M. Le Roux de Liuey, dans son édition de T Heptaméron

cat « plus estimé que neuf hommes » se nommait Jacques Disome, et qu’il était gendre d’un conseiller au parlement nommé Le Coq. Il avait été désigné, également par un jeu de mots sur son nom, dans une farce ou sotie jouée sur la place Saint-Marceau au carême-prenant de l’année 1515. Et à ce propos, on ne peut assez dire quelle liberté on accordait alors aux clercs de la Basoche et à tous les ordonnateurs de représentations publiques. C’était comme un souvenir des saturnales romaines. Le bon roi Louis Xll ne demandait à ces joyeux et quelquefois sanglants bouffons que d’épargner dans leurs folies l’honneur de la reine, sa chère Bretonne, sauf aux particuliers qui se croiraient mordus de se faire euxmêmes justice. « Lui estant rapporté un jour, dit Brantôme, que les clercs de la basoche du Palais, et les escolliers aussi, avoient joué des jeux où ils. parloient du roy, de sa court et de tous les grandz, il n’en fist autre semblant, sinon de dire qu’il falloit qu’ilz passassent leur temps, et qu’il leur permettoit qu’ils parlassent de lui et de sa court, non pourtant desréglément, mais surtout qu’ils ne parlassent de la reyne sa femme en façon quelconque 1 : autrement qu’il les feroit tous pendre. »

avait déjà signalé ce passage, mais sans voir le rapport du nom de Disome avec la vraie leçon de la nouvelle de Marguerite.

1. François et sa mère furent un peu plus sensibles à la liberté qu’on prenait de les livrer à la risée publique. Au mois de décembre 1516, trois «joueurs de farce,... Jacques le basocliin, Jehan Seroc (lis. Serre) et maistre Jehan du Pontalez », furent arrêtés pour avoir, dans l’une de leurs larces, introduit « Mère sotte gouvernant en cour, taillant, pillant et desrobant tout ». Mais au carême prenant ils s échappèrent et se

On conçoit que cette large permission de s’attaquer aux ridicules et aux désordres publics, qui leur avait été laissée par Louis XII, ils aient cru pouvoir en user librement au début du règne d’un jeune

réfugièrent dans l’église des Cordeliers de Blois ; et quelques jours après « ils furent délivrez à pur et à plain ». (Journal d’un Bourgeois de Paris, 1515-1536, p. 44, publ. par L. Lalanne.)

Voici maintenant un curieux passage du livre intitulé : le Triomphe des vertus, de Jean Thénaut, cordelier, composé vers 1520, présenté à Louise de Savoie, et approuvé par le chancelier DuPrat. Il va nous faire connaître quels étaient alors les jeux dramatiques en vogue à Paris et l’opinion qu’en avaient les gens du monde. L’explorateur (c’est le titre que prend l’auteur de ce récit allégorique) arrive au jardin d’intelligence, et le premier spectacle qui s’offre à ses yeux est celui des « farceurs et joueurs de moralitez ».

« Quant fusmes sur le pont, vismes qu’il estoit plain de chaffauls et personnages qui contrefaisoient papes, cardinaulx, prélatz, moynes, roys, roynes, princes, princesses, marchans et mécanicques, au davant desquelx estoit une multitude de monde assemblée. Là advisay si je pourroye trouver aucun cognoissant. Enfin trouvay Nazaire Bon Enfent d’effect et nom, lequel jadiz j’avoye cogneu... auquel demanday que signiffîoyent ceulx spectacles et celle turbe qui sur le pont estoit en plus grande presse que n’est Paris ou landit; lequel me respond :

« Icy est le pont de facécie, ouquel on scet oindre 'et poindre « de langue ung apostume de cueur, sans blesser ny mal « faire. » Là veiz ung cordelier qui es doiz avoit aneaulx, dont fuz esmerveillé; duquel me dist ledit Bon Enfent: « Celuy est le bon arcevesque de Rouhan Rigauld, qui compousa livres de facéciez *. Après lequel vint Bocace, Patellin, Veillon, maistre Jehan de Meung et plusieurs aultres. Sur lesditz pontz estoient Picards, Florentins, Grecs, Espagneuls et tous aultres singuliers en jeux et compositions, qui sçavoient si couvertement louer vertuz, reprandre vices, aplauder es ungs, contrarier es aultres, que c’estoit chose moult joyeuse de les oyr. Je demanday où estoient les Parisiens qui ont bruict de flourir en don de langue et science; le Bon Enfent me menna

* On ignorait, il me semble, cet ouvrage du célèbre prélat du treizième siècle, Eudes Rigaut. Il avait en effet été cordelier.

prince dont on connaissait la facilité, la bonne grâce, l’enjouement, le goût pour les fêtes et les spectacles. Pouvait-il trouver mauvais qu’on rappelât quelque peu sur les théâtres populaires ce que la médisance

eu ung lieu qui estoit tout tendu et cloz de rydeaulx, là où ilz estoient empeschéz à huyler les playes de celuy qui indiscrètement avoit parlé et escript à l’encontre de celuy qui peult proscrire, dont avoit remporté le salaire qui luy appartenoit *. Oncques n’ouy dire, faire, bailler ou gecter si bons brocards que sur ce pont. Aucuns les prenoient bien, aulfres mal, mais ilz venoient si bien à propoz et à leurs cadences, que l’ingéniosité des dicteurs et compositeurs estoit moult louée (tu‘ 26 et 27). »

Et plus loin (f° 76), comme bien des gens se trouvaient scandalisés de voir les vêtements sacerdotaux et royaux portés par les basochiens et autres joueurs de farces, Thénaut ajoute : « Considérez, je vous supply, que celuy ne seroit pas sage qui d’une farce ou de moralité ou de comédie vouldroit ouster et reformer les personnages, tiellement que cil qui debvroit jouer l’empereur, Dieu ou le roy n’entrast, quant seroit appelé par le porte-papier**, en l’abit appartenent à son rolle, mais par celuy sage conseille reformé, entreroit ou jeu a sa mode acoustumée, gasteroit tout le jeu. Car les tainctes contrefaictures sont la saulce du jeu et qui détiennent le peuple au spectacle. Ainsi à ce propoz la vie des homes n est lors une farce, en laquelle F ung entret pour jouer le pape, 1 autre le cardinal, l’anltre le foui, l’aultre la dame, l’aultre a le rolle de l’hermite ***. Et s’il descendoit du ciel quelque sage et dist des joueurs : « Celuy que voyez pape est ung home marié, celuy qui « pleuret son père l’a encores en vie, cil qui joue la femme est « ung fïlz, et cecy que voyés n’est que mensonge, » seroit-il pas réputé fol dont il ne pourroit appliquer ou prester son- entendement ès choses présentes de la farce et dissimuler comme les aultres? Certes ouy. Ores est-il que cecy font ordinaire-

* On pourrait croire que c’est de messire Cruche que J. 1 liénaut veut ici parler; mais à la marge est écrit le nom du malencontreux

plaisant, maistre Mitton. , . ,,

** Celui qui remplaçait à la fois le souffleur et le régisseur d aujourd'hui.

*** J. -B. Rousseau a dit de même :

Ce monde-ci n’est qu’une œuvre comique,

Où chacun t'ait des rôles différents...

avait recueilli de ses tendres relations avec la belle Disome? Ces relations avaient apparemment cessé un ou deux ans avant le changement de règne, et sans doute en tout cas lors du mariage de François. Quoi qu’il en soit, voici le passage du Journal :

« En ce temps1, lorsque le Roy estoit à Paris, y eut un preslre qui se faysoit appeler monsr Cruche, grand fatiste 2; lequel, un peu devant, avec plusieurs autres, avoit joué publiquement à la place Maubert, sur eschafaulx, cerlains jeux et novalitez (sic), c’est assavoir : sottye, sermon, moralité et farce, dont la moralité contenoit des seigneurs qui portoienl le drap d’or à credo et emportoient leurs terres sur leurs espaules5, avec autres choses morales et bonnes remonstrations. Et à la farce fut le dicl monsieur Cruche et avec ses complices, qui avoit une lanterne par laquelle voyoit toutes choses, et, entre autres, qu’il y avoit une poulie qui se nourrissoil soubs une sallemande : laquelle poulie porioit sur elle une chose

ment et quotidiainement ceulx qui se nomment prudens et sages ; car ilz veulent corriger et repprandre les farces et comédies, en quoy appert qu’ilz sont plus foulz que ceulx qui jouent les rolles d’ungfoul. )) (Ms. Bibl. Nat., fonds fr., n° 443, anc. 60323). Sur l’ouvrage de Jean Thénaut, voyez les Manuscrits ffançois de la Bibliothèque du Roi, 1. 1, p. 286, t. IV, p. 136.