CHAPITRE PREMIER

tance de ses inimitiés. Comment, en effet, les concilier avec ses dispositions testamentaires? « Anne reine de France », a noté Louise d’Angoulême, « alla de vie à trespas le 9 janvier 1514, me laissa l’administration de ses biens, de sa fortune et de ses tilles... laquelle j’ai honorablement et aimablement conduite. » La Reine eût-elle donné cet insigne témoignage de confiance à la mère de François, si elle se fût toujours opposée au mariage de sa fille avec lui? Ainsi le retard mis à la conclusion de leur union n avait eu d’autre motif que l’àgc tendre de la fiancée : le 22 mai 1507, elle était dans sa huitième année. Brantôme a donc bien à tort avancé que, si la reine eût vécu, le duc de Valois n’eût jamais épousé sa fille. Et combien d’autres méprises n’aurai-je pas à relever dans Brantôme!

Au maréchal de Gié avait succédé, dans la charge de gouverneur du duc de Valois, Artus Gouffier, sieur de Boisy, qui parait avoir vécu en parfait accord avec Louise. Il assistait aux exercices du prince ; il l’accompagnait dans ses courses, dans ses chasses, dans ses visites à la cour du Roi. Il lui rappelait les grandes et belles actions de ses ancêtres et des grands capitaines de France, d’Espagne et d’Italie1.

1. Boisy, dit Gaillard, «gentilhomme qui osoit être éclairé dans un siècle où la Noblesse mettoit encore l’ignorance au nombre des titres dont elle étoit jalouse » (t. I, p. 14). Gaillard ne se doute pas qu’il dit une sotte contre-vérité. Le quinzième siècle abondait en gentilshommes lettrés , considérés en raison de leur amour de. l’étude, tels que Charles d’Orléans, l’amiral de Bueil, Boucicaut, Commynes, les auteurs du livre des Cent Ballades, etc.

ENFANCE ET ÉDUCATION

L’abbé de Saint-Mesmin de Micy, près Orléans. François de Rochefort, nommé plus tard, à la sollicitation souvent répétée de Louise, évêque de Condom, présidait à l’instruction scolastique du frère et de la sœur. 11 leur lisait l’histoire sainte, leur apprenait le latin, les faits et gestes des Grecs et des Romains. Louise de son côté leur faisait entendre et parler les langues italienne et espagnole, et les encourageait dans leur commune ardeur pour la lecture. Aux œuvres morales elle joignait les inventions poétiques qui pouvaient ouvrir de nouveaux points de vue à leur imagination. Aussi François passa toujours parmi ses contemporains pour le prince qui savait le mieux protéger les lettres après avoir donné le plus de temps à leur culture. M. Guizot s’est donc montré singulièrement injuste en accusant Louise de Savoie d’avoir mal élevé ses enfants. « François, dit-il, fut un brillant enfant gâté. Louise, orgueilleuse, ambitieuse, audacieuse ou souple selon le besoin, de mœurs violentes et corrompues, avide de plaisirs et d’argent comme de pouvoir, Louise ne donna à son fils ni principes, ni exemples moraux. » Et soulignant le mot gâté qu’il emploie de nouveau, il ajoute à ce qu’il dit ensuite à la décharge de la

sœur : « Marguerite fut la meilleure . de ces trois

princes, et François fut celui qui sortit le plus gâté de la société de sa mère et de sa sœur. » Il était difficile d’accabler plus durement une grande mémoire, sans égard pour le jugement des contemporains Sainte-Marthe et Fleuranges, qui en ont parlé bien autrement dans leurs mémoires.