CHAPITRE

blean terminé par les monts Âlgides et Âlbanes, devant nous était la terre des Etrusques , terre glorieuse , et pendant près de quatre siècles vierge des pas des Romains : le môme tableau , vu du pdnt opposé ^

montre au contraire, sur ses premiers plans, le Latiom, qui, dès la naissance de Rome, commença à plier sous son glaive, et dont, après un siècle, la soumission, ou du moins rafTaiblissement et la honte, étaient consommés. La contemplation de fortunes si diverses est digne d'occuper les esprits qui cherchent l'avenir des États dans leurs institutions, et qui s'efforcent de saisir le secret de l'agrandissement de Rome.

Une descente rapide à travers des bois de chênes ramène au pied de la montagne ; là , sur une étroite asaise de lave coupée à pic jusqu'au bord du lac, le couvent de Palazzuolo occupe la place d' Alba Longa , que foqada Âscagne , qui couvrit de ses colonies le Latium , et dont les rois transmirent à Romulus le sang d'Ënée. Mais la ville du fils de Rhéa devint bientôt une rivale implacable, qui ne tarda pas à attaquer sa mère, la soumit, la détruisit, et transporta ses citoyens à Rome. Ain«, dès Tan 104 après sa fondation, Rome étendit son pouvoir sur les monts Albanes, et, par Tanéantissement de la métropole du Latium, frappa au cœur cette eonfédération , et prépara ses rapides succès contre le» Latins.

Quelques vestiges de murs , un tombeau consulaire , des souterrains, sont tout ce qui reste, soit de l'an-

cienne cité, soit de celle qui put être élevée à sa place; mais cette position se recommande par de beaux ombrages , et par une vue ravissante qui varie à chaque pas fait le long du joli chemin qui, en côtoyant le lac , conduit à un couvent de capucins bâti sur la rive occidentale, au milieu des plus beaux arbres. A travers leurs feuillages, Tœil plonge, tantôt sur la ville d' Albano , assise sur les ruines des villas de Pompée , de Glaudius et de Domitien , et tantôt sur le lac.

La ville d*Âlbano , que traverse la voie Âppia , est bâtie sur la déclivité de la colline , et domine la plaine des Rutules et la mer. Près de sa porte méridionale on trouve une masse de maçonnerie, de forme cubique, supportant cinq petits cônes en pierre, appelée sepolcro degli Orazii e dei Curiiizii, titre qui cependant est loin d'être admis comme authentique par les antiquaires. La ville, peuplée de 4,200 habitants, est traversée par une belle rue ornée des palais Gorsini, Doria, et de plusieurs belles maisons. Une jolie église, construite dans un temple de Minerve; une autre église, occupant un coin des thermes de Pompée; un camp prétorien, avec de vastes citernes et une enceinte de murailles; un amphithéâtre, une salle immense, appelée Pinacotlieca , de son ancien usage; des restes d'aqueducs, des voûtes d'une prodigieuse étendue, ayant appartenu à la villa de Domitien, monuments gravés par Carlo Labnizzi, donnent à cette ville un très-grand intérêt.

Au-dessus d' Albano, les admirables jardins Barberini