VIII. — POLITIQUE EXTÉRIEURE

En 1840 la politique extérieure des républicains est demeurée la même qu'en 1830. Il y a peu de divergences entre eux sous ce rapport et Tillier n'a pas jugé bon d'avoir là dessus des opinions bien personnelles. Comme tous les républicains de son temps il veut que l'affranchissement des nations aille de pair avec les progrès de la grandeur française ; il n'admet pas que le cosmopolitisme puisse nuire à l'idée de patrie. Il appuie la démocratie dans tous les pays, particulièrement en Italie et en Belgique. Il a horreur de l'alliance Anglaise chère à Louis-Philippe. L'Angleterre reste toujours à

ses yeux la perfide Albion, la puissance qui a combattu la Révolution et gagné la bataille de Waterloo. Tout au plus a-t-il quelque sympathie pour l'irlandais O'Connell. Les Polonais sont ses amis. « Quand la Pologne expirait sous le sabre de son tyran, et qu'un cri d'indignation s'élevait de toutes les parties de la France, elle (la Chambre de 1831) se laissait dire par un ministre <^i> que l'ordre régnait à Varsovie. »

Au moment de la crise provoquée par la question d'Orient (1840-41) où, à propos de la lutte entre le sultan Mahmoud et son vassal Méhémet-Ali, notre protégé, se ranimèrent sur le Rhin les vieilles haines et furent évoqués les souvenirs de la Révolution et de l'Empire, où l'Angleterre, par son ministre Palmerston, nous isola du concert européen et régla l'affaire égyptienne entre les quatre<2) (traité de Londres 15 juillet 1840), Tillier dresse un véritable réquisitoire contre la Monarchie de Juillet « qui a laissé outrager l'honneur de la France. »

(1) Scbastiani, ministre des Affaires étrangères.

(2) Angleterre, Autriche, Prusse, Russie.

« Nous avions deux alliés, runW qui nous trahissait et l'autre (2) qui nous était dévoué et fidèle; ils ont livré l'allié fidèle à l'allié qui nous trahissait. Nous avions une armée, il ne nous fallait plus qu'un champ de bataille pour vider nos vieilles querelles avec les despotes du Nord et prendre notre revanche de Waterloo ; cette armée, ils l'ont réduite à rien. Nous avions des vaisseaux, impatients d'ouvrir leurs ailes et de disputer à l'Angleterre l'empire de l'Océan ; ces vaisseaux pourrissent dans nos ports. Nous avions une garde nationale, magnifique réserve de notre armée; cette garde nationale, ils l'ont découragée d'abord et ensuite ils l'ont dissoute. Nous voulions autour de Paris une ceinture de fortifications, voilà qu'ils la changent en

bastilles N'avez-vous donc rien vu de cet

enthousiasme que les premiers bruits de guerre avaient excité parmi la nation? N'avezvous rien entendu de ce cliquetis d'armes qui résonnait autour de vous? La France eût donné sans regret jusqu'à son dernier écu

(1) L'Angleterre.

(2) Méhémet-Ali.

pour soutenir une guerre que le soin de son honneur outragé lui imposait. » (Ass., 5 août 1841).

Ce sentiment très vif de la grandeur nationale explique l'importance que Tillier attacha aussi, comme tous les républicains, aux colonies. Il demanda l'occupation complète de l'Algérie et les actes de vigueur nécessaires. « La nation a besoin en Algérie d'un général(i) qui entoure de quelque gloire encore notre drapeau et nous fonde un nouvel empire. » {Ass., 12 décembre 1841). Il va de soi enfin qu'il réclama l'abolition de l'esclavage.