RÉCONCILIATION ENTRE BERTRAND ET MAHEUT

$1. Bertrand de Born et Guicharde de Beaujeu

Les premières strophes du sirvente « Cortz e guerras » nous apprennent que l’excommunication lancée par Maheut de Montignac contre son infidèle conseiller, vient d'être enfin retirée. Rentré dans les bonnes grâces de sa dame choisie, Bertrand de Born va pouvoir composer pour elle de nouvelles chansons d'amour.

La réconciliation ne s'était pas accomplie sans de nombreuses et graves péripéties.

Le rigoureux congé du troubadour avait duré près de deux ans. Il était certes bien justifié, car Bertrand avait renié ses serments et violé les plus formelles lois d'amour. Puis, lorsque la noble châtelaine de Montignac, publiquement outragée, avait voulu se plaindre des chansons adressées soit à Lana, soit à Melhz-de-bé, le poète n'avait pas craint de présenter des excuses très harmonieuses, mais d'une familiarité répréhensible.

Aux nouveaux reproches basés sur ces procédés irréguliers, Bertrand de Born avait répondu par la chanson «a Domna pois », qui semblait constituer un véritable défi.

Parmi toutes les nobles dames si galamment passées en revue dans cette plaisante poésie, il semble que le troubadour a voulu marquer sa préférence pour celle qu’il désigne sous le pseudonyme « Melhz-de-bé ».

Ce gracieux surnom appartient à Guicharde de Beaujeu, qui se maria vers le printemps de 1183 avec le vicomte de Comborn. Ce fut pour aller assister aux fêtes de ce mariage que Bertrand de Born quitta précipitamment le palais

d'Argentan, après avoir remis à ses jongleurs la chanson « Ai Lemosis », qui lui valut sa première disgrâce.

Peu de temps après, lorsqu’eurent été publiées les strophes de « Domna pois », Maheut de Montignac, se jugeant outragée de nouveau dans sa dignité, confirma le congé définitif de son conseiller.

Bertrand de Born, irrité, se rendit auprès de Guicharde de Beaujeu, vicomtesse de Comborn, qui habitait un des plus puissants châteaux du Limousin, près du célèbre monastère de Vigeois, relevant de l'abbaye de Saint-Martial de Limoges.

La jeune châtelaine accueillit avec des marques de distinction le noble troubadour, dont les œuvres étaient admirées dans toute la Langue d'Oc. |

Bertrand, se croyant encouragé par ce courtois accueil, adressa la chanson suivante à la jolie vicomtesse :

Cel qui chamja bo per melhor

Si melhz pren, be deu mais valer, Qu'eu ai cor, e Deus dom poder, Que tan serval Melhz e ador

Que de l'ira e de la dolor

Om mes cil quem degra valer, Quem trait e cujet m'aucire, Plassalh quem torn en bon esper, Qu'envès me nos pot escondire Qu'al seu tort nom donèës lezer.

Celui qui change Bien pour meilleur, augmente sa joie, s'il prend Mieux; que je voudrais, et Dieu m'en donne le pouvoir, si bien servir Mieux et l'adorer, que de la colère et de la douleur où m'a plongé celle qui devait m'apprécier, celle qui me trahit et faillit me tuer, je puisse, avec l’aide de Mieux, renaître à l'espérance ; elle ne peut faire valoir aucune excuse, celle dont j'ai bien à tort reçu congé.

Lemozis, be vos deu plazer Qu'araus es vengut Melhz-de-bé.

Tan com mars clau ni terra té, Non a domna on poscha chaber Lo bes qu'om pot en lei vezer.

Non a joi qui de lei nol té, Qu'ela sap tan gen far o dire

Tot so qu'a bo pretz aperté Qu'ab son joi fai los tiratz rire, Tant avinenmen se chapté.

Aquesta vos dic que manté Pretz e joi, tant ama onor, Joven e solalz e amor,

E acolh, dona e reté

Grat de totz cels que se cové, Per que tuit sei cortejador Parton denan lei ab desire,

Tan lor a sos vesers sabor, Qu'om no la ve qui no'n cossire, Qu'anc de sos olhz no vi gensor.

Limousins, vous devez être heureux de ce que « Mieuxque-bien » est venu près de vous. De même qu'on ne peut enclore la mer ni la terre, de même on ne peut limiter le bonheur que pourrait nous donner une femme. Il n'est pas de joie qui ne vienne d'elle ; elle sait si bien faire et si bien dire tout ce qui justement convient, qu'avec sa gaieté elle égaie les plus irrités, car elle agit toujours avec grâce.

Celle-ci, vous dis-je, fait naître la bravoure et la félicité, tant elle aime l'honneur, la jeunesse, les plaisirs et l'amour. Elle accueille, reçoit et retient tous ceux qui lui conviennent. Ses adorateurs prennent ses désirs pour des ordres. Si agréable est sa vue, qu'ou ne peut la regarder sans l’admirer, car jamais les yeux n'ont pu voir meilleure femme.

E am covenguda s'amor,

Quan volra chavalier aver,

Que cel que mais sabra valer

Sofrira per entendedor ;

E er be malvatz qui no cor

Al cors ont om met tan d'aver,

Quel melhz qu'om poscha el mon eslire Pot gazanhar e conquerer,

S'’es larcs e adreitz e servire

E sap far e dire plazer.

Guilhelme Bertran (1), fai saber Pertot aquest dit de part mé,

E qui pros es esforsen sé, Paubre e ric, segon poder, Qu'ela volra son dit tener,

Que cel on mais veira de bé, N'aura quizerdo sens desdire ; Qu'en tal loc vol son joi assire.

Guilhelme, a Torena vai dire A'n Bos (2). ques chaptenha tan bé Qu'om poscha doienan eslire Que Amors de son joi l’estré.

Elle m'a dit ses projets d'amour. Quand elle voudra prendre un conseiller, elle choisira celui qui saura le mieux déployer sa bravoure. Il faudrait être bien mauvais et n'avoir pas de cœur dans la poitrine, pour dissimuler ses mérites, quand on peut gagner et conquérir la meilleure femme qui soit au monde, en se montrant large, loyal, serviable, pour peu qu'on sache faire et donner plaisir.

Guilhem Bertrand, fais savoir partout cette promesse en mon nom. Que tout preux s'efforce, riche ou pauvre, de la conquérir suivant son pouvoir, car elle voudra tenir sa parole. Celui en qui elle verra le plus de qualités, aura la récompense sans mentir. C'est en lui qu’elle veut mettre son bonheur.

Guilhem, pars pour Turenne et dis à Boson de si bien se conduire, qu'on puisse désormais assurer qu'Amour le comblera de joie.

(1) Guilhem-Bertrand de Born, cousin germain du troubadour, voir tableau généalogique.

(2) Fils de Raymond II, vicomte de Turenne, frère de Maheut de Montignac.

Guicharde de Beaujeu ne prêta pas une grande attention aux vœux exprimés, dans cette jolie chanson d'amour, par le volage troubadour d'Hautefort. Ses compliments poétiques ne touchèrent pas plus son ambition que son cœur; cependant Bertrand désirait vivement, ainsi que tous les poètes du xu° siècle, rester toujours dans les bonnes grâces, comme sous l'auréole de quelque brillante châtelaine.

$ 2. Bertrand de Born et Thibour de Montaussier

Délaissé par Maheut de Montignac, éconduit par Guicharde de Beaujeu, le malheureux troubadour voulut essayer une autre voie. Il se rendit en Saintonge, où venait d'arriver la vicomtesse Thibour de Chalais, qu'il avait déjà connue lorsqu'elle était femme de Wulgrin III, comte d'Angoulême. Elle avait depuis, après un court veuvage, épousé le sire de Montaussier, vicomte de Barbezieux et de Chalais. Bertrand mit à son service son dévouement et ses inspirations poétiques, en la suppliant de l’admettre auprès d'elle en qualité de conseiller.

Femme d’un grand mérite et d'une profonde connaissance

des lois d'amour, Thibour écouta ses plaintes et sa requête, puis elle lui dit:

— « Je me tiens très honorée de ce que vous êtes ainsi venu près de moi, mais j'en suis en même temps contra- » riée. Je me trouve honorée, parce que vous venez du fond » du Périgord m'offrir vos conseils et vos services ; je suis » contrariée, parce que vous avez tellement irrité la châte- » laine de Montignac, ma belle cousine, qu'elle a dù vous » IMposer un rigoureux congé.

» Je connais, ajouta-t-elle, les règles de l'amour et je res- » pecte les arrêts de nos cours.

» Si vous n'avez pas commis de faute lourde envers dame » Maheut, je saurai vous réconcilier avec elle ; mais si vous » avez gravement péché, nulle autre dame, vous le savez, ne » pourrait vous recevoir et vous prendre pour son serviteur » et conseiller.

» Cependant, je vais faire tous mes efforts pour décider » ma belle cousine à vous rendre ses bonnes grâces ».

Bertrand de Born fut très flatté des sentiments exprimes avec tant de bienveillance par la vicomtesse de Chalais. Il lui jura que si Maheut persistait à le laisser en si pénible défaveur, il n’aimerait dorénavant et ne servirait plus qu'elle seule.

Thibour, sensible à cet énergique serment, se laissa toucher, s’il faut en croire le biographe Hugues de St-Cyr (1), qui nous a donné tous ces détails, jusqu'à promettre ellemème au troubadour de l’accepter pour son fidèle chevalier, si Maheut de Montignac, après de nouvelles explications, refusait encore de lui rendre ses faveurs.

Mais elle sut dissiper les justes rancunes de sa cousine ; grâce à son intervention, la paix fut rétablie, après trois longues années de brouille, entre la châtelaine de Montignacet Bertrand de Born (1186).

Le noble troubadour exprima sa reconnaissance envers la vicomtesse de Chalais, dans une de ses plus jolies poésies : « S’abrils e folhas », adressée à la belle Maheut. Les derniers couplets de cette chanson flétrissent, en une violente satire, les défauts habituels des riches seigneurs de ce tempslà ; nous les avons déjà traduits dans un précédent chapitre (2).

S'abrils, e folhas, e flors,

Elh bel mati elh clar ser D'un ric joi cui en esper

No m'ajudan, e Amors

EUR rossinholet qu'aug braire

El nous temps vertz e grazitz Quens adutz jois e doussors

Si l’avril, les feuilles et les fleurs, le beau matin et la claire soirée ne m'assistent d'un joyeux sourire, en qui j'espère; si l'amour et le rossignol que j'entends chanter, si la saison nouvelle, verte et gracieuse, ne nous portent les joies et les douceurs,

(11 Razo de la chanson « S'abrils e folhas ». (2) Voir ci-dessus, chapitre 11, 2 4.

El coindes pascors floritz Mi donz son ardit no creis, E nolh merma l'espavens, Tart m'en venra jauzimens.

Domna, s'eu quisi socors Alhors, non 0 fis en ver,

E veus m'al vostre plaser, Mie mos chans e mas tors, E pren comjat del repaire On tan gen fui acolhitz, On naïs jois, sens e valors; E cel que manté faiditz Per onor de si mezeis Quan fai bos acordamens A sols los afiamens.

D De de eo UT)

Si les belles Pâques fleuries ne viennent augmenter la générosité de ma dame et diminuer mes craintes, le bonheur me viendra bien tard.

Dame, si j'ai cherché secours ailleurs, je ne l'ai pas fait sérieusement, et me voici à votre discrétion, moi, mes chants et mes tours. Je prends congé de la demeure où je fus si bien accueilli, où naissent la gaieté, le bon sens et la vaillance. Celui qui resta banni pour son honneur saura respecter ses engagements après avoir fait une loyale réconciliation.

Lorsque Bertrand de Born eùt scellé, par cette jolie poésie, sa réconciliation avec Maheut de Montignac, et remercié Thibour de Montaussier de ses bons offices, il cessa de chanter l'amour et les belles (1186).

(1) Voir la suite, chapitre II, ÿ 4.

$ 3. Second mariage de Bertrand de Born

Peu de temps après, le troubadour épousa en secondes noces Philippa, dont le nom de famille nous est inconnu ; il continua cependant de mettre quelquefois encore ses sirventes sous le patronage de la châtelaine de Montignac.

La jurisprudence des cours d'amour ne permettait pas aux galants troubadours d'adresser leurs chansons amoureuses à deux dames choisies en dehors du mariage, mais elle leur permettait d’avoir tout à la fois une dame aimée et une femme légitime.

Par conséquent, Bertrand ne commit pas une nouvelle infidélité envers Maheut, le jour où il épousa Philippa.

Par une coïncidence probablement fortuite, tous les chants d'amour de notre poète, parvenus jusqu'à nous, ont été composés pendant le temps de son veuvage.

On ne doit pas sans doute lui tenir compte d'une réserve qu'il n’a pas eue ; il est bien juste pourtant de signaler cette circonstance au profit de sa mémoire, si souvent calomniée.

Il faut lire dans son entier la poésie commençant par les mots « S'abrils e folhas », elle nous fait voir sous son véritable aspect le caractère poétique de Bertrand de Born.

Les premières strophes expriment avee mélodie les tendresses que le troubadour veut adresser à sa dame préférée, alors qu'il vient de se réhabiliter auprès d'elle. Nous l’entendons chanter le printemps et les beautés de la nature ; il engage pour toujours son amour et sa foi.

Ce début ressemble à l'accompagnement d'une flûte harmonieuse.

Dans les couplets suivants, l’ardeur satirique du poète reprend son allure habituelle : on croit entendre le fouet de Juvénal frappant les avares et les lâches, à qui Bertrand vouait toute sa haine.

Et puis, le sirvente devient plus violent encore, il finit par résonner comme une fanfare guerrière.

Telle est dans son ensemble l’œuvre du troubadour d'Hautefort.

À l'avenir, ses strophes amoureuses vont devenir de plus en plus rares ; il ne célèbrera que le bonheur des batailles ; il n'ambitionnera que la noble indépendance de son cher pays ; il chantera la douce joie qui fait tressaillir son cœur au choc des combats, à la vue des lances et des épées qui se brisent, des tentes renversées, des pourpoints et des pavillons déchirés.

C'est la vie guerrière du brillant troubadour, du noble baron d'Aquitaine. Elle va s'étaler à nos yeux avec ses vives et sincères émotions, exprimées le jour même où les ressent dans son âme ardente et fière l'un des derniers chevaliers de la libre Aquitaine.