CHAPITRE II
des ÉtaU» pontificaux et toscans ; ensuite une chaine de coteaux, derniers contre-forts des montagnes de Santa-Fiora; le ^bre, les monts Gmini et la mer forment les autres limites de ce bassin à Test, au sud et à l'ouest.
Les eaux qui tombent dans cet espace de terrain , qui a environ 60,000 mètres d'étendue du nord au sud et 70,000 de Test à l'ouest, se versent en plus grande partie dans le lac de Bolsena : le re3te s'écoule dans le Tibre, la Pescia, la Fiora, le Mignone, et par plu»sieurs ruisseaux : les eaux du lac sortent par la rivière de Marta.
En venant de Toscane , au pied des âpres sommets de Radicofani , on trouve la vallée de la Paglia , et on entre dans les États pontificaux à Ponte-Centino. Un .peu plus loin le Ponte-Gregoriano donne passage sur la Paglia, et peu après, sur la cime d'une montagne escarpée, on trouve la petite ville d'Acquapendente, anciennement Aquula, première ville des Etats romains sur la route de Sienne. Sa position pittoresque la rend seule digne d'attention : elle a donné naissance à Jérôme Fabricius, savant anatomiste, professeur à Padoue, qu'en 4603 la république de Venise honora d'une statue.
Au delà de cette ville commence une plaine élevée , tantôt cultivée , tantôt boisée , de laquelle on aperçoit au nord les pics volcaniques de Radicofani et de Santa- Fiora, et à l'est la chaine des montagnes de l'Ombrie. Â rextrémité du plateau vers le sud , la vue est frap-
pée de l'aspect gracieux d'un village récemment b&ti : il domine le lac de Boisena , que cachent des coteaux couverts d'habitations, et, au fond du tableau, on aperçoit vers le sud une immense plaine couronnée par les sommets du Cimino.
Si ce paysage a un caractère de grandeur qui prépare rame aux impressions sérieuses , l'histoire du village de San-Lorenzo-Nuovo y mêle une douce émotion. Pie VI le ût c<instruire, il y a peu d'années, pour recevoir les habitants du village de San-Lorenzo- Vecchio , qui périssaient , par les effets de la fièvre estivale , dans leurs demeures situées au fond d'un vallon malsain. Toute cette construction se fit aux frais du pape. Il est doux, dès les premiers pas faits dans un pays, de rencontrer une aussi touchante preuve de la bonté du souverain : et quelle porte triomphale, élevée sur les limites de l'État pontifical, vaudrait, pour la gloire de Pie VI , le petit village de San-Lorenzo- Nuovo ?
Une descente rapide , à travers les restes d'une forêt , conduit aux vestiges du village abandonné, dont les maisons en ruine , dispersées le long de la route , semblent destinées à montrer au voyageur l'influence du mauvais air, et justifier, par l'action de cette puissance invincible, tout le spectacle de dépopulation et de paresse qui va frapper les yeux.
Le pied de ce coteau est baigné par les eaux du lac de Boisena (Vulsiniensis lacus) , vaste récipient de 70 milles carrés, faisant 15,792 hectares ou 8,620 rubbi
