Mém. de Fleuranges, éd. Petitot, p

puissance sc mesuraient déjà et semblaient n’attendre qu’une occasion de querelle. C’est alors que Charles de Bourbon vint demander à François Ier son agrément pour porter une réclamation au roi d’Espagne. En 1494, Charles VIII, conquérant passager de Naples, avait investi le comte Gilbert de Montpensier du domaine de Sessa, au titre d’archiduché. Le bénéfice avait suivi le sort du royaume, et les droits des Montpensier sur Sessa semblaient unis à ceux de François Ier sur tout le royaume de Naples, reperdu depuis vingt-cinq ans. Bourbon envoya d’abord vers le roi d’Espagne Philibert de Saint-Bomans et un autre de ses conseillers intimes solliciter la restitution de cet archiduché de Sessa. En arrivant, ils offrirent au roi Charles, de la part de Bourbon, des chevaux, des haquenées, des lévriers et de magnifiques armes de chasse. Charles-Quint saisit avec empressement l’occasion d'établir des relations suivies avec un personnage aussi considérable par sa naissance, ses domaines et les hautes charges dont il était revêtu. 11 fit aux envoyés l’accueil le plus flatteur, et, au lieu de s’expliquer avec eux sur ce qui touchait au duché de Sessa, il envoya au Connétable deux de ses officiers, avec des instructions apparemment particulières, et les lettres patentes qu’on va lire :

« Charles, par la grâce de Dieu, roi de Castille, etc. (vingt lignes de titres), comme nostré très cher et très amé cousin, le duc de Bourbon et d’Auvergne, connestable de France, ait envoyé devers nous, tant en nos pays de Flandres que en nos royaumes par deçà, aucuns de scs conseillers par lesquels il nous

a fait remontrer certains droits qu’il prétend luy appartenir en la duché de Cesse et autres terres et seigneuries en nostre royaume de Naples; et nous a fait requérir luy vouloir faire rendre lesdits duchés, comtés et parties, ou luy donner pour icelles aucunes récompenses ; lesquelles demandes avons fait entièrement débattre par les gens de nostre conseil : en l’advis desquels, voulant user envers luy de grâce et libéralité, ayant regard à la proximité de lignage dont il nous atteint1, à cause de quoi lui portons bonne et singulière amour et affection, le voulant en ce et autres choses favorablement traiter, pour ces causes et en récompense desdites prétendues demandes, lui avons promis et accordé la somme de cent mille francs pour une fois, laquelle lui ferons paier en dix ans prochains venans, dont le premier terme et paiement escherra du jour d’hui date de cestes en un an.... Donné en nostre ville de Valladolid, le 22 mars de l’an de grâce 1518 (1519) 2. »

Trois mois après, le 28 juin 1519, Charles, roi d’Espagne, était élu empereur. Quant au Connétable, après avoir reçu la réponse qu’on vient de lire, et qui dut le satisfaire, il alla retrouver le Roi et le suivit durant trois mois dans ses nombreux changements de résidence. Mais je suis porté à conjecturer que

1. Par Isabelle de Bourbon, femme de Charles le Téméraire, il était son cousin au huitième degré.

2. C’est à Du Bouchet (additions à l’Histoire de la vie et des faits de Louis de Bourbon, premier comte de Montpensier, mort en 1426, par Nicolas Coustureau) que nous devons la publication de ces lettres. Le sincère Marillac avait jugé à propos de n’en rien dire.

Suzanne, dont le premier-né était mort au berceau, laissant peu d’espoir de lui donner un héritier, il avait prévu le cas où ses riches domaines, qu il tenait a titi c d’époux, suivraient la loi des apanages et feraienl retour à la couronne . Pour conjurer autantqu illcpouvait cette fâcheuse éventualité, il parvint, de concert avec sa belle-mere, a obtenir de la duchesse Suzanne, laquelle faisait « aussi bonne chère qu’on luy vit oncqucs faire1, » un testament par lequel elle l’instituait son légataire universel. L’acte est daté du 15 décembre 1519. On a soin d’y déclarer qu’elle le fait pour obvier aux « questions et différons » qui pourraient s’élever « après son trespas ». Et comme si le duché d’Auvergne avait cessé d’être terre d’apanage, elle ne se contentait pas de le substituer aux enfants que son mari pourrait avoir d'elle, elle étendait le droit de lui succéder aux enfants et petitsenfants qui pourraient lui naître d’un nouveau mariage, sans pouvoir être inquiétés « par quelque personne ou moïen que ce soit». C’était, on en conviendra, faire aller un peu loin la petite-fille d’un roi de France.

Une fois le testament signé, le Connétable prit congé de sa femme et se rendit, avec sa belle-mère, à Châtellerault, où le Roi lui avait exprimé le désir de s’arrêter pour y célébrer les fêtes de Noël. François y arriva, suivant son usage, accompagné de sa mère, Louise de Savoie, et de toute la cour. On lui fil une

î. Marillac a soin de noter cela (f° 295 v°) pour l’opposer à ce qu’on avait pu dire de l’état de faiblesse intellectuelle et corporelle de Suzanne, quand on avait obtenu sa signature.

réception splendide. Les fêtes passées, la cour s’achemina vers Poitiers, et le Connétable la suivit à La Rochelle, puis à Saint-Jean-d’Angély. Il reconduisit le Roi jusqu’à Cognac, résidence la plus ordinaire de la Régente.

Les apparences du meilleur accord et de la plus parfaite intelligence entre le Roi, la mère du Roi, la cour et la maison de Rourbon étaient aussi manifestes que possible. François ne perdait pas une occasion de vaincre l’antipathie d’Anne de Reaujeu : le 16 décembre 1519, il ordonnait la confiscation des biens d’un certain baron de Chilain, coupable d’avoir tenu des propos injurieux contre elle1. De Cognac, le Connétable revint à Châtellerault, où il attendit les fêtes de Pâques; «et tost après s’en partit et vint à Blois veoir Monsieur le Daulphin et les autres enfans du Roy, et après s’en alla devers le Roy à Paris pour l’accompaigner à la veue (entrevue) de luy et du Roy d’Angleterre, qui se devoit faire le premier jour de juin, à my chemin entre Ardres et Guynes. » (Marillac, éd. 1605, f° 266 v°.)

C’est là que les deux souverains dressèrent ce camp du Drap d’or dont on devait tant parler. Nous avons un double récit de la part que Bourbon prit à cette grande fête. Voici celui de Marillac :

« Mondit sieur se trouva en esquipage de prince, et pour jouster contre les Anglois il avoit douze gentils hommes vestus et accoustrez d’une pareure .

lesquels mondit sieur amena luy mesmes jusques aux

1. Archiv. Nationales, PP. 57, c. 1455; citation de M. Chan telauze, t. II, p. 557.

lices, estant monté sur un gentil coursier ayant le saut aussi haut qu’il estoif, dont mondit sieur le fcit très bien acquitter. Et pour ce que le Roy d’Angleterre monstra au visage de prendre plaisir audit cheval, mondit sieur descendit, le luy présenta et donna, et ledit Roy le receut à grand gré. »

Le Ferron, de son côté, raconte un incident qui ne s’accorde pas trop bien avec les lignes précédentes. Le roi d’Angleterre avait envoyé au Connétable une coupe d’or d’un riche travail, et Bourbon, qui détestait les Anglais, avait refusé de la prendre : « Ut erat Anglis iniquior, munus aperte quidem repudiasset, sedeo non exaudiente ignaroque, veluti ei assiderct, munus accepit Carolus Barrosius, homo dicax, auliccique dicacitate solitus risus Régi excitare. Quæ causa fuit ut , quod alii certum fuisset exitium allaturum, indignante Borbonio, huic, ob morum festivitatem, festivissime cessent l. »

En quittant le camp d’Ardres, le Connétable ne se sépara pas du Roi : il le suivit à Amiens, à Clermont, revint à Paris avec lui, et de là prit congé pour retourner à Châtellerault, où étaient sa femme et sa belle-sœur. Il y resta jusqu’au mois de mars de l’année 1521.

C’est ici que s’arrête le manuscrit de Marillac, ou du moins la partie qu’x4ntoine de Laval, son éditeur, a trouvé bon de publier en 1602 \ Il est aisé de voir