Ed. 1605, f

lot 1517, la duchesse Suzanne, toute faible qu’on nous la représente, lui donnait un fils, et le Roi, répondant à la prière qu'il lui avait adressée, se rendit à Moulins pour tenir l’enfant sur les fonts. 11 choisit pour sa commère Anne de Beaujeu, et donna son nom à l’enfant. Peu de temps après, le preux et loyal chevalier sans peur et sans reproche, Bayard, arrivait à 'Moulins et consentait, sous les yeux de François 1er, à armer chevalier cet enfant, qui devait mourir avant de chausser l’éperon. Les fêtes se continuèrent pendant quinze jours, plus somptueuses que celles qu’avait jamais données le Roi lui-même. Ce n’est pas ainsi qu’un Roi tel que François lei' pouvait manifester envers le Connétable l’ombrageux ressentiment qu’on lui suppose, et, quoi qu’en dise Marillac, il ne put choisir ce temps-là même « pour donner l’ordre de supprimer tous gaiges et bienfaicts de l’année commençant le 1er janvier 1516, et finissant le dernier décembre 1517. »

Je voudrais encore une autorité moins justement suspecte pour admettre qu’Anne de Beaujeu ait eu une petite altercation avec Louise de Savoie dans le château d’Amboise, et, dans celui des Tournelles, à Paris, « quelques paroles de racoustrement » ou réconciliation, « par lesquelles, ajoute Marillac, mondit sieur se contenta de ce que l’on luy dit qu’en l’année ensuivant on luy retourneroit ses estats, pensions et bienfaits1. »

On voit ensuite le Connétable passer la plus grande

t. Éd. 1005, h 20 i y".

partie du temps à la cour de France, séjourner à Amboise les premiers mois de l’année 1519. Et s’il revient à Moulins, c’est pour y recevoir somptueusement le Roi, la Reine, la mère et la sœur du Roi. Il va faire ensuite en Bourgogne, comme Connétable, la montre générale des gens d’armes, puis il accompagne à Rouen le Roi, la Reine et Louise de Savoie, qui y allaient faire leur première entrée. « Il y fit, » dit Marillac, « grosse dépense, tant pour la grande compagnie qu’il avoit avec lui que pour les jeux et festins qu’ily donna. »

Ce que ne dit pas Marillac, c’est le désordre économique qui régnait à la cour du Connétable. Tous les genres de prodigalité s’y donnaient rendez-vous, festins de plusieurs centaines de couverts, parasites et clients sans nombre, pensions servies à quiconque les réclamait, courriers dépêchés sans cesse en Espagne, en Allemagne, en Italie, constructions somptueuses, fortifications nouvelles de villes et de châteaux. De là, gène et pénurie continuelle au milieu des sources de revenus les plus abondantes. Comment sortir de ce dédale inextricable sans, comme le disait plus tard Luray, un des complices de sa conjuration, sans user quelque peu « du poil du loup, » c’est-à-dire sans prêter l’oreille aux insinuations des ennemis du dehors faisant miroiter devant vos yeux de grandes sommes d’or, des commandements suprêmes et jusqu’à des couronnes? Après la bataille de Pavie, Bourbon était passé en Espagne, où d’abord Charles- Quint l’avait reçu comme il pouvait l’espérer. « César, dit Le Fcrron, avança plusieurs milliers de pas

en dehors de Tolède pour aller à sa rencontre; il lui lit aussitôt délivrer une forte somme d’argent qu'il ne tarda pas à dépenser avec bien d’autres. « Ingenti pecunia donavit : quæ mox.... omnia con- « sumptit. »

Moulins était alors un lieu de délices1. Le Roi ne manquait pas de s’y arrêter quand il allait voir sa mère et sa sœur à Romoranlin, Angoulême ou Cognac. Ce n’est pas ainsi, je le répète, qu’un roi tel que François Ier, un prince tel que Charles de Rourbon, témoignent l’un d’un mauvais vouloir, l’autre d’un juste ressentiment.

Le Connétable préside à tous les exercices militaires ; il est de toutes les chasses royales. En 1518, la reine Claude étant accouchée de son premier fils, ce tut Anne de Reaujeu qu’elle choisit pour être la marraine du nouveau dauphin; elle le tint sur les fonts avec le représentant du pape Léon X, Jean de Médicis, duc d’Urhin. « Pour laquelle naissance, » dit Marillac, « furent faictes joustes et tournois esquelles mondict sieur (de Rourbon) se trouva en personne accompagné de 12 gentilshommes qui joustè-

1. « Yi è un bellissimoi palazzo, fabbricato già dai duchi di Borbon, posto in fortezza, con bellissimi giardini e boschi e fontane e ogni delicalezze convenienti a principe. Tra le altre cose vi è una parte dove vi si teniano de infinité sorte animali e ucelli, delli quali buona parte è andafa de male : pur vi restano ancora molli francollini, moite galline d’india, moite starne, e altre simili cose; e vi son molli papngalli di diverse sorte.... avvi naciuto un papagallo che già è grande corne i padri, e parla benissimo. » (André Navagero, 1528. Relations des ambassadeurs Vénitiens, publ. par Tommaseo (Doc. inéd., tome I, p. 55).

rent tous vestus d’une pareure, et richement, et aux despens de luy ». Les fêtes de ce baptême et ensuite du mariage de ce duc d’Urbin se prolongèrent plus d’un mois.

Ces fêtes de cour, presque continues en temps de paix, n’engageaient pas le Roi à de fortes dépenses : les principaux frais en étaient supportés par les grands qui y prenaient part: C’étaient de longues chasses, pour lesquelles Fiançois Ier montra toute sa vie une passion qu’on peut taxer d'excessive et que lui ont souvent reprochée les ambassadeurs, obligés d’attendre le moment favorable pour l’entretenir d’affaires. C’étaient surtout des joutes, des tournois, des combats simulés, des ballets, des mômeries et des moralités. Durant les fêtes dont nous venons de parler, «le Roi,» dit Fleuranges, « fict faire une ville contrefaicte de bois, environnée de fossés... et y avoit faict mener quatre grosses pièces d’artillerie... Et estoit monsieur d’Alençon avecque cent hommes d’armes à cheval dedans la dicte ville, et l’Adventureux (Fleuranges) avccques quatre cents hommes d’armes à pied... Et la tenoit assiégée monsieur de Bourbon avecques cent hommes d’armes à cheval... Et comme cela se faisoit, le Roi armé de toutes pièces se vint jetter avec l’Adventureux dans la ville. A la poinctc de l’artillerie qu’ils avoient dedans la ville estoient de gros canons faicts de bois et cerclés de fer qui tiroient avecques de la poudre, et les boullets estoient grosses balles pleines de vent et aussi grosses que le cul d’ung tonneau, qui frappoient au travers de ceulx qui tenoient le siège et les ruoient par terre

sans leur faire aucun mal ; et estoit chose fort plaisante à veoir des bonds qu’elles faisoient. Or, tous ces passe-temps là faicts, monsieur d’Alençon avecques tous les gens d’armes à cheval saillit hors de la ville, et le Roy, et l’Advantureux avecques tous ses gens de pied avecques luy et trois grosses pièces d artillerie, commencèrent à tirer comme en champ de bataille. D’autre costé contre monsieur d’Alençon vint monsieur de Bourbon, avecques cent hommes d’armes fort bien en ordre; et monsieur de Vendosme, avecques les gens de pied, contre le Roy et l’Advantureux... Et feust le plus beau combat qu’on ait oncques veu, et le plus approchant du naturel de la guerre \ »

Le Connétable, après ces fêtes, alla passer quelques jours à Moulins, pour revenir à la cour vers la Toussaint et y assister à la réception d’une grosse ambassade d’Angleterre. « Le Roy recueillit hautement ladicte ambassade et feit un beau banquet, et après luy mondit sieur (de Bourbon) leur en feit un autre, et qui fut beau et grand, avec danses, farces, morisques, mommeries et autres resjouyssances magnifiques. » (Marillac, f'J 265 v°.)

De l’année suivante datent les premières relations élablies entre Charles-Quint et le Connétable. Maximilien était mort an mois de janvier 1519, et les électeurs de l’Empire hésitaient encore à qui, du roi de France ou de l’archiduc, roi d’Espagne, recueillerait la couronne impériale. Les deux rivaux de