CHAPITRE

reux clievaux, en font aussi un spectacle très-intéresfiant.

Le bœuf, ainsi flétri de servitude, est rendu à la forêt et à la vie vagabonde, et repris peu après, de la même manière, pour être soumis au joug.

Quant aux bœufs destinés à la boucherie, après les avoir engraissés dans les meilleurs pâturages, on en forme une troupe que plusieurs hommes à cheval poussent^ plutôt qu'ils ne conduisent aux marchés , qui se tiennent deux fois par semaine à la porte de Rome. Malheur au piéton qui rencontre un de ces troupeaux traversant en courant les rues de la ville pour gagner la boucherie , précédé , suivi de conducteurs à cheval , lancés au galop ! Cet usage dangereux fut proscrit par l'administration française.

Quoique plusieurs dénombrements des bêtes à cornes aient été faits , je préfiTC en rechercher le nombre par des calculs qui, du reste, ne font que confirmer l'exactitude de^ dénombrements.

On peut estimer que, sur les 293,000 hectares susceptibles de culture en blé dans les plaines malsaines, on en cultive;, dans les circonstances favorables, 150,000. Or, en prenant luie moyenne dans les divers assolements, on trouve qu'une charrue suffit à 40 hectares (22 rubbi), culture et pâturage compris , ou à 13 hectares 1/3 (7 rubbi 1/2) en culture. Ainsi, les 150,000 hectares nécessitent pour leur culture 3,7i0 charrues, occupant chacune 5 bœufs , dont A attelés et un en réserve. C'est par conséquent 18,700 bœufs de labour que réclame la culture des plaines.

Les pays sains ont environ 120,000 hectares de terres arables, dont une partie est cultivée à bras à cause de la déclivité du sol ; et les autres portions sont labourées avec des charrues généralement à deux bœufs. Comme les assolements varient à Tinfini, il est fort difficile de faire une évaluation exacte du nombre de bœufs de labourage dans c^s pays. Cependant des renseignements sur lesquels je puis compter, et des calculs fondés sur de grandes probabilités , me font porter ce nombre à 10,000.

Ainsi on peut admettre , sans crainte d'erreur grave, que le nombre des bœufs dressés au travail est de 28 à 29,000.

La consommation de Rome est de 12,000 bœufs, et on peut évaluer à 3,000 celle du reste de la province. Total : 15,000 tètes, dont 9,000 sont fournies par le pays, et 6,000 par le Pérugin. Mais comme une moitifé au moins des bœufs d'engrais a servi au labour, il reste seulement 5,000 têtes à ajouter aux 28,000 déjà comptées, ce qui fait en tout 33,000 bœufs.

D'après les comptes d'une grande ferme que j'ai sous les yeux, et divers renseignements , le nombre des vaches nécessaires au renouvellement de ce nombre de bœufs est de 30,000. Enfin, les veaux de tout âge, destinés à la boucherie ou à l'élève , sont approximativement au nombre de 35,000.

Ainsi on peut calculer, avec toute la précision que comportent ces questions, que le nombre total de bêtes à cornes est dans toute l'étendue de la province d'en-