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produirait des grains, si les circonstances commerciales en encourageaient la production. Une autre cause de cette négligence est dans la cherté de la culture, que contrarie Tabondance de la végétation spontanée, et dans les périls que courent les ouvriers dans ce vaste foyer d'infection.

Les marais Pontins appartiennent en totalité au domaine apostolique. Pie VI, avant de commencer les travaux , ayant indemnisé les communes et les particuliers qui avaient des droits de pâturage ou de pt^che ; mais il fit en 1791 la faute de donner en emphytéoses les terrains plus ou moins desséchés. Le duc Braschi , neveu du pape, obtint une concession de 7,208 hectares (3,900 rubbi), c'esl-à-dire presque toute la partie occidentale du marais. M. Torlonia, duc de Bracciano, a une autre concession du même côté de la route de Naples. A l'orient de cette route, le terrain est divisé entre la famille de Rapini, auteur du dessèchement, qui possède 2,032 hectares (1,100 rubbi), le duc de Fiano , le marquis Massimi , et quelques autres ; ainsi , trente emphytéotes se divisent l'immense territoire pontin.

Tous les inconvénients des exploitations démesurées se font sentir dans ces emphytéoses, que négligent ceux qui les ont obtenues, malgré le privilège d'une constante exportation des produits que le pape leur accorda. Probablement , si ce prince eût divisé ces terrains en portions d'une étendue moyenne, leur culture serait beaucoup meilleure.

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Pie VI fixa la redevance à payer au trésor entre 8 et 14 fr. rhectare (16 à 28 fr. le rubbio), et, à ce taux, les concessions devaient produire 156,680 fr.; mais peu après la subvention fut réduite de 2/5, et même à ce taux elle est assez mal payée.

Les charges des emphytéotes consistent dans Teutretien des fossés secondaires et dans la culture des terrains. Mais nous avons déjà vu qu'ils s'acquittent imparfaitement de cette dernière obligation.

ARTICLE XV

Tableau d'une ferme.

Atin d'achever le tableau de la grande culture romaine , je crois utile d'introduire le lecteur dans l'intérieur d'une de ces fermes colossales dont j'ai parlé, et je choisis celle de Gampo^Morto, dont M. LulUn de Chàteauvieux a fait une description si animée, et sur laquelle MM. Truzzi, qui la tenaient à bail du chaiùtre de Saint-Pierre, m'ont donné, avec une obligeance parfaite , tous les renseignements désirables.

Cette ferme occupe une grande partie du territoire de Corioles et d' Antium , dont les champs virent Mar-* cius Coriolan , vainqueur, gagner l'épée à la main son glorieux surnom, et peu après, fugitif, venir s'asseoir humblement au foyer du rpi des Antiates. Aujourd'hui quelques bâtiments de peu d'importance po^peadt awl^

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une vaste solitude qui s'étend dans tous les sens sur un plan presque horizontal.

L'étendue de la ferme est de 8,600 hectares (i,309 rubbi), divisés ainsi qu'il suit :

Terres arables • . 2,000 hectares.

Pâturages permanents 2,200 —

Bois MOO —

I^ sol lat)ourable, partie en terre forte, partie en terre sablonneuse , se divise en quatre soles , dont chacune est soumise à une rotation de récolte calculée d'après la qualité du terrain. Ainsi, on sème du froment, et on laisse deux ou trois années de jachères; ou on fait suivre le froment d'une récolte d'avoine ou de fèves; ou enfin on sème, après le froment et l'avoine, des fèves ou du maïs , de sorte que , dans la période de quatre ans, il n'y a qu'une année de repos.

Movennement, l'ensemencement du froment a lieu sur 500 bex^tares , et à raison de 2 hectolitres par hectare (1 rubbio par rubbio), il exige 1,000 hectolitres (340 nibbi). Les autres grains emploient une quantité d'environ 420 hectolitres (143 rubbi) de semence.

Les terrains de Campo-Morto produisent, année commune , 9 grains pour un ; ainsi , la récolte en froment peut être évaluée à 9,000 hectolitres (3,060 rubbi). En outre, l'avoine, le maïs, les fèves, le riz, donnent ensemble une masse de produits de 6,300 hectolitres (2,145 nibbi), à raison de 15 grains pour un.

La culture de la ferme exige 320 bœufs de labour,

nourris dans des pâturages de choix, et attelant 65 charrues; 250 autres bœufs sont destinés à l'engrais, et un troupeau de 800 vaches ou veaux de tout âge fournit, tant au recrutement des bœufs de labour qu'à la vente. Ainsi , la ferme nourrit de 13 à 1400 bêtes à cornes : elle entretient en outre 100 buffles pour le trait.

La surveillance des travaux et la garde des troupeaux se faisant à cheval, on a besoin d'environ 100 chevaux, tant pour la selle que pour transporter les denrées; et, pour tenir ce nombre au complet, ainsi que pour le battage des grains , le fermier nourrit 250 juments et poulains de tout âge.

Enfin , 2,000 moutons paissent sur les terrains de la ferme.

La conduite de cette immense exploitation exige i 80 agents et domestiquer attachés à la ferme ou au comptoir de Rome , et environ 400 ouvriers y sont occupés du mois d'octobre à celui de juin , et l'époque de la moisson en réunit de 750 à 800.

Le prix de ferme est de 120,000 fr., c'est-à-dire de 13 fr. par hectare.

Recherchons maintenant la valeur des produits au moyen desquels le fermier solde cette rente , et obtient une juste indemnité de ses soins.