ARTICLE II

De radministration de la justice criminelle ci de la police.

Le rapport le moins favorable sous lequel ont ét^ envisagés par les voyageurs les Romains et leur gouvernement, est sans contredit celui de l'administration de la justice criminelle et de la police; et, avec quelque méfiance qu'on accueille leurs reproches, on ne peut se dissimuler qu'ils fussent en partie mérités à l'époque dont je parle; qu'en effet , le droit d'asile ac* cordé non-seulement aux églises dans un pays oii elles sont extrêmement nombreuses , mais aux rues et aux places habitées par les ambassadeurs et par les grands seigneurs ; que l'espèce d'amnistie qui protégeait les criminels réfugiés dans les fermes de propriétaires privilégiés ; que la lenteur des procédures ; qu'enfin , les effets trop fréquents d'une fausse pitié, laissaient aux coupables un tel nombre de chances de salut , qu'il y avait comme un encouragement accordé au crime. Dans un pays où les passions sont violentes , où la vengeance est conseillée par l'honneur, comme la seule satisfaction qu'il puisse accepter; où les mœurs excitent ces mouvements féroces en les excusant ; dans un t^l pays, lorsqu'il fallait que la punition fût prompte et inévitable, il semble que tout s'accordât pour la rendre incertaine et lente. Aussi , ne peut-on lire sans douleur le récit des crimes qui se commettaient dans les Etats pontificaux. Il n'est pas dans ma pensée de dérouler