CHAPITRE III

tude d'animaux d'Europe, d'Asie et d'Afrique. On a aussi trouvé à Palestrina l'Antinous Braschi et beaucoup d'autres statues. On s'étonnera peu de cette magnificence quand on saura qu'Auguste y possédait une maison.

Palestrina a titre d'évêché suburbicaire , et ses habitants s'occupent à la fabrication de draps grossiers. Elle est à 228 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Le pays autour de cette ville diffère totalement de celui que nous avons précédemment parcouru : au lieu de pentes adoucies , de croupes abaissées , comme celles des monts Cimini et Albane, les montagnes qui dominent Palestrina sont rapides, ravinées, couronnées de roches grisâtres : les beaux arbres, les végétations vigoureuses des monts volcaniques, ont fait place à une nature pauvre et languissante ; l'olivier croît seul dans les régions moyennes , et au-dessus les bois , les bruyères, les plantes aromatiques, tapissent la roche. C'est sous ce triste aspect que se présente tout le rideau calcaire qui s'étend de Palestrina à lagorge de l'Anio : seulement, dans un vallon étroit (jui coupe la chaîne, sont situés Poli(l), duché, ayant appartenu à l'illustre maison Conti, et les châteaux délia Catena, possession actuelle des Sforza. Le Monte Spaccato mérite aussi l'attention par ses deux crevasses, dont l'une a plus (le 100 mètres de profondeur sur 1 mètre de largeur.

(I) Pris (le Poli, au milieu de niiissos calcaires, on relrouve la cendre voîc.ini<]uc.

1H LIVHE PREMIER.

C'est sur cette première chaîne de l'Apennin qu'étaient situés Ms\\\dL et Empuium, soumis Tan 398; Bola, Corbio, que Coriolan enleva aux Èques, que ces peuples reprirent , et que les Volsques détruisirent. Scaptia, peu éloigné de Gabie, a donné son nom à une tribu Tan 420. Enfin Pedum, située entre Tibur et Préneste, fut soumise par Marcus Coriolan et par Furius Camillus, fils du vainqueur de Yeii.

[-es aqueducs qui amenaient à Rome les eaux de la vallée de TAnio se réunissent au pied de cette chatne dans les vallons de Ponte-Lupo, de San-Antonio et de Gericomio; et leurs arcades légères, leurs piliers de 30 mètres d'élévaticm, les piscines ou réservoirs de purification des eaux, leurs conduits ingénieusement combinés pour conserver les divers niveaux , donnent à cette contrée le plus vif intérêt.

A trois lieues de Palestrina, commence une belle forêt d'oliviers qui couvre la montagne entière jusqu'aux portes de Tivoli ; mais , comme cette ville appartient à la vallée de l'Anio, j'en renvoie la description au chapitre vi.

En suivant la lisière inférieure du bois d'oliviers, on rencontre une vallée, choisie par Adrien pour y tracer un immense jardin, dans lequel ce prince chercha à rappeler les lieux et les monuments dont il avait été le plus frappé dans ses voyages : ainsi on voyait, à côté du temple égyptien de Canope, le Pœcile, le Prj'tanée et le Lycé(> d'Athènes; le vallon avait reçu le nom de Tem[M?, et le i-uisseau qui le traverse s'appelait le Pé-