OSTÉOLOGIE

L’ostéologie était la partie de l’anatomie la plus avancée au temps de Vésale. Les anciens, même avant l’école d’Alexandrie, en avaient fait l’objet d’une étude particulière. On peut même dire que les os furent les seules parties du corps de l’homme qui leur furent exactement connues alors. On conçoit qu’à une époque où la dissection du cadavre humain était sévèrement interdite , ces organes , étant les seuls qui résistent à la décomposition , ont dû donner pour l'étude des facilités que ne présentèrent point les autres parties du corps. Il ne faut pas s’étonner des détails de squelettologie que l’on trouve répandus dans les écrits d’Hippocrate j on peut même assurer que ce fut grâce à ces connaissances que ce grand homme put introduire dans la chirurgie la précision que nous y admirons encore aujourd’hui. Aussi assure-t-on qu’il consacra à Apollon , dans son temple de Delphes , un squelette d’airain , en reconnaissance des secours qu’il en avait retirés , et sans doute

aussi afin de faire comprendre aux chirurgiens l’importance de son étude pour l’exercice de leur art.

On doit à Hérophile et à Érasistrate un bon nombre d’observations ostéologiques que Galien nous a transmises. Cependant k l’époque de ce dernier, on avait déjà abandonné Tostéologie humaine pour celle des animaux. La difficulté de se procurer des squelettes fut sans doute cause de cet abandon. C’est ainsi que Galien cite Alexandrie comme étant de son temps le seul endroit où l’on pût étudier une semblable préparation , et il donne le conseil de s’y rendre à ceux qui désirent s’instruire en anatomie. Il ne semble pas cependant qu’il ait fait lui-même usage de celte faculté, car en parcourant son ostéologie, il faut se tenir constamment en garde contre les fraudes qu’il y a introduites. A chaque instant on y acquiert la preuve que le squelette qu’il a composé à l’homme , est un assemblage de pièces diverses , empruntées çk et lk à différents mammifères.

Découvrir ces fraudes ne serait pas difficile , aujourd’hui que l’anatomie des animaux a été approfondie dans ses moindres détails ; mais à l’époque de Vésale, cette découverte exigeait une grande perspicacité , k cause de la confusion que Galien avait jetée dans ses déterminations. Aussi l’habileté de l’anatomiste belge ne brille-t-elle nulle part davantage que dans ses appréciations comparatives du squelette de l’homme et de celui des animaux. Nous nous attacherons particulièrement k en faire ressortir les points les plus importants.

Ch ap. 1. — Des os en général.

Quid os, quisque ossium usus et differentia. — Ossium differentiæ a magnitudine et forma. — Ossium appendices. — Ossium substantia et constitutio. — Oua ossium parle medulla reponatur. — Ossium foramina. — Ossium differentiæ a sensu. — Ossium differentiæ ab occultatione, a membrana ossa circumcingente.

Les moyens d’investigation dont pouvait disposer Vésale, étaient trop imparfaits pour qu’il pût acquérir quelques notions sur la structure intime des os. La chimie n’avait pas encore appris a en isoler les éléments constitutifs , ni le microscope à découvrir l’arrangement de leur texture. Vésale a donc dû se borner à étudier les os dans leurs conditions générales de dureté , de forme , de volume , etc.

« En général , dit-il, les différences que présentent les os se rattachent û leurs usages : les uns sont allongés en leviers pour les mouvements , les autres sont larges et aplatis pour former des cavités , comme au crâne ; d’autres à faciliter les mouvements musculaires , comme la rotule , les os sésamoïdes , placés au-devant des articulations pour fortifier l’insertion des tendons f1). »

(1) Alia tendinibus præcipue innata, quorumdam ossium articulis prælocantur, tendinum robori eleganter succurrentia. Hac enim occasione patella in genu occurrit, ipsaque pariter ossicula sesamo assimilata. (pag. 1.)

Les éminences des os étaient distinguées par les anciens en apophyses et épiphyses , mais les idées qu’ils y attachaient n’étaient pas les mêmes qu’aujourd’hui. Les premières étaient censées être des prolongements, ou des espèces de végétations du corps de l’os , les secondes comme formées par des noyaux isolés , apparaissant à des époques variables dans le cours du développement des os. C’est cette distinction que nous voyons reproduite par Yésale , distinction qui , du reste , a perdu toute sa valeur depuis que les lois de l’ostéogénésie ont été mieux connues. En 1813 , Béclard qui était alors au début d’une carrière qu’il devait illustrer, soutint à la faculté de Paris une dissertation inaugurale, dans laquelle entre autres propositions il établit que les saillies et les enfoncements des os sont dus à la disposition primitive de leur trame celluleuse, et non aux tractions, aux allongements que déterminent les attaches musculaires. Depuis, les beaux travaux de M. Serres nous ont révélé le mode de formation des os , par des points d’ossification primitivement isolés au milieu d’une trame commune.

Yésale a parfaitement distingué les deux substances de l’os , la compacte ou éburnée, et la celluleuse ou diploïque. Il fait voir que la proportion dans laquelle ces deux substances entrent dans leur composition , diffère d’un os à un autre. « Les uns, dit-il, sont entièrement compactes, comme les osselets de l’oreille • d’autres renferment les deux substances. Dans les os longs, c’est le tissu éburné qui l’emporte sur le diploé , parce qu’ils sont creusés d’un canal qui renferme la moelle? » Ici Vésale relève une erreur de Galien , quant aux os métacarpiens que cet anatomiste avait dit être dépourvus de diploé.

Tout en reconnaissant la présence de la moelle dans les canaux et les cellules des os, Yésale n’a pas su reconnaître la source d’où elle provient : il se contente de dire que c’est un suc huileux qui pénètre la substance osseuse , et qui entretient sa flexibilité. On sait que la membrane médullaire n’a été connue que plus tard , après que l’art des injections, poussé si loin par le talent prodigieux de Ruysch , eût fait découvrir dans les cavités médullaires une espèce de membrane pie-mère , due à la capillarisation des vaisseaux qui passent à travers la substance éburnée pour y apporter les matériaux de la sécrétion.

Quant à l’opinion de Yésale sur les usages de la moelle , qui rendrait les os plus flexibles et moins cassants , il faut observer que les os des enfants , entièrement compactes et privés de graisse sont cependant très-flexibles, tandis que ceux des vieillards sont très-friables quoiqu’ils soient comme imprégnés d’huile. Les propriétés que Yésale attribue k la moelle, sont évidemment dus à la proportion de l’élément cartilagineux qu’il ne connaissait point, et qui, dans le jeune fige, l’emporte sur l’élément terreux, tandis que le contraire a lieu chez le vieillard.

Bien que Yésale n’ait pas indiqué le mode de distribution des vaisseaux dans le tissu osseux, il a cependant parfaitement connu leur passage dans les trous vasculaires ou nourriciers dont les os sont percés k différents points de leur surface. « Indépendamment des canaux et des sinus, dit-il, dont les os sont creusés , et qui ont pour effet d’en diminuer le poids sans intéresser leur résistance , les os présentent une foule de pertuis destinés au passage des nerfs , des veines et des artères. Ces trous nourriciers ou vasculaires

sont surtout nombreux dans les os spongieux , comme les corps des vertèbres, le calcanéum , les extrémités renflées des os longs, etc. »

La sensibilité que l’on voit quelquefois se développer dans les os d’une manière si intense, Vésale l’attribue exclusivement au périoste. « Les os, dit -il, les dents seules exceptées , ne jouissent d’aucune sensibilité , comme on peut s’en assurer dans l’amputation des membres. Celle qui s’y développe dans l’état pathologique réside dans le périoste. » Cette remarque est très-juste, et se confirme surtout dans les ostéites , dans lesquelles l’on sait que le débridement du périoste, au moyen d’une incision profonde, fait cesser instantanément les douleurs atroces que le malade éprouve. Ne connaissant pas la membrane médullaire , Yésale a dû ignorer également la sensibilité interne qui y réside, sensibilité qui a été prouvée par les expériences de Duverney et de Bichat, et qui se développe quelquefois d’une manière si intense dans les dégénérescences des os , telles que l’ostéosarcome , le spina-ventosa , où la membrane médullaire est le siège ou du moins le point de départ du travail morbide.

Vésale dit que dans les amputations pratiquées sur l’homme, l’impression causée par la section de l’os est à peine sentie. Comme Béclard l’observe, cela tient uniquement à la douleur plus vive qui résulte de la section de la peau et qui a précédé celle-ci ; car si , sur un animal vivant on met assez d’intervalle entre la section du tégument et la lésion de la moelle, pour que l’impression produite par la première ait eu le temps de se dissiper, un stylet introduit dans le canal médullaire produit à l’instant même une vive douleur.

Vésale s’occupe également dans ce chapitre des dents •. nous verrons plus loin , qu’il s’est trompé en assimilant ces organes aux os, quant à leur composition organique. Les seules différences qu’ils présentent, lui semblent résulter de leur sensibilité et de l’absence du périoste.

Ch ap. II. — Des Cartilages.

Quid cartitago et quid ipsius usus et differentia. — Cartiiaginis natura; usus conimuni ossiuui usui respondens. — Cartilaginem osse sequaciorem esse. — Cartiiaginis usus in articulis. — Cartilago glutinis vicem subiens. — Ligamentorum substantiam ingrediens cartilago. — Cartilagincs aliquid continuo erigentes. — Extantibus particulis adnatæ cartilagiues. — Cartilaginum differentiæ.

Vésale traite fort au long dans ce chapitre de tout ce qui est relatif aux cartilages. Il réunit sous cette dénomination générale tous les tissus qui, à une grande élasticité, réunissent une certaine flexibilité : tels sont les cartilages articulaires , les fibro-cartilages ou ligaments chondroïdes , les cartilages des côtes , et enfin ceux du larynx , de la trachée-artère , du nez , les fibro-cartilages de l’oreille. « Les cartilages , dit-il , ont une texture homogène. Moins solides que les os , dont ils ne présentent plus l’élément terreux, ils n’ont ni cavités , ni aréoles , ni moelle, ni sensibilité. Leurs fonctions dépendent uniquement de leur solidité, qui leur permet de conserver la forme des parties , comme au larynx , au nez , aux paupières etc., de leur flexibilité et de leur élasticité,

qui leur permettent de céder par instants et de reprendre ensuite leur forme première 0). »

Il attribue aux cartilages articulaires la formation de la synovie , excluant ainsi l’idée de l’existence d’une membrane séreuse. Cette manière de voir est partagée , de nos jours, par M. Magendie, qui est également porté à croire que les membranes synoviales s’arrêtent au contour des cartilages, sans en revêtir la surface.

En terminant ce chapitre, Yésale signale les différences que présentent les cartilages chez les jeunes sujets et les vieillards, chez lesquels ils sont durs , cassants et très-sujets à s’ossifier.

Le chapitre III traite de la terminologie des os et des cartilages,

Chap. IV. — Des articulations.

De ossium cartilaginumque inter se structura et contextu. — Ilomiuem pluribus ossibus constare , motus gratia; transitus alicujus seu respirationis gratia ; gratia difficultatis patiendi. — Quibus commissurarum differeutiis ossa invicem compinguuntur, et quæ liarum motum edunt : Jhvâpôpatriç ; A-pOpacitOC; TlVyXVf/jMÇ. — Quæ ossium commissurarum differentiæ nullo motu præditarum : Gompliosis; Sutura; Iiarmonia; Symphisis. — Quorum beneficio ossa invicem committuutur, ligamentorum, carnis.

Dans l’exposé général des articulations, Vésale fait ressortir leur utilité, tant pour les besoins généraux de la

(l) In hoc ab ossibus discrepant, quod præter id quod belle sustinent, citra varium articulorum contextum , secus quam ossa comprimi distendique pos- «unt. (Pag. 4.)

locomotion et de la respiration, que pour mettre les parties molles à l’abri des commotions , comme on l’observe au crâne où les chocs sont évidemment amortis par les sutures.

Les anciens n’ayant égard qu’aux moyens d’union des os , avaient divisé les articulations en Synchondroses , St/névroses , Syssarcoses et Méninyoses , selon que les liens ou les moyens d’union sont des cartilages, des ligaments, des muscles ou des membranes.

Galien substitua à cette classification beaucoup trop vague, celle basée sur le génie des articulations ou les mouvements dont elles sont le siège. Il les divisa en D y arthroses, en Synarthroses , et en articulations neutres ou douteuses ( Amphiar throses). C’est celte division que Vésale adopta ; mais il en fit disparaître les imperfections en déterminant mieux les caractères anatomiques de chaque articulation.

A cet égard il admet trois genres d’articulations mobiles : 1° celles où il y a une tête ou un condyle reçu dans une cavité, et où les mouvements peuvent se faire en quatre sens, flexion,' extension, abduction et adduction (circumduction); 2° celles où les surfaces articulaires sont planes , et les mouvements obscurs, se bornant à de simples glissements; 3° celles où il y a une poulie ou un axe de rotation et des mouvements en charnière ou axoïdaires. C’est, comme on le voit , la classification adoptée de nos jours par M. Cruveilhier, qui divise les articulations en condylarthroses, en gynglymes ou articulations trochléennes , en articulations trochoïdes et en arthrodiesl1).

(I) Anal. descript .

Chap. Y. — Du crâne et de ses variétés.

Le crâne présente des variétés dans sa forme et son volume , non seulement chez les différents peuples , mais d’un individu à un autre. Parmi les causes qui les produisent, les unes dépendent des races, les autres sont purement accidentelles. Vésale n’a pas connu les premières , qui devaient être établies plus tard par les belles observations de Blummenbach et de Sœmmering. Quant aux causes accidentelles , il considère comme telles les compressions exercées soit de dehors en dedans, comme certains peuples ont l’habitude de le faire sur la tête de leurs nouveau-nés ; soit de dedans en dehors , comme on l’observe dans les hydrocéphalies internes , quand les ventricules du cerveau, lentement distendus par l’accumulation du liquide , finissent par opérer le déplissement complet des circonvolutions.

Vésale est le premier, pensons-nous , qui ait bien déterminé les caractères anatomiques de l’hydrocéphalie. La distension insensible de toute la masse cérébrale , sans perte immédiate de ses fonctions , est une circonstance qui ne lui est pas échappée , et sur laquelle il a appelé l’attention des pathologistes. Il fait remarquer avec raison que dans ces cas, les organes de la base de l’encéphale, tels que le cervelet, les lobes cérébraux, l’origine des nerfs maintiennent leurs forme et leurs rapports , la distension étant seulement exercée sur les parois latérales et la voûte des hémisphères. Vésale décrit différents cas d’hydrocéphalie observés par lui;

un entre autres chez une jeune fille qui , malgré l’énorme développement de la tête , n’avait présenté aucun symptôme de somnolence , ni convulsions , ni paralysie , ni même d’infiltration et de résolution des membres. Il avait observé que chaque fois que la petite malade soulevait ou tournait la tète , elle était prise d’un accès de toux suffocante (*).

A l’autopsie il trouva une grande collection de sérosité dans les ventricules des hémisphères , le foie plus pâle et plus consistant que d'ordinaire, la rate ramollie. Yésale s’étonne que les fonctions cérébrales aient pu persister malgré ces lésions : certes aujourd’hui que nous connaissons le mode de formation des circonvolutions cérébrales, et la possibilité de leur déplissement sans solution de continuité des lames nerveuses , cette circonstance n’a plus rien qui doive nous surprendre. Du reste ses observations sur l’hydrocéphalie sont extrêmement intéressantes , et en les rapprochant de celles faites de nos jours par le célèbre Gall , on verra qu’elles ont servi de point de départ aux déductions lumineuses que l’auteur de la phrénologie en a tirées.

Yésale termine ce chapitre remarquable par une excursion dans le domaine de l’anatomie pathologique. Il relate un cas

(1) Dein riullis prorsus sedibus quam in cerebri ventriculis adeo atque dixi adauctis, aquam reperi, et puella ad morlem usque sensibus omnibus intégré est usa ; et quoties caput, quuni illam paucis ante mortem diebus conspexi , ab adstantibus movebatur, et non nibil quantumvis etiam leviter erigebatur, gravi illico lussi puella molesta fuit , cum difficili respiratione , et totius l'aciei miro rubore, sanguinisque suffusione et lacrymarum proventu. Reliquo corpore mcdiocriter habuit, etsi Iaxis infirmisque, sed non resolutis tamen fuerit articulis, neque présente etiam insigni macie , aut etiam seroso in membris tumore, aut morbi comilialis , aut tremoris alicujus notis. (Pag. 17.)

d’hypertrophie du ventricule gauche du cœur , chez un individu qui finit par succomber à la suite de la gangrène de la jambe gauche, résultant de l’état pathologique du centre circulatoire, « le sang et l’esprit vital ayant cessé d’arriver au membre malade (D, » observation qui a été pleinement confirmée de nos jours par Dupuytren.

Il promet de réunir dans un traité particulier tous les cas extraordinaires observés , soit dans sa pratique , soit dans son amphithéâtre (2). Combien n’est-il pas à regretter qne les circonstances au milieu desquelles il a vécu , ne lui aient pas permis de réaliser cette promesse.

Chap. VI. - — Des os du crâne en particulier.

Dans l’examen de la constitution du crâne, Vésale insiste particulièrement sur les sutures « destinées , dit-il , â empêcher les ébranlements ou les felures de s’étendre à toute la boîte , et à ménager aux matières de la transpiration insensible une voie de dégagement facile. » Ce qui lui avait fait adopter cette dernière opinion , c’est la disposition des

(1) Dein animalis facultas cura principis animae functionibus ad mortem usque satis constabat, quæ non tara ex cordis vitio proxime obvenit, atque ex sinistri cruris gangræna , quæ ab impedito arteriæ pulsu occasionera perinde duxit, ac si intermissi ilii ex cordis vitio pulsus, cruris nativum colorem parum apte eventilasset. (pag. 17.)

(1) Cœterum ejusmodi perquam innumera alio opéré latins persequemur, quo dissectorum a me historias , ad morborum cognitionem , totiusque artis medicæ tractationem apprime idoneas describemus. (Pag. 17).

veines émissaires qui se portent au dehors par les interstices des dentelures.

Yésale examine ensuite ces sutures et détermine les limites des différentes régions du crâne, ainsi que les particularités qu’elles présentent : ce travail est complet, car il n’a rien fallu y ajouter depuis. Quant aux os en particulier, ils sont décrits avec cette précision et cette clarté qui constituent la manière du maître. Chose étonnante! Yésale n’avait pas de nomenclature , c’est-à-dire que chaque objet n’ayant pas encore de nom déterminé , il a fallu les soumettre k une description graphique particulière, afin d’en donner au lecteur une connaissance parfaite.

Dans la description du sphénoïde, nous avons remarqué les cornets, ou les opercules des sinus de cet os, auquel Berlin a attaché son nom ( Cornets de Ber tin).

Une omission que nous devons relater ici , c’est celle du crochet de l’aile interne de l’apophyse ptérygoïde, destiné à la réflexion du tendon du muscle péristaphylin externe que Yésale n’a également pas connu.

Cjiap. YII-VIII. — Du rocher et des osselets de Voreille

moyenne.

A l’époque de Vésale , on ne connaissait de l’appareil de l’audition , que l’oreille externe et moyenne , dans laquelle Achillini avait trouvé , vers 1506 , deux osselets, X enclume et le marteau. Toute l’oreille interne restait donc k découvrir.

Vésale préluda à cette découverte en faisant connaître la fenêtre ovale. Il décrivit également, comme nous le verrons en son lieu , la séparation des nerfs acoustique et facial au fond du conduit auditif interne , le conduit et l’hiatus auquel Fallopia a attaché son nom.

Du reste, sa manière de concevoir l’organe de l’audition est extrêmement simple , et le rapproche de l’organe auditif du poisson : il n’admet qu’une espèce de sinus membraneux, recevant l’expansion du nerf acoustique et contenant les osselets.

Chaf. IX. — Des os de la face.

Vésale divise la mandibule supérieure en six paires d’os : les malaires , les unguis , les ossa plana (portion orbitaire de l’ethmoïde) , les maxillaires supérieurs , les os propres du nez et les os palatins. Le vomer et les cornets inférieurs, considérés comme appartenant à la portion centrale de l’ethmoïde , sont décrits avec ce dernier os. (Chap. XI.)

Vésale reproche ici , avec raison , à Galien d’avoir pris la face du singe comme type de celle de l’homme , et il démontre en quoi elles diffèrent.

En général, la mandibule supérieure des quadrumanes est bien plus développée et plus lourde que celle de l’homme, ce qui tient surtout au peu de développement des sinus des maxillaires supérieurs, ces os étant presque entièrement compactes , ce qui a fait dire à Galien que chez l’homme ils

sont privés de diploé (l). Il en est de même des os incisifs ou intermaxillaires, qui existent à l’état permanent chez tous les mammifères , tandis que chez l’homme on ne les trouve que dans la période fœtale , autre cause d’erreur que Galien n’a pas su éviter, parce qu’il s’est fié exclusivement à l’anatomie des quadrupèdes (2).

Le chapitre X est consacré h l’os de la mâchoire inférieure.

Le chapitre XI traite des dents. Nous avons déjà vu en quoi Vésale faisait différer les dents des autres os — a sensu, — ab occultatione. Il nous reste à faire connaître ses idées sur la nature de ces ostéides.

Vésale n’a pas connu, à proprement parler, ni leur mode de formation , ni leur développement : il les considère comme de véritables os , composés d’une racine et d’une épiphyse , dans lesquelles il a confondu les dents de lait ou temporaires. C’est ainsi qu’il dit qu’il faut bien se garder d’extraire chez les enfants la partie de la dent qui , après la chute de sa couronne , est restée au fond de l’alvéole , cette partie devant servir à la reconstituer dans son entier (3).

Il est évident que Vésale se trompe ici sur le phénomène de la dentition. Cependant à l’époque où il composa son

(1) Haudquaquam enim Galeno est assentiendum , qui superiorem maxillam medulla expertem durisque ossibus efformatam esse asserit. (Pag. 34.)

(2) Quod ver o Galenus peculiaria constituât ossa quibus incisorii dentes inügantur, huic accidit quod suis nimium favens simiis, eos homini similes esse plus salis sibi persuadebat. (Pag. 37.)

(3) Ad id sane accuratissime expendendum est , ne pueris reliquam effracti alicujus ex casu dentis portionem unquam eruamus, sed duntaxat appendiceni, in cujus locuin (modo radix servetur) prompte succrescet. (Pag. 41.)

anatomie , Eustachi avait déjà fait paraître son traité De dcntihus , dans lequel il avait établi qu’il existe entre les dents et les os des différences de structure qui ne permettent point de les confondre. L’anatomiste italien avait fait voir que chaque dent est formée par une matrice , contenant le germe ou le noyau vasculaire , qui sécrète la substance terreuse à laquelle elle doit sa consistance*

Quant aux phénomènes de la dentition, il avait démontré que les dents permanentes , existant déjà en germes à l’époque où les dents de lait sont entièrement formées , et étant contenues au fond des mêmes alvéoles, par séries superposées, ce sont les premières qui, en se développant, privent les dents de lait de leurs sucs nutritifs, et les poussant insensiblement au devant d’elles , les forcent enfin à sortir de leurs alvéoles (*).

Chap. XII. — Des cavités et des ouvertures de la tète

osseuse.

Rien de plus important pour l’élude des parties molles , que la connaissance des cavités, des canaux et des trous que présente la tête osseuse. Il suffit d’en connaître la disposition, pour connaître aussitôt la direction des parties auxquelles ils livrent passage, artères, veines ou nerfs.

En fait , la névrologie et l’angiologie de la tête ne

(l) Voir notre Hist. de V Anal.

sauraient être séparées de son ostéologie. Yésale considère les trous et les canaux du crâne, soit comme livrant passage à des nerfs ou des vaisseaux , soit comme servant d’émonctoires aux liquides qu’il suppose se dégager de la tête.

Une très-ancienne opinion , et qui est encore accréditée aujourd’hui chez le vulgaire, c’est qu’il se forme dans le cerveau des humeurs froides qui ont besoin de s’en dégager par les ouvertures naturelles. Ce fut Hippocrate qui donna à cette croyance la forme d’une doctrine. La tête , avait dit le père de la médecine, forme une grande cavité, où se porte l’humidité de tout le corps , humidité qui s’y élève de partout en vapeurs , et que le cerveau en dégage à son tour, au moyen des fluxions. Ces écoulements se font naturellement comme des sécrétions, par les oreilles, les yeux , le nez , au gosier, à l’estomac , etc. C’est de cet abord continuel des humeurs vers la tête qui ne peut les contenir, et de leur écoulement non interrompu vers les parties, que proviennent l’altération des humeurs et les maladies. Si l’écoulement de la pituite se fait par les émonctoires naturels , tels que les glandes qui la versent à la surface des téguments , il n’en résulte pas d’inconvénients. Si , au contraire , elle s’épanche sur les parties internes , comme les intestins , les poumons , etc., elle y occasionne des troubles et le plus souvent des maladies chroniques t1).

Telle est en peu de mots la pathogénie d’Hippocrate, qui était encore admise généralement au temps de Yésale. Bien que ce dernier n’en fût plus à considérer le cerveau comme

(1) JIipp. De rjlanrlulis. — Hist. de l’Anat.

un simple organe de sécrétion , il pensait cependant que les humeurs séreuses qui se forment dans les ventricules de cet organe , passaient par l’infundibulum dans la glande pituitaire , d’où par une espèce de filtration , elles se dégageaient soit dans les fosses nasales , soit dans le gosier, d’une part par les sinus caverneux , la fente sphénoïdale et le canal nasal , de l’autre par le trou déchiré antérieur et les canaux palatins postérieurs.

A cet effet il supposait que de la glande pituitaire partaient quatre conduits , deux se dirigeant en avant , deux en arrière. On voit qu’on ne pouvait être plus ingénieux à mettre en rapport avec l’anatomie une hypothèse qu’Hippocrate avait basée sur l’erreur la plus grossière en admettant des communications directes du cerveau avec les yeux, les oreilles , le nez ou l’arrière-bouche.

La théorie des fluxions catarrhales subsista jusqu’à l’époque où Schneider vint prouver que les mucosités nasales et pharyngiennes ne proviennent point de l’intérieur de la tète , mais sont le résultat de la sécrétion de la membrane muqueuse (1641) (l).

Voici les principaux trous ou canaux que Vésale décrit :

A. Foramen frontis ossi proprium , et ad medium supercilii incisum , quo ramus minoris tertii paris nervorum cerebri radicis ex oculi sede ad frontis musculosam cutem dispergitur,

(Trou sus- orbitaire , livrant passage au nerf frontal externe).

(1) Voir notre Ilist. de V Anal.

B. Foramen instar oblongi meatus in quarto superioris maxillæ ossis exsculptum , quo dictæ minoris tertii paris nervorum cerebri , ex oculorum sede in gênas ad superioris labii et alarum nasi musculos procedit.

(Canal sous-orbitaire , pour le passage du nerf du même nom).

C. Foramen quod ex magno internove oculi angulo in narium cavitatem recta deorsum pertinet , secundum superioris maxillæ ossi et quarto pariter commune. Istud portiunculæ minoris tertii paris nervorum cerebri radicis viam præbens , et nonnihil pituitæ ex cerebro ad oculi sedem confluentes ad nares transmittens.

(Gouttière lacrymale et canal nasal. Le nerf que Yésale fait passer par ce canal est la branche interne du nasal des trijumeaux , qu’on sait s’introduire dans la chambre olfactive par le trou orbitaire interne et antérieur).

Quant aux larmes qui s’écoulent également par ce conduit, Yésale les fait provenir directement de la tête ; il ne connaissait ni la glande lacrymale , ni les points , ni les conduits lacrymaux, ce qui lui a fait croire que ce fluide constituait une partie de la pituite cérébrale.

D. Foramen cuneiformi ossi et quarto maxillæ superioris ossi commune , et instar patentis rimæ oblongum , minoris tertii paris nervorum cerebri radicis ramulo viam præbens in musculum temporalem et mansorium ex oculi sede digesto , nec non nervulo qui musculo in ore delitescente exporrigitur, et pituitæ cerebri bac defluenti ad insigne in narium civitatem pertinens foramen.

(Fente sphéno -maxillaire. Vésale commet encore ici une erreur, quant au trajet des rameaux temporal , massétérin

et ptérygoïdien interne du nerf maxillaire inférieur, qu’il fait passer de la fosse ptérygo-maxillaire il travers la fente sphénoïdale , tandis qu’il se dégage par le trou ovale , ou maxillaire inférieur).

E. Foramen in cuneiformi osse incisum, nervo visorio et venulæ cum hoc nervo excidenli paratum.

(Trou optique, livrant passage au nerf optique et à l’artère ophlhalmique).

F. Sinus cuneiformi osse incisum , cui visoriorum nervorum coïtus innititur.

(Gouttière disposée au-devant de la fosse pituitaire, pour la commissure des nerfs optiques).

G. Foramen cuneiformi osse exsculptum , secundo pari nervorum cerebri , in oculi sedem progrcdienti paratum : dein minoris tertii paris radici , quæ frontis et totius fere faciei cuti , et occurrentibus sub ilia musculis , ac insuper ad nares et musculos inferiorem maxillam atlollentes, necnon venæ oculi , et pituilæ ex cerebro in oculi sedem in narium amplitudinem promananti.

(Fente sphénoïdale , livrant passage aux nerfs moteurs de l’œil, à la branche ophthalmique des trijumeaux, aux veines ethmoïdales).

H. Foramen orbiculare cuneiformi ossi exsculptum, minori radici nervorum quinti paris viam præbens.

(Trou grand iond, destiné au passage du nerf maxillaire supérieur).

/. Foramina exigua in octavo capitis osse exsculpta, odorum et aeris in inspirationibus ad cerebrum ingressui.

(Trous de la lame criblée de l’ethmoïde).

K. Cavitas inter duas frontis os constituentes squammas,

ad superciliorum regionem in fronle , superiori parle sedium oculorum reposita , et quibusdam reconditis foraminulis in narium amplitudinem pertinens.

(Sinus frontaux s’ouvrant , avec les cellules cthmoïdales antérieures , dans le méat moyen des fosses nasales).