûlp, le npt en eq^er à découvert; }p$ colonnes 4u temple s'él^c^rppt isolées 4an^ leur npb)e élégapce, et op ^'étpnna de voir briller dans les airs l'^dipirable frise sçplptée, que naguère sqpillait le pied des cp«« rieux.

Cefte pp^rfiljop i\p restauratiqp, pept-êlr^ I4 p|ufi

268 livur v.

hardie qui ait été entreprise sur des monuments usés par vingt siècles d'abandon, et dont les planches xvin, XIX, XX et XXI donnent tous les détails, honore au plus haut degré les architectes romains Yaladier et Gamporesi, qui l'ont conçue et exécutée.

A côté du temple de Jupiter, l'édifice consacré à la Concorde, ou à Junon Moneta , suivant d'autres antiquaires, fut déblayé des constructions vulgaires appuyées contre ses colonnes; son beau portique de granit se montra entièrement isolé; et ce travail permit de construire, sur des murs de soutènement, une route qui conduisit au Capitole par une pente accessible aux voitures. Alors changea totalement d'aspect ce versant du mont Capitolin , si chargé de restes précieux , mais si déshonoré par un honteux abandon ; et il suffira de jeter les yeux sur les vues données par Piranesi , NoUî et autres graveurs, et de les comparer à l'état actuel, pour comprendre l'étendue et l'importance des travaux entrepris sur ce seul point.

Au-dessous de ces monuments du Clwum Capiioli^ num, la colonne isolée qui, à l'entrée du Forum, disparaissait cachée entre deux vieilles maisons, dégagée par leur démolition , et profondément fouillée , fut reconnue , par l'inscription de sa base , pour un monument antique remanié, et consacré à Phocas.

En continuant à remonter le Forum , on déblaya , jusqu'à la rencontre du pavé du temple, les bases des colonnes du temple de Jupiter Stator. La vasque de granit qui orne maintenant la place de Monte-Cavallo

CUAJ>ITRE X. â6U

fut dégagée des terres qui renfouissaient, tandis qu'en face Tenlèvement des amas de débris amoncelés dans le portique d'Antonin et Faustina mit à nu les bases de ses colonnes de marbre cipolino, et découvrit le soubassement de ce monument, au pied duquel on trouva parfaitement conservé le pavé de )a voie Sacrée , où semblaient empreints encore les pas des vainqueurs marchant au Capitole , et ceux des vaincus traînés aux prisons Mamertimes ; de cette voie Sacrée , qu*Horace se plaisait à parcourir chaque jour :

Ibam forte via Sacra , sîcut meus est mos. •

De plus importants travaux s*exécjiitaient en même temps au temple de la Paix, dont j'ai dit plus haut Tétat d'abandon. Les constructions modernes ayant disparu , les terres , les débris de murs et de voûtes furent enlevés, et, sous leur amas conservateur, un pavé élégamment disposé en marbre précieux fut retrouvé à une profondeur de plusieurs mètres : alors les trois voûtes colossales recou\Tèrent leurs belles proportions, et on put comprendre le plan de cet immense monument, dont des réparations aux murailles et aux voûtes consolidèrent toutes les parties, et qu'on se préparait même à garantir des infiltrations en les couvrant d'une couche de ciment.

Une assez grande difficulté se présenta lorsque les travaux furent parvenus au seuil qui divise la vallée que forme le Capitolin et Ir Palatin de celle qui s'étend

entre cette dernière colKne , TEsquilin et le Cœlhis. Là s'élevaient^ entre le temple de la Paix el Tare de Titus, une belle église, un vaste couvent, el des greniers. Sans doute il était désirable que la réunion des deux vallées mft te Fornm et fe Cotisée en communication complète , et que rien ne gênât la vue à travers cet admii<able amoncellement de monuments : aussi on n'hésita- pas à démolir les greniers et une partie considérable du couvent. Mais Tadministration française s'arrêta devant le respect qu'inspirait l'église de Santa-Francesca-Romana , recommandable moins encore par son architecture que par la vénération que les Romains ont pour cette sainte , et par le souvenir du retour d* A\ignon du pape Grégoire XI (Français, de là maison de Montboissier), dont elle renferme la tombe. Cependant les démolitions exécutées satisfirent en grande partie an* besoin de la réunion des deux vallées , et on peut se féliciter de la conservation de cette église. Après ces déniolîtions , on abaissa le sol pour découvrir les bases du temple de Vénus et' Rome, ouvrage d'Adrien; el on Iroûv^ sur cet emplacement une quantité prodigieuse de débris précieux provenant , soit de la maison dorée de Néron, qui eti occupait une partie, soit d'autres monuments inconnus.

Pat suite de la démolition des greniers, l'arc de Titus, auquel ils servaient d*appui, fut isolé; et on peut juger de tout le péril qu'il courait par suite de pro^ fondes et anciennes dégradations. Si, depuis la fin de l'adiùhiîstt^tion fraiçâîse^ des tràvatiîi de consolîdalîori