CHAPITRE II

ARTICLE XlII.

Du riz et de quelques autres plantes.

Le riz a été introduit il y a quelques années dans les environs de Vitorbo, de Ronciglione et de Porto-d'Anzo, au grand regret des habitants, déjà entourés de tant de germes d'infection. L'administration française, faisant droit à leurs plaintes , a plutôt restreint qu'encouragé cette culture, dont les produits sont de peu d'importance.

Le tabac réussit parfaitement dans la plaine. La culture de la garance a été essayée avec succès. La réglisse est cultivée sur plusieurs points. Enfin, le chanvre forme une branche importante de culture sur les terres fortes, et il atteint une hauteur prodigieuse aux environs de Viterbo et de Velietri. Le tU est grossier, mais très-nerveux , et propre à la corder ie.

ARTICLE XIY.

De la culture des marais Pontins.

Pour compléter ce qui tient à la culture des pays malsains , Je vais parler de celle qui se pratique dans les marais Pontins.

Ce territoire , autrefois très-fertile , devint le grenier de Rome après la conquête que Furius CamiUus en fit sur les Volsques , et il fut longtemps le sujet de disputes entre le sénat et les plébéiens , qui en réclamaient le

partage. Dans la description topographique, j'ai indi que la situation actuelle de ce bassin , dont je ferai connaître les vicissitudes dans le livre V. Maintenant je vais le considérer sous Tunique rapport de la culture.

Le terrain desséché plus ou moins imparfaitement par Pie VI , et connu sous la dénomination de Bonificazione Pontinay comprend 18,651 hectares (10,136 rubbi), dont

Hectaret. Rubbl.

3,414 OU 1|895 de terres bien desséchées et propres au

• froment.

2»58o 1,405 de terres moins sèches et propres au

maïs.

8^057 4^363 de terres humides ^ et qui ne peuvent

servir qu'au pâturage.

4^194 2^272 de marais et de bois.

Les terres à froment pourraient être semées plusieurs années de suite , tant est grande la fécondité de cette aliuvion , et lorsque le dessèchement était plus complet, c>e grain était cultivé sur une partie des terres qui maintenant ne peuvent recevoir que du maïs; tandis que la culture de cette seconde espèce de grains s'étendait sur les terrains qui aujourd'hui sont inaccessibles à la charrue. Ainsi, si le dessèchement se perfectionnait, on pourrait parvenir à cultiver, soit en froment , soit en maïs, la presque totalité des trois premières subdivisions, c'est-à-dire 10 à 12^000 hectares.

Dans le moment actuel on n'ensemence même pas tous les terrains qui seraient susceptibles de l'être, et on abandonne à la végétation spontanée un sol qui