ECOLE PRIMAIRE ACADÉMIE DE BOURGES

Envoi

del'autorisatioudusieurTillier

pour Clamecy Bourges, le 13 avril 1S22.

Monsieur le Préfet,

J'ai l'honneur de vous adresser ci-jointe une autorisation que j'ai accordée sur la demande du comité cantonnai fsicj de Claniec}' au sieur Tillier, employé au collège de ladite ville, à l'effet d'y tenir une école primaire conformément aux dispositions de l'Ordonnance du 29 février 1816. \'euillez, je vous prie, lorsque cette autorisation sera revêtue de votre approbation, la faire parvenir au titulaire.

J'ai l'honneur d'être, avec la plus haute considération. Monsieur le Préfet, votre très humble et très obéissant serviteur.

Le Recteur de l'Académie,

BÉGAT. (1)

A cette lettre est annexée la note préfectorale suivante :

L'autorisation d'enseigner a été adressée au Sous-Préfet de Clamecj' le 29 avril 1822, pour qu'il la fasse parvenir à M. le Président du Comité cantonal, qui la remettra au sieur Tillier.

(1) L'abbé Bégat était recteur de Bourges depuis 1817, succédant à M. Poulet-Delisle.

40 CHA1MTRI-: II

On sait que les instituteurs privés étaient à cette époque (et Tillier s'en est plaint assez souvent) sous la surveillance des comités cantonaux.

Il résulte de la lettre rectorale : 1° que Tillier rompit de lui-même ses liens avec l'enseignement secondaire; 2° qu'au moment même où, muni des pièces justificatives de son engagement, il est dispensé par le Conseil de revision, il perd sa qualité de fonctionnaire public en se faisant instituteur privé. Car il est de toute évidence que demander l'autorisation d'enseigner ne donne pas le titre d'instituteur public. Tillier annulait donc ipso facto son engagement. En effet, dans une instruction relative aux engagements décennaux des instituteurs primaires, le ministre Montalivet disait le 9 juillet 1831 : « La loi du 10 mars 1818 ne dispensant du service militaire que les membres de l'instruction publique, il faut donc avoir le caractère d'homme public pour avoir droit à la dispense. La loi ne saurait être appliquée à r instituteur privé, pas plus dans l'instruction primaire que dans l'instruction secondaire.

Ainsi, les fonctionnaires des collèges sont dispensés, les chefs d'institution ou de pension neie sont pas. Vous reconnaîtrez, déplus, que le principe admis de la liberté d'enseignement devant étendre beaucoup la faculté d'ouvrir des écoles, il y aurait un véritable abus à procurer le bénéfice de la dispense à quiconque pourrait s'établir instituteur primaire. » N'était-ce point là vraiment le cas de Tillier? Par une coïncidence fâcheuse pour lui, le 28 février de l'année 1822, où il contractait son engagement, le Conseil royal de l'Instruction publique avait adressé aux Préfets une circulaire « relativement à la surveillance à exercer sur les instituteurs primaires dispensés, pour que la position réelle de ces instituteurs pût être toujours régulièrement vérifiée. » De toute façon, la situation de Tillier ne pouvait échapper au contrôle. Elle était, à n'en pas douter, irrégulière. Qu'estil besoin après cela de la dénonciation dont parle Parent? Remarquons que c'est le Conseil royal de l'Instruction publique et non le Recteur lui-même qui refusa de ratifier l'engagement et que c'est aux Préfets que le

Conseil a demandé d'exercer la surveillance. Sans doute le Recteur dut signaler aussi l'irrégularité, mais, à supposer qu'une dénonciation se fût produite à ce moment, — ce qui est possible, — nous ne saurions admettre qu'elle ait suffi à elle seule pour briser l'avenir de Tillier.

Quelles raisons l'avaient déterminé luimême à quitter brusquement le collège de Clamecy? Il serait malaisé de le dire, comme nous ignorerons probablement toujours pourquoi, étant maître d'étude au collège de Soissons, il abandonna une première fois l'Université pour aller mener à Paris la vie misérable que l'on sait. Le psychologue aurait beau jeu ici à déduire du caractère fougueux et indépendant de Tillier quelque acte de révolte contre ses chefs hiérarchiques. Mais bornons-nous au rôle d'historien.

Le 11 novembre 1822, Tillier est « mis en route isolément pour rejoindre à Périgueux le S*" escadron du train d'artillerie. Il est incorporé le 19 novembre. C'était à cette époque un jeune homme de taille un peu