NO,N RECUEILLIES DANS LES ŒUVRES EN 4 VOLUMES

« Au collège, je faisais des vers; depuis ce temps, jusqu'à trente-cinq ans, j'ai toujours eu une pièce de vers sur le métier, vers perdus, foulés aux pieds par mes enfants, balayés par ma femme de ménage, transformés souvent par ma femme en notes de blanchisseuse, et dont aucuns n'ont eu l'honneur d'être inhumés sous une couverture

<( Eh bien ! c'était un de mes grands bonheurs de les faire. Combien je la regrette la belle saison des vers ! Qui me rendra ces jeunes et riantes idées que j'éparpillais sous les sombres allées des bois et le long des chemins solitaires ! Que me manquait-il, quand j'errais dans un beau chemin de traverse, sous les rameaux pendants de tous côtés sur ma tête, et que l'image venait juste et brillante, et que la rime était sonore ! Quand j'avais rencontré quelques vers à ma fantaisie, je rentrais en ville plus fier et plus joyeux

que le chasseur qui revenait avec sa carnassière pleine de gibier. Cela ne m'a jamais incommodé; et même, comme mes vers étaient perdus le lendemain, cela avait l'avantage de n'incommoder personne

«Quandje faisais des vers, sans espoir bien entendu qu'ils feraient scintiller les moindres lueurs de gloire autour de moi, je disais :

Toi qui peux, d'un raj'on de feu qui te dévore. Au corps d'un pauvre hère à ton gré faire éclore Un roi de la parole ou bien un simple roi, Apparais, ô Satan! je te livre mon âme; Allume sur mon front ton stj'gmate de flamme : J'ai fait pacte avec toi !

Je subirai ta loi, quelle que tu la fasses

Parmi ces flots d'humains, pourvu que tu me traces

Un lumineux sillon.

Je veux avoir aussi, poète, ma colonne; Fais moi grand, parmi ceux dont ta lyre raj'onne. Comme parmi les rois le fier Napoléon ! (1)

Nous avons eu déjà l'occasion de citer et de juger les vers de Tillier. Les pièces suivantes que nous donnons en appendice à ce travail, sont moins intéressantes au point de

(1) Fragment : De la Poésie.

vue esthétique qu'au point de vue psychologique. Les vers de TilHer sont souvent d'une lecture pénible à cause des inversions forcées ; ils ne valent guère moins ni mieux que les essais poétiques de Chateaubriand. Ces deux écrivains ne devaient être poètes qu'en prose. Cependant l'historien littéraire peut faire quelques remarques sur le choix des sujets, sur la couleur des sentiments et même sur la coupe assez libre des vers et des strophes.